河邊有一座小磨坊。碧綠的河水緩緩流過來，推動著巨大的木輪，木輪悠悠轉動，揚起白色的水花，磨坊裏的小石磨便吱兒吱兒唱開了。
看守磨坊的老頭兒坐在一旁抽著煙鬥，聽著磨坊的歌聲，心滿意足。他的獨生女兒坐在他的身邊，一會兒看老頭兒紅光滿麵的臉，一會兒看屋外晴朗的天空和潔白的雲。
這女孩已經十五歲了，名字叫春天。女孩是春天出生的，那時候，河水特別碧綠，小磨坊整天歡快地歌唱，山坡上開滿了野花，老頭就為女兒取了“春天”這個名字，希望女兒像春天一樣美麗。
小河的兩岸是險峻的山峰和深色的樹林。春天，林子裏開滿鮮花；秋天，枝頭上掛滿野果。女孩在林子裏像小鹿一樣奔跑，長長的頭發飄起，就像黑色的風。
春天、夏天和秋天，老頭兒守著磨坊，女孩在河邊樹林裏玩耍。冬天，河麵上凝結著冰淩，山林裏覆滿了白雪，磨坊沉寂了，老頭兒和女孩就在小屋的火塘裏生起火，讓熊熊的火焰將小屋烤得暖烘烘的。女孩坐在火塘邊做針線活，老頭兒一邊喝著陳年的包穀酒，一邊給女兒說林子裏從前的事情，說一些很古老很古老的故事。
這年冬天，老頭又坐在火塘邊拉開了話匣子：
成千上萬年以前，有一頭金熊生活在林子裏。它的皮毛像陽光一樣絢麗，它的眼睛像夜空一樣深邃。金熊原來是一位極英俊的王子，由於魔鬼施了魔法，才變成了一頭金熊。魔鬼說，隻有春天才能解救金熊。隻有當金熊聞到了春天的氣息，看到了春天裏所有盛開的鮮花，並且聽到了春天裏所有鳥兒的鳴唱，魔法才能解除，金熊才能恢複原形。但是，可惡的魔鬼要讓金熊永世不能得救。魔鬼隻讓金熊在大雪紛飛的冬天才擁有生命，在春天來臨之前，金熊就會變成石頭長眠在山洞裏。
所以，每當冬天到來，大雪紛飛時，金熊就在林子裏奔跑著，咆哮著，尋找春天……
這個故事女孩已經聽過無數回了，她的心中充滿著對王子的同情。今天，當她再次聽到這個故事的時候，透過火塘中金色的火焰，她仿佛看見金熊王子正從火中向她走來。
夜深了，女孩躺在自己的小床上，聽見風在屋後的林子裏咆哮，一些被風雪摧折的枝丫發出短促的喀嚓聲。她又想起了金熊，她不知道在千萬年之後的今天，金熊王子得救了沒有。
後來，在迷迷糊糊的睡夢中，女孩好像聽見了故事中那頭金熊奔跑的聲音，看見它正用粗壯的熊掌撕扯胸膛，仿佛要把自己的心掏出來揉碎。
暴風雪在黎明前平息了。晨起，天空晴朗，樹杈間的積雪像美麗的瓊花。林子裏河穀間靜謐極了，萬物都在雪被下做著悠長甜美的夢。
女孩倚在門邊，看著林海雪原，想起了昨夜的事情。
“爹，夜裏我聽見了金熊的聲音，它在痛苦地咆哮。”
“那是暴風雪的聲音，孩子，昨夜風雪很大。”
“我真的聽見了金熊的聲音。”女孩固執地說。
“其實，從來就沒有什麼金熊王子，那是講故事的人瞎編的。”老頭兒笑道。
女孩什麼也沒說，獨自朝林中走去。她感覺到雪原深處有一種聲音在輕輕呼喚她。
陽光照射在雪地上，光影迷離；樹杈間的積雪不時掉落下來，發出輕輕的沙沙聲。突然，女孩看見前麵的雪地上有一團金黃的東西。女孩的心急促地跳動著。
一頭金熊！確確實實是一頭金熊！在潔白的雪地上，金熊的皮毛閃爍著華麗的光芒。它側臥著，胸前撕開了一道口子，流淌著的鮮血將它身邊的雪地浸染得緋紅。它的眼睛憂鬱地望著叢林深處，仿佛在細細諦聽春天的腳步。
女孩伸手撫摩金熊的頭，金熊動了一下，抬起眼睛看著女孩。它的眼睛泛著幽幽藍光，像夜空一樣美。
“你痛嗎？讓我來幫你吧！”女孩溫柔地說。然後，女孩背起金熊，朝小屋走去。
這是一頭巨大的熊，女孩瘦削的脊背幾乎被它壓彎了。當她踉蹌著推開屋門的時候，老頭兒驚呆了，疑心自己是在做夢。
女孩將金熊放在火塘邊的幹草堆上，用熱水為它擦洗傷口。老頭兒這才回過神來，連忙翻箱倒櫃地找草藥，為金熊敷傷口。
火塘裏燃起溫暖的爐火，金熊躺在幹草堆上睡著了。女孩坐在金熊的身邊做針線活，不時伸出手來撫摩一下金熊巨大的頭顱和絲絨般的皮毛。老頭兒看著這一切，心中充滿了驚異，仿佛麵對著一個巨大的秘密。這也難怪，老頭兒活到這把年紀，還是頭一回碰上這麼奇怪的事情呢！
在整個漫長的冬天裏，金熊都同他們生活在一起。它的傷口在一天天好轉，它常常靜靜地看著女孩，眼神裏注滿柔情。女孩仍是一如既往的天真快樂。老頭兒呢，心中既有擔憂，也有喜悅和期待。他說不準在金熊和女兒之間會發生一些什麼事情，但他相信，金熊是決不會傷害女兒的。