何首烏
何首烏性微溫，味苦澀，製後則無苦澀味，而為微甘微苦，是一味滋補強壯藥。尤其為烏須黑發的要藥。
關於何首烏的強身滋補、烏須黑發的功用，還記載著一個故事，也是該藥命名的由來。據傳在唐代元和七年，順州南河縣有位叫何田兒的莊稼人，體弱多病，58歲尚未娶妻。有一天，上山采藥，因飲酒過度，醉仆於山野。夜間醒來，忽見兩株相距1米左右的藤，相互纏交在一起，交了又開，開了又交。他感到很奇怪，天明時就將此藤連根拔起，帶回家中，洗淨煮熟曬幹，再研成細末，空腹用溫酒送服少許。數月後，身體轉弱為強，舊病皆愈，頭發烏黑，並有性欲要求，便娶妻生子，自己改名為“能嗣”，給兒子取名為“何延秀”。後“延秀”生子，取名為“何首烏”。“能嗣”和“延秀”均活至160歲，“何首烏”活至130歲。“何首烏”之名亦由此而定。唐代文人李翱為此而著文《何首烏傳》。
何首烏經過炮製後稱為製首烏，是滋補強壯劑中的常用藥。著名補益劑以製首烏為主要藥物者有首烏延壽丹、七寶美髯丹以及延齡廣嗣丸。現在以製首烏治療糖尿病，亦有降膽固醇和軟化血管的作用。其藤名曰夜交藤，為治療失眠的常用藥。此外還能抗過敏治療皮膚瘙癢等。
【服用法】煎劑10～30克，用於丸散或泡酒，視配料多少而定。
【禁忌】首烏忌鐵器。
【化學成分及藥理作用】本品含蒽醌類衍生物、澱粉、粗脂肪、卵磷脂等成分，具有促進紅細胞的生長發育，健腦益智，強心，降低血清膽固醇，防止或減輕動脈硬化，減慢心率，增加冠脈流量，預防心肌缺血，促進腎上腺皮質功能，使肝糖原增高（生首烏無效），保肝，抗衰老，增強免疫功能及促進腸蠕動（製首烏的瀉下作用較生首烏弱）等作用。
【按】何首烏首見於《開寶本草》。首烏在臨床應用，須知生、熟之別。首烏生者有解毒治瘡毒、泄下通便的作用。所以臨床應用時，生熟必須要注明是生首烏還是製首烏。
何首烏還有赤白之分，如江蘇濱海產者便是白首烏。據現代研究此二者的有效成分基本相同。
芍藥
芍藥是一味補肝血、斂肝陰並有柔肝止痛的常用藥。對於肝不藏血而引起的崩漏者亦有良好的功效。芍藥原先是一種供人觀賞的花卉，與牡丹花齊名。用於治療疾病，還是東漢末年三國時期神醫華佗開始的。
話說華佗治病，常用自己栽培的藥材，他在其宅後曠場鑿藥池、辟藥圃種植各種草藥，並自建花房，收徒弟，共同種植經營，並傳授弟子們種植、炮製、加工等技術。有一次，有個外鄉人，慕華佗的大名，特地送給華佗一株芍藥，華佗收下後便將它種植在屋前。華佗有空就嚐嚐芍藥的花、葉、枝等，均感平平常常，也沒有什麼藥的性味，所以華佗一直當它觀賞性花卉。有一天深夜華佗正在燈下看醫藥書籍，忽聽得有哭聲，仔細聽後是個女子在抽泣。他推開門仔細觀看，隻見在朦朧的月光下，有一美貌妙齡女子，似有委屈，在那裏抽泣。華佗看見後頗為詫異，他便向前去，想問個究竟，哪知將接近她時，卻忽然不見人影，隻見原先那女子站立的地方，是他種植的那株芍藥。華佗心裏暗暗尋思，難道它就是剛才的女子，他又看了看芍藥，搖了搖頭，並自言自語地說：“你全身上下全無一種藥物的氣味，怎能將你入藥治病呢？”說罷，便又將轉身回屋讀書去了。
誰知華佗剛剛坐下，想繼續讀書時，又聽見門外有女子的哭聲。出去一看，還隻見那株芍藥。一連反複幾次都是如此。華佗覺得奇怪，在聽到女子的哭聲幹脆不出去觀望了，喚醒正在酣睡的妻子，並一五一十地將剛才聽到和看到的情況向妻描述了一遍。妻子聽後，並望望門外說：“這裏的一草一木，經你栽植培養後，都成了治病的良藥，用它們為人治病，救了不計其數性命。唯有芍藥你種植後，從來沒有拿它來治病，可能它感到委屈了。”華佗聽罷笑說：“我熟知百草千方，所有它們的性味功能，無不辨別得一清二楚，該用什麼就用什麼，從沒有出個偏差。對這株芍藥，我已多次嚐過它的葉、花、枝，確實不能入藥治病，怎能說是委屈它呢？”妻子聽後，也覺有理，就不往下說了。
事隔數天，華佗的妻子突患腹痛，繼而發生崩漏，華佗給她用藥數次，均無良效。華佗有一天外出治病，他妻子見華佗對她的病也沒有特效的治病良方，在無奈之下她自作主張挖取那株芍藥的根莖，洗淨後煎湯喝下，不過半日腹痛已止，崩漏亦減少了大半。華佗回來後，華佗妻子便將此事告訴了華佗。華佗聽後才知道他確實委屈了芍藥，以後他用芍藥的根莖做了很多的臨床試驗，發現芍藥的根莖不但可以鎮痛止血，還有良好補血調經的功效。
芍藥味苦，性平，或曰味酸、微寒。其功用和主治在《中醫大辭典》記載：養血柔肝，緩中止痛，斂陰止汗。治胸腹脅肋疼痛，腹痛瀉痢，自汗盜汗，陰虛發熱，月經不調，崩漏帶下等。用芍藥為主或他藥配伍的著名方劑頗多。在《傷寒論》和《金匱》應用的名方就有：治太陽病中風和營衛不和的桂枝湯；治虛勞腹痛的小建中湯；治血痹虛勞、身體痹痛或身體不仁的黃芪桂枝五物湯；現在常用於治療子宮肌瘤的桂枝茯苓丸；治小腸肌痙攣的芍藥甘草湯；治產後腹痛煩滿不得臥的枳實芍藥散；治婦人懷孕時腹痛和婦人腹中諸疾痛，俱用當歸芍藥散。當歸芍藥散的配方是：當歸90克，芍藥480克，川芎240克，茯苓120克，澤瀉240克，白術120克。從整個配方的所有藥物用量，以芍藥用量最重，從症狀來看，都有腹痛，從而知芍藥為治腹痛的主藥。以上諸方都是《傷寒論》、《金匱》的常用方，其後如張潔古治痢的芍藥湯，局方養血和血統用方四物湯。四物湯又是調經的常用方，在此基礎上根據月經的先後寒熱等不同症情，其中用四物湯加味者就有十首之多如芩連四物湯、芩術四物湯、六黃四物湯……還有雖不名××四物湯而其仍有四物湯者有：玉燭散，地骨皮飲，聖愈湯，過期飲，加味地骨皮飲，六神湯等，以上諸方均見《醫宗金鑒》的調經方。有興趣於婦科者可以細細參閱。