蒙少暉的母親看出了當前的局勢，要想母子三人一同離開是不可能的了。她咬咬牙，把懷中的嬰兒向常建遞過去：“那就求你先把他帶走吧，我在這裏等著。”
嬰兒突然離開了母親溫暖的懷抱，立刻大聲啼哭起來。但常建卻沒有伸手去接，他為難地說道：“這個孩子我不能要，他隻能和你在一起，否則他是不可能活下去的。”
女人心中一凜，這其中的道理再明白不過：如果母子分開，嬰兒沒了母乳，同樣活不了。與其如此，還不如把孩子帶在身邊，或許還能有別的生機。
女人隻好把孩子又抱回懷中，想到這個剛剛出世的生命隻能和自己一樣等待未卜的命運，她的淚水忍不住奪眶而出。蒙少暉此時站在筏子上，他的手仍然緊緊拉著母親，一副茫然無措的樣子。
這時，常建突然冒出了一個想法。在那一刻，他認為這個想法是正確的，合理的，但這個想法造成的後果卻讓他此後一生都活在愧疚和自責中。
“這樣吧，你先帶著嬰兒上來，把這個大孩子留下。”他說道，“這樣至少可以多保住一條性命。”
女人愣住了，這兩個孩子都是她的心頭肉。但現在必須將其中的一個留在危險的境地，聽起來，舍棄蒙少暉確實是更加有利的做法。可她又如何能狠下心來呢？
在女人的左右為難中，筏子上的另外幾個乘客失去了耐心。
“我看這個方法挺好，就先這麼辦吧！”臧軍勇一邊說，一邊把蒙少暉抱下了筏子，“你快上來吧，別耽誤時間了！”
蒙少暉象個沒有生命的木偶，上了筏子，然後又被抱下來，毫無選擇的權利。
女人又猶豫了片刻，最終，船上眾人的催促和懷中嬰兒的啼哭促使她下定了決心。她俯，把蒙少暉緊緊摟在懷中，淚流如雨：“孩子，你在這裏等著，媽媽一會就來接你……”
蒙少暉已朦朧預感到了什麼，帶著哭腔大喊：“不，我不要留下……”直到母親上了筏子，他仍然死死地拉住母親的衣角，不肯撒手。
女人此時已肝腸寸斷，她“撲通”一聲，跪倒在那幾個男人麵前，泣不成聲：“求求你們了……不要讓我們母子分開……求求你們！”
可她的哀求沒有得到任何回應，常建默默地長歎一聲，硬起心腸，劃動了筏子。
蒙少暉聲嘶力竭地哭著，但他和母親之間的聯係終於被冰涼的海水隔斷了。母親無奈而悲哀地看著他，這一幕深深地印刻在他的腦海中，讓他永生難以忘懷。
女人的悲泣、嬰兒的啼哭、蒙少暉的嘶喊，這些聲音交雜，構成了人世間最讓人心悸的悲曲，這聲音在若幹年後仍然會在船上眾人的耳畔響起，拷問著他們的靈魂。
抵達安全的山地之後，常建立刻一人劃著筏子，回去接蒙少暉。此時天色已發白，房屋早被上漲的海水淹沒。幸運的是，蒙少暉抱住一棵飄浮的樹幹，幸免於難，隻是額頭上多了一道長長的傷痕。常建將他救上了筏子，暗自慶幸母子終能團聚。他絕不會想到，更加淒慘的人倫悲劇尚在後麵等待著他們。
在筏子上，蒙少暉一直哭喊著要媽媽，那哭聲足以讓任何人心碎。可當常建把他帶上高地，真的見到母親的時候，他卻不哭了。即使被媽媽緊緊地抱在懷裏，他臉上也隻是出現一種木然的表情，兩眼毫無生機，象是籠罩著一層寒冰。
兒子的變化讓母親感到不安，但重逢的喜悅衝淡了一切，她並沒有意識到剛才的經曆已經在蒙少暉幼小的心靈中產生了怎樣的影響。
這一番的折騰讓所有人都精疲力竭，到了相對安全的地方後，他們放鬆了下來，或倚或躺，各自休息。蒙少暉的母親給嬰兒喂了奶，把他哄睡之後，自己也進入了夢鄉。蒙少暉則坐在不遠處注視著這一切，當他的目光停留在嬰兒身上時，裏麵開始閃現出一些令人心寒的光芒。
他雖然還小，但已經開始明白事理。在他心中，這個嬰兒奪走了母親對他的關愛，他知道，在剛才生死分別的時刻，正是因為嬰兒的存在，才使得母親最終拋棄了自己。
他眼中閃動著嫉妒和悲哀，還有本不該在這個年齡出現的深深的憎惡。
當母親睡著之後，他悄悄起身，將嬰兒抱了起來。