1940年，上海。
已經入了秋，蘇州河畔的硝煙味兒早已散盡。宋冉華站在河岸上，抬眼就是四行倉庫，殘破的廢墟觸目驚心，一遍遍提醒著——上海已經淪陷三年。
宋冉華歎了口氣，站了許久，夾著書的胳膊已經有些僵硬了，風吹得她四肢關節隱隱作痛，這時蘇州河上遠遠飄來一艘小木船。
那是種常見的烏篷船。宋冉華的二叔宋連章站在船頭，穿著白馬褂叼著煙鬥，對宋冉華點了點頭。等船靠了岸，二叔對她一招手：“小華，來，上船說。”
宋冉華警惕的抬眼看了看河岸周圍，抬腳跨上了船，同二叔一道鑽進了烏篷中。
船裏沒光，宋冉華聞到一股血味兒，船艙裏還有一團影子，模裏模糊的，沒什麼動靜。突然“哧”地一聲，二叔擦了一根火柴，宋冉華這才看清楚，船艙裏躺著一個人。
她俯身瞧著地上的人，那人也穿了一件白馬褂，外麵還套著黑色的對襟短褂，鼻梁上架著一副金邊眼鏡，看上去還帶著點斯文氣。那人就那麼躺著一動不動，鼻梁上的眼鏡也有點歪，宋冉華覺得有一點不對勁，問道：“這人……死了麼？”
宋連章搖了搖頭，又擦了一根火柴：“沒死，隻是受了重傷。”
光線昏暗，地上的人臉色發白，淌著汗，胸膛還在起伏，也沒見血。但剛才那血味兒確是他身上的，又湊近了些，想抬起這人的胳膊，沒想到這人反抓了自己的手，隻是無力地虛握著，含糊著開口：“別動……傷在背後……”說罷，手又無力地垂了下去，像是昏過去了。
宋冉華皺了皺眉，看向自己的二叔：“這人是誰？”
“我們在軍統的人，代號毒梟。”
“怎麼傷成這樣？”
宋連章抽了一口煙，緩道：“葉蓬秘密來上海了，他孤身去刺殺汪偽政府的警察總長。”
“那……葉蓬死了麼？”有些駭然。
“沒有。”
失望和遺憾，是了，傀儡政府的警察總長，哪有這樣容易就被刺殺了。“他受的傷太重了，得馬上治。”
宋連章吐出一口煙，麵上看不出陰晴晦明：“小華，從現在起，我把這個人交給你，你要保證他的安全，直到他離開上海。”
藏人不難，但全然不知這人的來曆和底細。他剛剛刺殺了南京的警察總長，又受了重傷，這事就另當別論了。
“現在天色暗了，先去你住的地方。”宋連章提醒她。
宋冉華家不遠，順著河岸走二裏多就到，但這個人傷成這樣，能否走路都是個問題。
地上的人咳了兩聲，雙手勉力撐身，搖晃的站起來。宋冉華不由伸手去扶，卻摸到那人背後一片溫熱無聲湧出。隻因那人穿了一件黑褂子，在昏暗中看不出來。她放輕聲：“同誌，還能走麼？”
低沉聲腔裏還帶著笑意，一口麻溜兒的京片子：“沒事兒，走吧。”
北平人，笑起來挺好看，有忍耐力，這就是宋冉華對毒梟的第一印象。