行船間，遠處石拱小橋邊，行來一馬一人。明歸乃是識貨的行家，一瞥之間，不由暗暗喝了聲彩。隻見那馬通體雪白，骨骼神駿，真如相書所言：“擎首如鷹，垂尾如彗，臆生雙鳧，龍骨蘭筋。”行得近了，明歸方瞧出這馬並非純白，皮毛上濺了數點殷紅，好似美人臉上沒能抹勻的胭脂。
牽馬的是名綠衫女子，頭戴細柳鬥笠，枝葉未凋，遮住容貌，一身水綠紗衣也用柳條束著，愈顯得楚腰纖纖，隻堪一握。不過那白馬委實太駿，明歸隻顧瞧馬，對那女子倒未如何在意。那綠衣女見兩岸女子與梁蕭笑鬧，料想也覺有趣，馬倚斜橋，駐足觀看。
船隻靠岸。明歸又變了主意，心想自己年歲已高，與梁蕭這等少年人並肩出沒青樓，不免自慚形穢。再說有自己在旁，這小子胸懷戒心，必不肯放浪形骸，莫如躲在暗處，更易行事。轉念間傾出半袋金珠，笑道：“梁蕭啊，老夫有些犯困，你自個去吧，我在船上等你，千萬放灑脫些。金銀不夠，再來找我。”
梁蕭心中大為奇怪：“這老頭兒竟放我獨自上岸，不怕我我逃走麼？但他給我金銀，縱我玩樂，我若現在棄他而去，未免寡恩了些。”他與明歸相處日久，明歸一路上又著意拉攏。梁蕭素重情義，既與明歸結下逆旅之緣，要他一朝摒棄，倒也有些兒為難了。
他神思不屬，登岸後低頭悶走，忽聽耳邊鑾鈴響動，一匹高頭大馬與他擦肩而過。梁蕭抬起眼角，隻見到一片綠裙飄動，他渾不在意，走了十來步，瞧見一座高大木樓，樓上有許多女子站立，裝扮招眼。這時早有夥計上前，將他迎了進去。
宋之一朝，酒樓妓寨多在一處，無分彼此。樓下是酒樓花廳，樓上則是妓樓勾欄。妓者又分官私，官妓地位稍高，私妓卻落個自在。但不論官私，總是賣笑丟歡，繁華之中不免暗藏淒涼。
梁蕭說明來意，夥計便引他上樓，鴇兒也笑迎出來。明歸雖然陰狠，但長於天機宮，為人清雅，梁蕭隨著他，少不得穿戴齊整。那鴇兒老於世故，拿眼一相，便知梁蕭年少多金，卻又不諳情事，拿捏已定，便笑問道：“公子想見什麼樣的姑娘？”
梁蕭見這老鴇喬張作致，先有幾分不喜，聞言也無主張，便道：“都隨嬸嬸主意。”那老鴇聽他叫自己嬸嬸，微一錯愕，忽地掩口放出一串笑聲。梁蕭被她一笑，不知為何，竟臊紅了臉。
那老鴇自顧笑了一陣，見梁蕭窘樣，心頭一動，忙道：“公子忒也有趣了，大家子生計艱難，一年倒難得笑這一回好的，真虧公子這張兒蜜嘴，哄得老身歡喜。”她長於逢迎，梁蕭聽得舒服，也當自己說得真是好話，便道：“嬸嬸客氣了。”那老鴇嘴裏打著哈哈，心裏卻將梁蕭瞧低了九分，暗裏冷笑，估算能在這少年身上碾出多少油水來。當下揮起手絹，叫了幾個少嫩的女子出來，圍著梁蕭坐定，鶯聲燕語說笑起來。梁蕭初時遠瞧著這些女子，倒也人人光鮮，好如花團錦簇，就近一瞧，卻都是濃妝豔抹，言笑談吐無不透著虛假，叫人好生不慣。
鴇兒瞧他拘謹，便笑道：“公子麵嫩，大夥兒別自顧說話，唱支曲兒如何？”梁蕭正自煩躁，聞言忙道：“好啊，唱曲子，唱曲子。”眾女聽了一陣笑，紛紛捧來琴簫牙板，整肅容色，歌吹彈唱起來。隻聽一名粉衣女扣板唱道：“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照裏，無言誰會憑欄意。擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”
這首《蝶戀花》詞乃是柳永所作，柳永雖為詞壇大家，但一生落拓，流落煙花柳巷，素為正派文人所不齒，但其詞卻曲處能直，密處能疏，深淺得宜，境界悠遠。那粉衣女雖然歌喉平平，也因唱的是大家名篇，顯得婉約雋永，撩人思緒。梁蕭聽到“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”兩句，不覺暗傷身世，眼圈兒一紅，幾乎落下淚來。
那粉衣女唱罷，忽地湊近梁蕭，媚笑道：“還請公子打賞。”梁蕭恍然驚覺，想起明歸的話，伸手便在腰間去摸錢袋，哪知這一摸之下，竟遲遲拔不出手。那鴇兒見狀，張口笑道：“公子，也不見多，略略給幾個子兒，姊妹們唱得口幹舌燥，也好買幾個果子，生津止渴。”
梁蕭手插腰間，神氣十分古怪。那鴇兒瞧得不耐，又笑道：“公子莫不是眼角高，嫌這些姊妹不中意？”梁蕭忙道：“不是這個，我出去一陣，片刻便回。”那鴇兒已然生疑，臉一白，截住道：“公子聽了曲，就這樣走了啊？”梁蕭頭臉漲紅，額上青筋凸起，急道：“不是，這個，這個……”伸手便要撥開那鴇兒，那婦人久慣風塵，也不是等閑之輩，一把拽住梁蕭衣袖，兀自笑道：“就算少給些，一二兩銀子，也叫咱姊妹畫餅充饑，望梅止渴啊！”
梁蕭心亂已極，訕訕道：“嬸嬸，我去去就來，你莫要拽我。”鴇兒瞧出門道，隻拽著不放，驀地扯起嗓子尖叫起來：“哎喲，你這公子人生得齊整，行事怎就沒法度……”話沒說完，就聽頭頂上有個極清極脆的聲音笑道：“鴇嬸嬸你錯啦，他不是沒法度，是沒銀子呢。”眾人聞聲瞧去，隻見朱漆大梁上坐了一個頭戴柳笠的綠衣女子，水綠衫子一直垂到膝上，兩條勻長的小腿晃來蕩去，悠閑寫意，一對淡綠馬靴與衣衫顏色相稱，靴麵繡一對金絲雀兒，靴底形如蓮萼，不類中土式樣。
梁蕭猛地記起，入樓前似和這女子擦肩而過，當下咦了一聲。
那女子並不著惱，繼續笑道：“再說啦，你這錢袋裏的銀子也不多，二三百兩銀子，也隻夠咱姑娘望梅止渴，畫餅充饑。”她將老鴇的話略加變化說了出來，口氣學得十足，聲音卻清脆十倍，好似嬌鶯恰恰，畫眉曉啼。
梁蕭怒不可遏，將老鴇一把撇開，跺腳躥向屋梁。忽聽那女子嘻嘻一笑，眼前一抹綠影閃過。梁蕭還沒回過神來，額上已重重挨了一下，火辣辣疼痛無比，隻得落回地上，一摸額頭，竟多了一道粗粗的血痕，加之牽動淚腺，眼角酸熱，眼淚也幾乎淌下來。
那女子端坐梁上，手撫一根綠瑩瑩的柳枝，想是從柳笠上折下來的，口中輕笑道：“小色鬼，你一定從小沒媽，有失教養，今天兒我就代你媽管教管教你，嗬，我的兒，痛不痛？”梁蕭被她無端挑釁，已然憤怒欲狂，這兩句話更刺到了他心底的痛處，忍不住抓起兩條長凳，奮力擲向屋梁。那女子兩腳將長凳踢飛，笑道：“好啊，你倒來惹我，瞧我揍你個一佛出世，二佛升天。”伸手在木梁上一按，飄然落下，梁蕭覷她落勢，撲上前去，欲要趁她身子淩空，無可憑借，殺她個措手不及。
那女子嘻的一笑，不待梁蕭撲近，忽地抖出長長的柳條，卷住窗欞，玉腕一收，身輕若燕，橫飄三尺，避過梁蕭一撲，咯咯笑道：“揍你這小色鬼，髒了姑娘的手。”輕飄飄穿窗而出，向街心落去。
梁蕭瞧她身手恁地高明，心中暗凜，但一時怎麼也咽不下這口惡氣，當即隨之縱出窗外。那女子身在半空，覺出梁蕭追來，猛地打個呼哨，隻聽馬蹄聲響，一匹白馬忽地從街角躥出來，不偏不倚將她托住。綠衣女縱馬奔出數丈，回頭笑道：“小色鬼，你敢來追我麼？”
梁蕭晚了一步，落到地上，高叫道：“追就追！怕你麼？”綠衣女笑道：“當心跑斷了你的狗腿。”說著當街馳起馬來，行人們大驚閃避，不想綠衣女騎術精絕，那白馬又靈通無比，遇物則避，逢人則躍，在狹窄街巷裏左右穿梭，竟未撞翻一人半物。
梁蕭奔出二十來步，忽聽白馬在街那頭唏律律一聲叫，便無蹤跡。追到拐角處，四顧無馬，他心有不甘，揪過一個買乳糕的漢子盤問，方知往東去了。又往東追，趕了約摸兩裏路，忽見綠衣女意態悠閑，慢吞吞騎著馬，正到一座橋頭。梁蕭飛步上前。還有三丈來遠，綠衣女便瞧見他，笑嘻嘻地道：“小色鬼，還不死心麼？”梁蕭怒哼一聲，足下一緊。綠衣女輕輕一笑，也不抵擋，隻把韁繩提起，白馬會意，倏地人立而起，四蹄一攢，流星般躍過五丈寬的河水，落在對岸，也不稍停，鑽進一條巷子。
梁蕭瞧得目定口呆，快步跟上，七彎八拐鑽出巷道，卻見一條長街橫貫東西，兩旁滿是棧鋪，錦羅金珠，著眼生輝，還有許多太湖魚蝦，活蹦亂跳，沿街叫賣。
梁蕭四處張望，驀地眼中一亮，隻見那匹白馬混在一群馬中，正在街頭處歇著，近旁卻是一座望水而建、高大氣派的酒樓。
梁蕭趕到樓前，隻聽綠衣女嘻嘻笑道：“小色鬼，你腿腳倒快得很！”梁蕭定睛一瞧，隻見她坐在當河的窗前，一手托腮，一手把玩笠上柳葉。梁蕭眼見樓中人多，被她一口一個色鬼地叫，不禁臊紅耳根，啐道：“賊丫頭，你幹什麼老是罵我小色鬼？”
綠衣女笑道：“你忒不要臉，當街嫖妓，不是小色鬼是什麼？”她有意叫梁蕭難堪，是以說得十分大聲，樓中男子紛紛回首望來，嘴角含笑，眼中大有深意，看得梁蕭好不羞怒。
忽聽一個洪亮的嗓音哈哈笑道：“姑娘此言差矣，人不風流枉少年，這位小哥年紀輕輕，正當風流之時，當街嫖妓有何不可？雖說縱情任性，倒也活得瀟灑自在。”梁蕭心頭感激，轉眼瞧去，隻見樓角處兩張桌子坐了十來個壯漢，一個個緊身裝束，滿麵須髯，身邊擱著硬弓箭囊，一派殺氣。說話者乃是居中一個高大的中年漢子，便是坐著，也高出眾人一頭，披著一襲藍得發青的織錦鬥篷，眼角處皺紋深刻，大有風霜之色。
那綠衣女瞧了漢子一眼，冷哼道：“關你屁事。”她聲如銀鈴，即便張口罵人，也極好聽。眾漢子聞言，均有怒色，那藍袍漢子卻不著惱，笑道：“好，好，恕顏某人多嘴，不過別人尋花問柳，又與姑娘什麼相幹。”綠衣女冷笑道：“大路不平有人踩。哼，你們這些臭男人，仗著有幾個臭錢，便不把女人當人。”那藍袍漢子笑道：“不然，自古天尊地卑，男女有別，女子淪落到煙花之地，那也是天意如此，勉強不了的。”綠衣女冷笑道：“說得好聽，這些話幹什麼不跟你媽說去？”
這話陰損之極，那藍袍漢子涵養再好，也不由變了麵色，旁邊一個漢子厲聲叫道：“放肆！”綠衣女冷笑道：“放肆？哼，我還放五放六呢，但終歸比你們放屁好一些。”她話沒說完，眾漢子已氣得臉色鐵青。幾個人作勢便要起身，那藍袍漢子卻一擺手，哈哈笑道：“罷了，堂堂男子漢大丈夫，焉能與小娘兒們一般見識。”說罷端起酒碗，自顧自喝了一碗。其他漢子見頭領如此，也隻得紛紛落座。
綠衣女本是嚴陣以待，忽見對方服軟，心中得意。又向梁蕭笑道：“小色鬼，怎麼說？你是大丈夫不是？要不要跟我這小娘兒們一般見識呀？”梁蕭聽二人對答，內心對那藍袍漢子的話也不盡讚同，正自沉吟未決，忽聽綠衣女這般挑釁，當真忍無可忍，隻見堂內局促，便道：“有本事出來動手，別要打壞了桌椅。”綠衣女笑道：“你有本事為什麼不進來？這樣堵在門口，別人還當你蹲著看門哩！”梁蕭哼了一聲，忽一轉念，勃然大怒：“好啊，蹲著看門，不是罵我看門狗麼？”又氣又急，一頭衝進門內，搶到綠衣女桌前。
綠衣女不待他動手，笑嘻嘻地道：“別慌，姑娘現今想喝酒，不想打架！”梁蕭心道：“由得了你麼？”伸手在她桌上重重一拍，道：“先還我錢袋，別的賬另外再算。”綠衣女笑道：“你陪我喝幾杯酒，我就還你錢袋。”梁蕭瞧她不慌不忙，越發氣惱，方要動手，但瞧她妖嬈嬌氣的模樣，又覺勝之不武，猶豫未決，便聽那藍袍漢子笑道：“小兄弟，喝就喝，美人陪酒，不喝白不喝！”綠衣女笑道：“對啊，你這廝終歸說了一句人話。”她時時不忘譏諷對方，藍袍漢子卻也沉得住氣，淡淡一笑，將手中烈酒一飲而盡。
梁蕭心道：“賊丫頭有說有笑，我若急躁動手，豈不被人瞧得低了？哼，喝酒便喝酒，瞧你有什麼把戲。”他想著沉身坐下。綠衣女笑道：“這才聽話。”要來一壺酒，給梁蕭斟滿，嬌聲道：“請了。”說罷一飲而盡。梁蕭見她喝得豪氣，也不甘示弱，一口喝了。那綠衣女又斟滿一杯酒，笑道：“夥計，店裏有牙板麼？”那夥計笑道：“如何沒有，小店不但酒香肴美，諸般樂器盡都齊全。”轉身拿來一對紅牙木板，遞到綠衣女手上。綠衣女轉手遞給梁蕭。梁蕭莫名其妙，順手接過，道：“做什麼？借我板子，打你屁股麼？”
那綠衣女呸了一聲，繼而又咯咯笑道：“小色鬼，你既然陪姑娘喝過了酒，就再唱一首曲兒，給姑娘聽一聽，消悶解乏，嗯，就唱那個什麼‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴’……”那藍袍漢子聽到這裏，嘿笑一聲，揚聲道：“好陰損的丫頭。”梁蕭氣得雙眉陡豎，將牙板折成四段，厲聲道：“賊丫頭，你真當我不敢揍你？”綠衣女安坐不動，哂道：“怎麼啦？你能叫那些女孩子陪酒唱曲討好你，我就不能叫你陪酒唱曲？你唱是不唱？要是不唱，可別想拿回錢袋兒。”梁蕭恨得牙癢，正要發作，忽聽樓外有個沙啞的聲音道：“主上，這便是‘醉也不歸樓’了！”梁蕭心頭咯噔一下，忍不住抬頭望去，這一瞧吃了一驚。敢情門前站了一人，一身大紅道袍，金冠束發，正是火真人。他身邊三人依次是脫歡、哈裏斯和阿灘尊者。梁蕭不由得心裏敲鼓：“乖乖不得了，所謂冤家路窄。他們四個，我隻一個，正是寡不敵眾。”想著左顧右盼，先瞧退路。
火真人正指著門前一副楹聯，笑道：“主上且看，這副楹聯有何妙處？”脫歡望著門聯，搖頭吟道：“勸君更進一杯酒，與爾同銷萬古愁，嗯！這字嘛，倒也寫得工整！”火真人笑道：“字固然工整，不過聯中卻別有乾坤，主上再瞧！”脫歡凝思片刻，拍手笑道：“妙啊，果然別有乾坤。這上聯麼，出自王維《陽關三疊》裏‘勸君更進一杯酒，西出陽關無故人！’的首句；下聯麼，則是李白《將進酒》裏‘呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁’的尾句，嗬嗬，竟將兩大名句結成一聯，難得難得。”他窺出聯中奧秘，搖著折扇，得意非凡。
綠衣女本當梁蕭定會發怒，暗已防備，準備大打一場，誰想梁蕭低頭蹙眉，一聲不吭，不覺暗暗奇怪，隻當梁蕭理虧，無言以對，不由低笑一聲，道：“也罷，小色鬼你滾蛋吧！今個兒姑娘我心裏歡喜，饒你一次，要麼，哼，把你扔進太湖裏喂王八！”梁蕭一抬眼，冷笑道：“王八又不是你爺，你孝敬它做什麼？”綠衣女哼了一聲，道：“好啊，你敢繞彎子罵我？”梁蕭道：“我說它不是你爺，怎麼罵你了？難不成它真是你爺？”綠衣女頓知上當，忍不住嬌喝道：“放屁，誰是龜孫子？”梁蕭撲哧笑道：“你自然不是龜孫子，你是龜孫女。”綠衣女占上風時，儀態從容，一落下風，便十分沉不住氣，倏地立起，拍案叱道：“小色鬼，活膩了嗎？”正要動手，忽聽得店外一聲馬嘶，綠衣女嬌軀微顫，顧不得梁蕭，飛身掠出店外，叫道：“誰敢動我的馬？”