一眾人抬著鄂嬤嬤到了鍾粹宮，東太後一看這架勢，“你這又是怎麼了？招了皇上，挨揍了不成？”小太監們個個捂著嘴偷笑起來。
“哎呦！這次真不是皇上，還是安德海那死太監！”鄂嬤嬤不服氣的嚷了起來。
“一開口就罵人，你說你……”東太後無奈地白了她一眼。
“你那張嘴，真是……安德海怎麼惹了你，他是太監你罵他死太監，他要不是太監你還要罵他，你這不是存心跟他過不去麼？！”
“奴才……奴才……！奴才罵他！奴才沒打人呐！”鄂嬤嬤坐在板車上叫囂著，東太後瞪了她一眼，便懶得理她了，繼續跪在寢宮的禪間裏靜心的繼續敲著木魚，鄂嬤嬤一拐一拐的給小太監扶進了鍾粹宮。
隻進那鍾粹門，大殿裏就溢出了一股潤澤柔和的味道，這氣息絕非幾日的供奉沉澱而來，東太後無心鑽研服飾美容，一心誠心禮佛，誦經焚香。她的寢宮樸實不失端莊，正殿供奉著一座蓮花底座海南黃花梨木雕觀世音菩薩，麵前是咖褐色團龍暗紋貢緞打製的蒲團。“咚，咚，咚”金絲楠木雕成的木魚浸染了歲月沉澱過的油脂，透出溫潤的光澤，楠木被敲打沉悶而結實的聲音一同東太後仁厚的心思。
回到鍾粹宮，鄂嬤嬤就好似回到靠山跟前，東太後特惱她這欺善怕惡的德行，一有什麼就往鍾粹宮靠，好似什麼壞事都與東太後有關似的，當初見她好實誠才放心把皇兒交給她帶，哪知如今是這無賴模樣。
東宮娘娘在載淳身上付出的心血不可謂不真，她將晚年的幸福都壓在載淳身上，一般載淳從不與奴才計較，甚至有些包庇身邊奴才，偏這回與鄂桂香死磕上了，怎麼勸他都勸不動，想必是鄂桂香欺人太甚惹惱了載淳，東太後之所以將載淳的怨氣一壓再壓，隻因怕翻出了陳年往事，影響蘭兒在前廷的威望。鄂桂香卻除了計較自己的蠅頭小利，全然不顧大局，隻顧著將載淳當做獲取利益的通渠。如今皇上越來越大，卻來鍾粹宮愈來愈少。
皇上為了躲鄂嬤嬤甚至幹脆跑到長春宮住著不回養心殿了，東太後閉著眼敲木魚，她真想把這木魚換成鄂嬤嬤，所有人心裏大概都認為鄂嬤嬤做的這一切與東太後有關，否則沒有人會這樣讓著她。
鄂嬤嬤抱著傷處躺在小床上想找東太後說幾句話，但東太後似乎不是很想搭理她，鄂嬤嬤自顧的說了起來，“娘娘，奴才有個秘密憋在心裏好久了，您是菩薩心腸，奴才隻敢跟您說，小皇帝，隻怕不是先帝爺的種，紅貴人偷偷告訴奴才說，‘先帝人道不行’隻怕六爺才是他阿瑪……”
“既是秘密你就憋好，哀家不是傻瓜，少有的沒的跟哀家亂扯，說話要有證據，你說載淳不是皇上兒子，那驗血是怎麼回事？”東太後睜開眼睛，“你可別亂說！蘭兒已不是過去的蘭兒了，哀家尚依仗她擋前庭風雨，沒有證據，誣蔑聖母皇太後與當今皇上，你有幾條命抵？！”
......
“榮兒到底是手下重了，拍的某個狗奴才連人話也不會說了。”榮玉兒與安德海的聲音首先傳了進來。
咯噔咯噔地，慈禧由榮玉兒與小安子一左一右的攙扶著走了進來，她頭戴花鈿對插兩隻金鳳擺尾步搖，耳配東珠耳約三條套，穿一身月牙白秀蘭草便袍，腳踩桃紅閃鍛鳳頭銜流蘇穗花盆底鞋，這一身的寶貝跟著慈禧的步韻擺晃著，“一進門就讓哀家聽了好些不堪入耳之言。”
“妹妹，都是些無憑無據的穢言穢語，哀家說了她了，妹妹也別往心裏去。”
鄂嬤嬤不服氣的抱住受傷的膝骨，指著榮玉兒說道，“這是娘娘給老奴找的太醫？”
西主子擺了擺手中的巾兒，“是請來著，太醫們一聽是鄂嬤嬤，都嚇得寧願摘烏紗也不肯來，哀家也奇怪呐，她怎麼這般壞名聲，哀家總不能為了鄂嬤嬤，把宮裏的太醫們都嚇跑了吧？”
安德海應和著虛掌了自己一耳光，“娘娘言之有理，娘娘教訓小安子的話極是，眾人都曉得‘當避則避’，唯有奴才不知好歹，偏偏招惹這鄂大嬤嬤，她說奴才‘死太監’，奴才可不就是個‘死太監’麼，是該攜了那沒規矩的暴丫頭給鄂大嬤嬤負荊請罪，‘老祖宗’留的規矩都不守，那奴才這‘總管’可不是活擺設？是兩宮太後仁德，沒與奴才這迷糊小妹計較，可奴才身為兄長，豈能因公徇私？否則日後再遇著什麼沒規矩無尊卑的憑什麼治人家？還有些初生犢子有樣學樣，渾不知是非規矩了喲。”慈禧與安德海一唱一和，鄂嬤嬤在旁“哎呀”“喂呀”的完全插不上嘴，氣惱的拚命砸床板。
東太後心裏好笑，隻好勸道“蘭兒，她該吃到苦頭了，一把年紀，又是挨耳光的，又是腿折的，皇兒總要人照料的，叫她將功折罪吧。”
“姐姐是不怕皇兒怨了？哀家可不敢冒那風險，她若拿皇兒撒氣，我大清未來社稷誰來擔當？！”此時的西主子尚算年輕，除了記仇，心腸尚柔軟。
鄂嬤嬤卻不安分地回應道，“什麼皇兒不皇……”