子們都肯一心向學，這自然是再好也沒有的事兒了。
秦老爹秦老娘從蓮溪回來也俱有些目瞪口呆，秦老娘原在路上還同秦老爹笑言三熱灶已過，這些個子也應當消停下來了，哪裏知道竟越用功起來了。
把以前教過的書都翻出來誦背還不算，還寫了一大摞的字兒。
自是歡喜的。
尤其是秦老娘，在蓮溪的這兩，俞阿婆沒少同她念叨督促孩子們念書上進的事兒。還金山銀山家財萬貫，一沒個功名傍身，就是為他人做嫁衣。
秦老娘越聽越深以為然，雖不指望金山銀山，可周家灣以往的榮光她雖未曾經曆過，卻也是聽過的。
隻讀書是為家族為爹娘，更是為著自己。可就算為一千為一萬，卻不是為著爭氣鬥狠。
把這話細細告訴子們知道，還加了一把火：“否則的話，你們不就和你們嘴裏的那個心眼子一個模樣了麼，讀再多書又有何用！”
這話一出，除了年紀尚幼一臉懵懂的七堂哥，一溜的子，有一個算一個，俱是臉漲得通紅。尤其是出主意的大堂哥，更是羞愧地低下了頭。
他們都是胸中能吐萬丈長虹的男子漢大丈夫，才不要做心眼子。
……
而不比方家那樣的豪門大族，這年不過二月初二龍抬頭且是拜不完的。尋常人家，過了正月半，鬧完了花燈，新年也就過去了。
頭一樁事兒，正月二十，姚氏族學開館。
這也是都有定例的，像是蓮溪的學堂私塾的，通常都是正月二十開館，臘月二十解館。然後清明、夏至、端午、七月望、中秋、十月望、冬至七節，每節也會解館三日，卻都是為著祭祀的。
同往年一樣，仍是由秦老爹親自領著拜上束脩贄敬，又幫著將秦老娘的娘家侄孫進學堂念書。
雖聽過秦老娘的一席話，因著俱是不想變成比丫頭們還不如的心眼子，多多少少都歇了爭氣鬥狠的心思，可想進東塾的心思一時半會的卻沒有這樣容易撂開手的。
這幾這樣用功，書案前一坐就是半日的，甫一上學，倒也沒什麼不適的。前兩就準備好了課本文房，這一大清早一道拎著書袋去上學的時候還興興頭頭的。
隻晚上回來的時候，卻一個個俱是垂頭喪氣的。原來除了已經進了東塾的大堂哥外，一個個憋足了勁兒也想考進東塾的子們都未能達成所願。
丁香直努嘴，卻破荒地沒有嘲諷四堂哥幾個。
其實這也正常，幾個子才多大，二堂哥三堂哥翻過年才十一歲，四五六這三個年紀更，不過九歲，開蒙才幾年！
何況半年沒有進過學，哪怕在家確實花了工夫的，到底有顧及不到的地方，今兒進去能跟得上課業已是實屬不易了，哪能進東塾就進東塾的。
東塾又豈是這樣好進的。
長輩們皆是心知肚明，卻生怕這股子誌氣又一口氣給泄了個幹淨，不免又是鼓勵又是開解的，讀書可不是一朝一夕的事兒。
杜氏求神拜佛的心更誠了，就等著二月初一請尊持經觀音回來早晚供奉了。
家裏的子們開學了，丫頭們也得繼續學業了。