荊州大地當陽縣，馬武縱馬狂奔一日夜後終於抵達綠林山，不過一炷香的時間便被接引到一處房內，這才小心謹慎自隨身腰帶中取出一方寫滿密信的縑帛，恭謹奉到對麵雙鬢已然花白的謝方手中。
謝方接過縑帛隻是一眼，神色悄然之間便是一片凝重，輕輕拍了拍馬武的肩膀，轉身便出了門衝門外一人吩咐下去：“去請諸將到忠義堂來……”
謝方看到密信時便已知道了那個孩子的決定。
青竹，這個才六歲便沒了親娘同他分隔兩地父子不得相見的孩子，他將他托付與摯友新野陰陸照看，如今整整十七年過去，十七年便如彈指一揮間，昔日那個六歲的孩提已然成為了二十三歲翩翩佳公子……
謝方臉色掩映過一絲愧疚，他身為人父，除了三年前頂著偌大風險下山往新野一趟參加了青竹的加冠禮外，便再沒見過他這個兒子。
這是軒雅用自己的命投入浩水換回來的孩子，可他卻沒有盡到為人父的責任，對於青竹，他是愧疚的，如今既是青竹決定幫助劉演攻取宛城，他身為人父，責無旁貸，何況……
謝方環視忠義堂內眾人一周，歎了口氣，自十七年前他率領虎賁殘部浴血自長安城中殺上綠林至今，昔日不足三百虎賁英銳如今已是數萬人的規模，也是將這支勢力托付與漢室皇族的時候了。
自從王莽篡漢以來，漢室皇族日益衰沒，如今還有誰能比舂陵享有小信陵之譽的劉演更適合挑起這副沉重的擔子？謝方將密信中同舂陵劉演裏應外合攻取宛城的計謀同綠林諸將講說一番，神色肅然問道：“哪位將領願意一往？”
廳內眾人一片沉寂，依謝方的態度，出兵相助劉演已是必然，可劉演是誰，那是舂陵境內赫赫有名的長沙王正統後裔，謝將軍此舉是真的要將綠林從謝氏手中托付給皇室了嗎？
十七年前一臉稚嫩模樣的謝忠此刻已成長的俊朗不凡，聞言那如刀刻一般的俊眉向上一挑，臉色一片陰鶩，抬頭看了眼坐在謝方下手處的中年錦衣文士。
那文士頜下一縷長髯，頗有些許仙風道骨的模樣，手中不動聲色轉動著一串紫檀念珠，似是察覺到了這道灼灼目光，中年文士抬頭正對上謝忠一副詢問的表情，不可察覺動了動手指，謝忠肩膀一鬆，這才靜下心來。
席座中一男子聞言按劍而起，幾步走到堂前衝謝方行了一半跪軍禮，沉聲道：“王常願往！”
謝方讚許看了王常一眼，頷首道：“好！十日後立秋便是約定之日，你即刻點兵，準備糧草，兩日後從後山出發，宛城將以燃煙為訊，城門開啟，你便率兵進入！”