美國原有“汽車大王”、“石油大王”，“鋼鐵大王”等說法，現在又冒出一個“荒島大王”，真是無奇不有。
這個新“大王”的名字叫唐納德·沃德，現年五十八歲。以前，他隻是洛杉磯一個一般的經紀人，後來，他突然想起一個生財之道：改行販賣荒島。結果是生意興隆，財運亨通，很快地鑽進了上層社會，成為一個百萬富翁。
從他經營的島嶼數量之多和生意之興隆來看，他居同行之首，冠以“荒島大王”之稱是不算過分的。現在，在他的推銷單上已有三百來個島嶼，這些島嶼大部分分布在世界各大洋中。其中有加拿大東部新斯科舍半島附近的一個小如彈丸的島嶼，標價為一萬美元；還有太平洋斐濟群島中的一個椰林蔥鬱、風景秀麗的小島，售價是五萬美元；等等，他的主顧主要是美國的權貴，也有西歐一些國家的富翁。當然，最好的主顧是德國大亨。
關於大亨最愛買荒島的原因，眾說紛紜，莫衷一是。不過，唐納德·沃德本人對此倒是有獨到的見解，他說：“他們之所以喜歡買這些遠在天涯的荒島，是因為他們具有到異國他鄉旅居的天性，他們慣於囤積居奇，待機發財；也可能是因為他們認為在令人生畏的核衝突的威脅下，躲在萬裏之外的小島上會更安全些；也許是因為他們對現實社會中的名目繁多的賦稅感到厭惡了。
唐納德·沃德所經營的島嶼都是從各國買來的，領土所有權仍屬原有的國家。不過，荒島的買主享有自由使用地皮的權力，但每年要向荒島所屬的國家繳納一定的賦稅。
為了便於推銷工作的開展，唐納德·沃德定期地出版《島嶼銷售名冊》。世界各地的訂戶已達數千之眾。如果訂戶多拿一些錢，還可以得到一套介紹各個島嶼的圖片。
唐納德·沃德是一個鼓舌如簧，嫻於辭令的人，他逢人就講他的島嶼是如何美麗誘人，那裏的氣候是如何溫和宜人，水土是如何優良益身等等，把這些荒島說得天花亂墜，比天堂還美！但是，他本人卻從來也不想到那些彈丸之地去遊山觀景，頤神保年。