厄休拉一言不發地看著波洛，不一會兒，她就再也克製不住自己的感情。她點了點頭便嚎啕大哭起來。
卡羅琳從我身後急步跨上前，摟著她，而且輕輕地拍著她的肩膀。
“好了，別哭了，我的寶貝。”她用安慰的口氣說，“不會有什麼事的。等著吧——一切都會好的。”
雖然卡羅琳是個好奇心重而又喜歡傳播流言蜚語的人，但她還是挺善良的。看見這個姑娘如此悲痛欲絕，即使波洛的到來也勾不起她的興趣了。
不一會兒，厄休拉挺起身子，擦幹了眼淚。
“我這個人太脆弱、太愚蠢。”她說。
“不，不能這麼說，我的孩子，”波洛很和氣地說，“過去這一周對我們所有的人都是一個嚴峻的考驗。”
“也是一次非常可怕的考驗。”我說。
“結婚的事你已經知道了，”厄休拉接著說，“請問你是怎麼知道的？是拉爾夫告訴你的嗎？”
波洛搖了搖頭。
“我今晚來這裏的原因你肯定是清楚的，”她繼續說，“這——”她拿出一張皺成一團的報紙，我一眼就看出，這就是波洛刊登那條消息的報紙。
“報上說拉爾夫已經被捕，現在做什麼都無濟於事了，我沒有必要再隱瞞下去了。”
“報紙上的東西並不一定都是真的，小姐，”波洛的臉上露出一絲慚愧的表情，“不管怎麼樣，你把知道的一切都講出來，這對你有好處，我們現在需要的就是事實。”
厄休拉猶豫了一會兒，疑惑地看著他。
“你不信任我，”波洛彬彬有禮地說，“然而你又特地跑來找我，是嗎？這又是為什麼呢？”
“因為我不相信拉爾夫會殺人，”姑娘低聲說，“我想你這個人非常聰明，一定能弄清事實真象。而且——”“往下說吧。”
“我認為你這個人很善良。”
波洛頻頻點頭。
“說得好——是的，說得好。我可以告訴你，我完全相信你丈夫是清白的——但事態的發展對他很不利。如果要我救他的話，你必須把一切事實真相告訴我——即使是那些看上去對他更為不利的事實。”
“你這個人真善解人意。”厄休拉說。
“這麼說你想把所有的事都告訴我，是嗎？那麼從頭開始說吧。”
“我希望你不要把我攆走，”卡羅琳一邊說，一邊往扶手椅上坐，“我想弄清楚這孩子為什麼要裝扮客廳女仆？”
“裝扮？”我追問道。
“對，你為什麼要這麼做呢，孩子？是為了打賭？”
“為了謀生。”厄休拉非常幹脆地說。
接著她鼓起勇氣，開始講述自己的身世。下麵我用自己的話扼要地複述一遍。
厄休拉·伯恩家有七口人——是破落的愛爾蘭上流人家。父親死後，家中的大多數女孩不得不外出謀生。厄休拉的大姐嫁給了福利厄特上尉。那個星期天我見到過她，她當時感到很窘揮，其原因現在一目了然。厄休拉決心自己謀生，但她不想當保姆——這一職業任何未經培訓的姑娘都幹得了，她選擇了客廳女仆這項工作。她不願意被人們看成是“貴夫從客廳女仆”，而想當個名符其實的客廳女仆。她的這項工作是由她姐姐介紹的。在弗恩利大院她總是避開別人，這一點引起了人們的非議，然而她的工作幹得非常出色——手腳利索，什麼都會幹，做事從不拖泥帶水。
“我喜歡這項工作，”她解釋說，“我有大量的個人支配時間。”
接下來她談到了如何遇見拉爾夫·佩頓，他們的戀愛過程，以及他們的秘密結婚。厄休拉並不願意這麼做，但佩頓最後說服了她。他說不能讓他的繼父知道他跟一個身無分文的姑娘結婚。所以最好的辦法就是秘密結婚，待以後時機成熟再告訴他。
這件事就這樣辦妥了，厄休拉·伯恩變成了厄休拉·佩頓。拉爾夫說他想把債先還清，然後找一項工作，當他能夠養活她，不再依賴他的繼父時，他就會把這件事告訴他。