蘇曼回到橋洞，已經黑了。橋洞裏黑咕隆咚，隻能摸索著進去。
“回來啦？”
黑暗中，傳來冬子的聲音。
“瑤瑤怎麼樣了？”
蘇曼摸到了冬子的肩，然後把饅頭遞到他的手上。
“我吃過啦，還是給瑤瑤留著吧。”冬子道：“瑤瑤一直沒醒，下午的時候，她嘴裏一直在喊著娘。這會子身上正汗呢。”
蘇曼摸索著在瑤瑤的身邊坐下來，用手試了試瑤瑤的頭，還是那麼燙。
“這孩子，怕是命薄啊！”
黑暗中，一個蒼老的聲音道。
蘇曼心裏一震，是的，這樣下去，瑤瑤會沒命的。
“於老伯，您老能不能想想，還有什麼法子嗎？”
於老伯六十多歲了，隻有一條腿，人很善良。蘇曼出去的時候，會請於老伯幫照顧瑤瑤。
黑暗中，於老伯歎了口氣，沒話。
蘇曼不用再問也知道，於老伯也是沒有法子的。隻能聽由命。
孩子病了，沒錢瞧病，錢是關鍵。有錢了，幾服藥下去，也許就好了。
感冒燒，也不算什麼大病，但是瑤瑤不同，瑤瑤燒得很厲害，這樣下去，會燒沒命的。
蘇曼沒有哭出聲，黑暗中，她的眼淚一直不斷。她感到命運的不公，這孩子，剛過了年，也才六歲。
蘇曼犯了一個錯誤，這個錯誤讓瑤瑤差點沒命。
這個錯誤，就是她不信邪，否則，她若是把桃核打開，放九尾狐出來，瑤瑤的命很快就有救啦！不九尾狐有什麼法術，但瑤瑤需要的藥，九尾狐能搞不來？
夜深了，於老伯的呼嚕聲一個接一個，蘇曼早已習慣了。
她給瑤瑤擦了擦額頭上的汗珠，躺在瑤瑤的身邊，睡著了。
或許是前一太累，蘇曼早晨起來，已經大亮了。其他的乞丐也還在睡著，沒人這麼早起來，起來了也沒事做，也要不到飯。還不如拱在那麥草裏，養養精神呢。
昨，芸告訴她，不用急著挑水。但是洗完尿布後，為了表現，她還是去把缸裏的水挑滿了。
今好，她要去給人家做早飯的。芸還特地拿了一套沒有補丁的舊衣服，讓她換上早點去。她卻睡過了時間。
蘇曼爬起來，用手撓了撓頭，推醒冬子，要他幫著照看瑤瑤，自己急匆匆出了洞，經過河邊的時候，撩起涼水，洗了把臉。
“我什麼來著，她拿了衣服，不來了吧！相信一個花子，真有你的！”院子裏，二賴正抱怨芸。
“瞧你昨的態度，還打人家，誰能留得下來？自己還有臉！”芸回嗆道。
“爺，少奶奶，我來遲了，對不起。”蘇曼裝著什麼也沒聽見，匆匆地進了廚房，程媽正在燒鍋。
見蘇曼從外麵進來，兩人不話了，直到蘇曼進了廚房，二賴才吼道。
“你就是懶，好了早點來做飯的，怎麼到現在才來，到丞相府遲了會挨訓的你知道不？”
“你還吼？”程媽看不過去了，對外麵的二賴道：“昨她做了那麼多事，還挑了一缸水，她這身板，能不累麼？”
“不是的，程媽，我妹妹病了，照顧她到半夜才睡。原是我下半夜醒了的，起來看看還早，就咪了一會兒，不想睡過了，對不起啊。”
著話，蘇曼拉起程媽，自己燒鍋了。
二賴不再話，他洗了把臉。
“花子，還沒問你，住哪兒呀？”芸走過來，靠在門框上，用梳子梳著頭。
“住南橋那邊！”
“那麼遠？”程媽驚道。
“南橋在哪裏啊？”芸見婆婆那麼驚訝，停止梳頭，問道。
“還在菜市口那邊，就是我帶你去看處決東王的那個地方，知道吧？”二賴把毛巾掛起來，“這麼遠，怪不得遲呢，你跑來的？”