在接連遭受藏骨袋催眠，巨大未知生物的瘋狂襲擊，以及仍不為所知區域的輻射影響，我與Alex死中求生，最終在折返時遇上進洞的搜索隊，被安全送回到了營地。哪知時間僅僅過了半天，由洞口傳來的各種消息如雪片一般飛到營地內的信息中心，洞穴中似乎還有其他的神秘人存在，並且這個人是毫無任何邏輯基礎理由存在的波特，謎一般的另一位波特。信息中心的五人組已經結束了全部的調試和檢測，摩薩利爾計劃將正式開啟。“河邊”決定事不宜遲當晚開始陸續進入洞穴，而我們又一次被編排在前期搜索隊裏，將帶領黑衣人大部隊到達石窟內的礦車月台。
Alex沒想到自己才剛剛逃出生天，隨即又被再度投入煉獄般的洞穴裏，不由暴跳如雷。雖然我不斷繞著圈子告訴他這一噩耗，不料話兒還未說完，他便轉身走向黑衣發言人的屋子。同時，他惱怒地轉過臉看看我，高聲叫道：“說句你不愛聽的！他們怎麼說你就怎麼做，這種事關乎性命，而且我倆差不多隻剩半條命，還沒休整完畢又要進洞，這種事簡直就是亂來，林銳，你不能總是妥協！”
說罷，他大踏步闖入黑衣發言人的屋子，重重地關上門，內裏馬上傳來爭吵聲，不過大部分都是他在大喊大叫，兩位公司大總管似乎十分有耐心地，正在聽他發泄。
自從黑衣發言人萊斯利和總部調派來的謝芙帶著增援與我們會合後，被分了權的Alex就開始耿耿於懷。之前的那段日子雖然艱苦無比，但他始終是隊長，可以隨心所欲地決定整個團隊的走向和行動，而今，哪怕是區區一架機車他想開走都得先請示，這讓本身就十分暴躁的Alex難以忍受，終於爆發。我知道，我一直知道，這一天遲早會來，但沒想到，會來得這麼快。
發言人的住所前圍聚起一大群閑人看熱鬧，他們分別是五人組，黑客，生物學家以及維修工等等的二線人員，相互之間議論紛紛，或嬉笑，或搖頭，或表示認同，總之各想著各自的心事，權當在看一場免費大戲，以至於遲一會兒晚餐桌上能多找些談資。
我站在原地，望著他們，忽然我細數過來缺了一個人，那就是解碼專家艾莉婕。回憶下來，這不對啊？好像自從被送回營地後，打醫務室出來閑逛，就始終沒有見過她。
我轉動腦袋，朝我背後的那一排山洞望去，不料卻與站在一邊的掐煙卷的四目相對。他正巧提了許多食物交給當地的那位穆安津帶走，目送他遠去後，就斜靠在機車前看著遠處的喧鬧。
“叮”，他麵無表情地掏出一支煙，用打火機點燃，然後看著我，似乎在等我說話。
“在洞穴裏，將我背出來的，應該是你吧？我好似聽見一聲‘叮’。。。”我一時無話可說，隻能將話題集中在他的打火機上，問道。
他無言地點點頭，歎了口氣，同時像變戲法般變出一支煙，丟給了我。
“你怎麼看？今晚就要下口子進洞，你感到是否太急了點？”我撓著頭朝他身邊擠了擠，問道：“解碼專家呢？怎麼不在營地？”
“她前一晚已經住到洞口去了，似乎有些迫不及待。”掐煙卷的幫我點燃，仰著臉看著藍天，說道：“至於我，早進晚進都一樣，總之就是工作，都可以的，嗯。”
“在前幾次，我們的冒進，造成了毀滅性的打擊，你說這什麼波特，人家好端端在‘河邊’，怎麼可能會在洞裏？這是陰謀！這一定是別人設下的陷阱！”黑衣發言人的屋子裏，仍不斷傳來Alex的叫喊聲。
雖然這次Alex的憤怒，多半與被分權有關，他是個崇尚自由的人，講究活出個性，十分討厭跟著別人的指揮棍走。但他今天所說的，並非毫無道理。過去我們由於經驗不足，差不多每一次都頻生出諸多的意外，不是遭人暗算，就是讓隱藏的敵人耍得頭頭轉。黑衣發言人所說的另一個波特，讓人信服之處實在過於牽強，這個世上不可能會再度產生另一個分身，而且完全按著兩條截然不同的人生軌跡並存著。我們在洞穴裏的確發現有其他人的氣息，但難以判斷那就是他，這個人究竟是敵是友？僅僅以簡單的幾句通話，並無法確認。
而且，這個人要求會麵，卻不提他的條件，這些疑點，不得不讓我靜下心來細想。如果是另一個波特，既然他能夠隨心所欲地穿梭於複雜的岩洞，又需要外界什麼協助呢？而如果這個人不是波特，那麼他想見到我們的真正目的又是什麼？
當我百思不得其解時，卻發現發言人住所那頭，不知不覺安靜了下來，好似Alex與裏麵的人達成某一種共識，正在妥協那般。圍觀的人群雖然感到好生奇怪，但發現不熱鬧了，也就各自交頭接耳，紛紛散去。
我雖然疑惑，但看無可看，也順腳一走，回到了醫務室內，掐煙卷的默不作聲，緊隨著我，似乎他並不急著回洞口去。到了屋子裏，他旁若無人地開始脫衣服，然後光著大腚抖著一身腱子肉走去被隔斷的衝浴龍頭前洗澡。
“這麼多設施，你們是怎麼建造起來的？”我拉過一把椅子坐在門口，好好打量起這間醫務室來，雖然我一回營地就直接躺在這裏，但並未細瞧整個石室。環視一圈，這才發現雖然簡陋，卻布置得井井有條，所有該有的都有了，想不到的也有了。雖然他們在赫希利斯鎮上一夜之間建起了鄉村俱樂部，但營房能做到這一步，隻怕是裝配工個個都得是超人才行。
“這些石窟早就存在，或許這裏是過去別人的營地，我們的人，隻是往裏放了一些簡單家具而已。”他背對著我，洗著他的光頭，說道：“在找到洞口的同時，營地開始了建造。你也應該洗一下，進洞之後，怕再難有機會，嗯。”
“晚餐之後，你們具體是怎麼打算的？”我並不著急，Alex的談話尚未結束，還不知道一會兒會怎樣。
“會上講過，你當時也在。隨後就是步步為營，這裏的營地交給負責後勤的部門去營運，我們不管這些。萊斯利打算在洞穴入口一英裏到三英裏之間先設立一個機房總庫吧，”他洗得飛快，此時已經在抹身子，同時不忘點起一支煙，說道：“你們找到的那個礦車月台，過去的那些人對整條洞**部情況比我們熟悉得多，能選址在那裏，說明是唯一可建造基地的理想場合。”
“你的意思是，其實找不找到那個波特，九點需不需要準時會麵等等都不重要，原先也打算今晚開始進洞？”我轉過臉去看他，問道。
“嗯，差不多就是這樣。萊斯利、老刀他們不是刺兒頭，考慮事情，比我們這些粗人詳盡得多，你就別多想其他了。”他一身洗浴精的氣味飄了過來，此刻正在穿衣，一切妥當後，就枯坐在那裏，再不開口說話。
時隔不久，Alex打洞外進來，也隨手拉過一把椅子，坐在我對麵，然後團著手看定我，好像打算要說些什麼。此刻他的神態已經趨於平和，這表明他讓發言人說服了。當我剛想開口，他卻說道：“我很抱歉，我不想衝著你大喊大叫，我反感的是他們什麼事都不與我商量，絲毫不顧別人的情況。今晚肯定要進洞，我隻是擔心，你目前的身體。”
我笑笑表示無礙，雖然不知他們使用了什麼辦法，但我明顯感到自己正在逐漸恢複，再次進洞沒有問題。唯一比較擔憂的是，洞穴裏那隻大家夥，一旦遭遇要怎麼擺脫困境？目前隻有我們倆個見識過，別人毫無概念。
不料Alex卻讓我不必多想這些，“河邊”的人可能已經有了對策。我們今晚進洞之後，所要做的，就是帶領人馬，快速穿越複雜的石窟，抵達死水湖畔即可。為了加快速度，前期搜索組的二十一人，全部半機械化，人手一架摩托，不必再靠雙腳去行走。
天空漸漸暗了下來，天邊的火燒雲攀上地平線，霞光將整座營地照得一片昏黃。快開晚餐前，不知是誰，在屋外大聲叫著，隨後四周響了一片熱烈的拍手聲，我以為出了什麼大事，走出門去看，隻瞧見所有的人都爬在生物學家暫棲的岩洞山石上，朝著營地北麵眺望。我走上前，黑客朝我一伸手，拉著爬上石窟頂上，這才弄懂他們到底在看什麼。
那是遠遠的摩薩利爾，巨大的石山，此刻正像一抹絕麗的鮮血那般，紅得刺眼，紅得驚心動魄，紅得美不勝收，正如所有曾見過它的人，形容過那樣，隻要看了一眼，將會永遠記在心裏，直至死去。
晚餐時，黑衣發言人擎著酒杯，向在場所有人一一致敬，聲音洪亮地演說起來。今天是2007年5月16號，周三。時間是傍晚6點。我們將快速用完正餐，然後開始撤營，營地內自己的私人物品妥協保管好，一切基礎設備，將由後勤部門負責搬運。整個過程將會是一小時，全部的特殊人員要保證自己在7點一刻到達洞口，等待分配裝備，完成集結。
我與Alex快速用完自助餐，就搭著掐煙卷的開來的幾輛機車往洞口去，發言人酒足飯飽剔著牙，正與一家叫做Vodafone的電信營運商談事，大概要接入光纖電纜等等的事。土耳其有著本國經濟保護政策，一切由海外帶入的手機，通訊設備都要記錄在冊，不然使用期限最長一個月最短十二天。公司在入駐赫希利斯之前詳細了解過土國的律法規定，主動去找他們國有電信，這讓土耳其人大感意外，所以也不管山路難走，自己開著小車來了。總之荒僻小鎮赫希利斯，因為“河邊”的到來，沾了大便宜，急速地現代化起來。打從鎮子回來的Alex對我說那裏目前是一天一個樣，估計等我們從屁王陵再次爬出來時，會誤以為到了維加斯。
兩英裏的腳程在機車輪子下一晃而過，我們在七點一刻準時趕到山洞洞口。此刻，大山的石壁，那種鮮血般的紅色慢慢褪了下去，就像炭火冷卻了那樣，變成了鉛灰色，山地裏天暗得快，整座大山讓月光勾勒出一個怪石嶙峋的暗影，若不是洞前被接通電，燈火輝煌，走在它跟前，難免會心有餘悸。
準備下洞的人正紛紛坐在地上，擺弄著自己的裝備，瘦子與兩位口技演員，作為過來人，正在熱情洋溢地手把手教他們怎麼使用。例如手腕式地圖複製器怎麼與主機房同步；怎麼來識別自己的光標；還有怎麼來切換看分組後其他人方位等等。這批粗人都對肩頭的Ti－Ti表現出極大的興趣，此刻正在你對著我，我對著你，相互拍攝著彼此，打鬧成一片。
而第二梯隊的頭，刀疤臉就沒有這麼悠閑了。此刻正在檢修機車，保證進洞後不會出意外。在他身邊，站著一個滿身都是傷疤的家夥，正眼看著地麵，與他低聲說著什麼。而至於像帕頓，速射槍之類的老手，既沒有心情去教導別人，也不屑與人談笑，各自半臥在洞口前的大石邊，抓緊休息，呼吸均勻地打呼嚕。
在這些肮髒的帳篷裏，有一頂粉色的野營帳，顯得格外的幹淨、醒目。那是艾莉婕的住所，我一想到之後她將我們一起走在最前沿，就感到這將會是整個乏味行動中最能讓人產生激情的事，打算乘著她還沒做完準備前，最後看一眼穿休閑裝時的她。
走進野營篷，瞧見她隻穿著一條牛仔短裙坐在鏡子前愁眉苦臉，一問才知道是臉上起了痘痘，在我看來就是一小片紅疹。如果以這樣的注重外貌和挑剔心態進洞，我難以想象她要怎麼在肮髒的環境裏與我們一起跌倒滾爬。