這還是這麼些年來，隔壁頭一遭大年初一先登花椒家的門。
以往按著長幼，都是秦連虎兄弟先給伯父伯娘拜過年，秦連彪兄妹才會過來拜年。這個習慣延續了三十來年，直到去年，依舊是等到秦連虎兄弟帶著妻兒先給黃阿婆拜了年，秦連豹才會領著袁氏女兒過來拜年。
年年如此，還自來沒有破過例。
不過客人既然已經登門了，總不能問人家怎麼來了吧，秦老娘放下碗筷，趕忙起身招呼。
秦連虎兄弟幾個不管心裏都是怎麼想的，可待幾個孩子總是心軟的，更何況也不想管那家的那點子爛事兒，也不多話，俱是起身讓座。
姚氏妯娌幾個已是忙活了起來，羅氏沈氏忙著上紅棗茶，杜氏塞了大把的零嘴與石榴幾個吃，姚氏還要給她們端餛飩。
花椒姊妹幾個也都湊了過來，幫著招呼族姐妹們。
袁氏接過甜茶忙攔了姚氏：“在家吃了過來的……”
姚氏幾個嘴上答應著，轉身就進去廚房又端了餛飩出來。
秦老娘又去內室取了壓歲錢出來，四個丫頭，每人一串兒紅繩穿就的錢串，攏共二十個大錢。
這在親戚之間也算是厚禮了，卻也是年年俱是如此的。
四個丫頭磕頭收了，隻紅棗笑著了兩句吉祥話，石榴、花生、桂圓俱是諾諾的，沒有做聲。
花生、桂圓還罷了，一個還比香葉一歲，一個更與花椒同歲，年紀尚幼，可石榴卻是和茴香一般大的，再是抱養的也是家裏的長姐，卻仍是一副束手束腳、不知如何是好的模樣。
秦老娘看著她滿手滿臉的凍瘡，始終垂著不敢看人的眼睛，不由在心底長歎了一口氣。
袁氏也沒有多什麼，略坐了坐，了幾句閑話，看著石榴幾個吃完了餛飩，就起身告辭了，一家子的女眷將她們送到門口，秦老娘還要交代她：“下半晌早些過來。”
袁氏笑著應是，也道：“中午您和族叔也一道過來。”
秦老娘目送袁氏離開，領著兒媳婦們回屋。
屋裏秦連虎幾個已在向秦老爹道：“……他不講禮性，我們卻是要講的。”
眾人雖都沒聽到前情，可一聽這話，就知道他們的是哪個。
秦老爹欣慰道：“你們能明白這個道理就好。”
也不耽擱，秦家兄弟妯娌拎著大包包帶著孩子們一道出門，羅氏則領著花椒香葉去了廚房。
秦老爹看著在心底長歎了一口氣，到底什麼都沒。
而那邊廂秦連虎兄弟幾個打頭，幾步路就走到了秦連彪家，還未進門就聽到了黃阿婆罵罵咧咧的聲音，當先幾人故意加重腳步，屋裏果然略略收聲。
黃阿婆剛從崇塘的渡神庵進香回來，帶著滿身的香火氣，起話兒來卻像吃了爆竹：“阿彌陀佛，你們這麼多人一道來，倒是唬了我一大跳！”
一進門就是夾槍帶棒的晦氣話兒，秦連虎兄弟幾個卻連眼睛都沒抬，眼觀鼻鼻觀心的給黃阿婆拜年。
杜氏眉頭倒豎，這老婆子，大年初一就咬人，怕不是瘋魔了吧！可見姚氏眉頭都未動一下的模樣，也耐下性子敷衍，袁氏已是拿了氈墊出來鋪在地上。