1.突然改變作戰路線
1945年3月，蒙哥馬利率領的第21集團軍在盟軍的配合下順利完成了諾曼底登陸計劃，大軍勢如破竹，一舉收複法國，直逼納粹德國疆土。
就在大軍穩步向德國境內縱深推進的時候，蒙哥馬利將軍突然收到艾森豪威爾的來電，來電稱盟軍的作戰計劃已經變動，現在要立即改變盟軍的主攻方向，由原來主攻柏林改為攻擊東南方向的慕尼黑和萊比錫，並且主攻任務由原來的蒙哥馬利的第21集團軍改為布萊德雷的第12集團軍。蒙哥馬利的第21集團軍改為向東北，占領位於漢堡正北的波羅的海巨港盧貝克灣，以切斷德國軍隊逃往丹麥和挪威的退路。占領柏林的任務交給蘇聯人去完成。
此時，正躊躇滿誌準備全力攻打柏林的蒙哥馬利被這樣一份電報內容驚得目瞪口呆。他不禁怒火中燒，故意將這份讓其部隊做配角的電文向部下作了宣傳。頓時，在英軍中掀起一股指責美國人的狂潮。參謀部的指揮軍官們沒有征求首相丘吉爾的意見就給華盛頓的美軍聯合指揮部發去了一份長長的電報，指責美國人擅自決定改變進攻方向是一個嚴重的錯誤，並對由蘇聯人獨自攻占柏林表示無法以理解……
美國陸軍參謀長五星上將馬歇爾麵對這份措詞激烈的電文，焦急萬分，他也感到艾森豪威爾做事有些衝動，於是以私人的名義給艾森豪威爾發去電報，對英國人的指責要求其作出解釋。
麵對激烈的反對者，艾森豪威爾也有些猶豫了……
在蘭斯郊外的一個別墅裏，艾森豪威爾凝視著一張大比例的作戰地圖出神。自從諾曼底登陸以來，盟軍製定了直搗柏林的作戰計劃，目前他的部隊距離柏林有480公裏的路程，並且還要越過雄偉的哈爾茨山脈和波濤滾滾的易北河。然而，此時的蘇聯紅軍在朱可夫的帶領下，先頭部隊已經在離德國總理府僅60公裏的奧德河上建立起橋頭堡。因此，想搶在蘇聯紅軍的前頭進入柏林，恐怕已經沒有半點可能。而且，柏林本身實際上已經成了一座無足輕重的城市，德國的重兵團都已經轉移到了南部，如果把主攻方向仍然指向柏林不僅沒有絲毫的意義，而且會使美軍部隊受牽製而動彈不得，因此，現在有改變原來作戰計劃的必要了。
艾森豪威爾把參謀長史密斯找來，將自己的想法和盤托給這位得力的助下。史密斯初聞也甚感突然，但仔細想想又認為艾森豪威爾的設想有一定的道理，美軍放棄柏林將有利於美軍在德國的南部大展宏圖。
兩人一拍即合，於是便討論製定了放棄柏林，轉而攻擊德國南部的計劃。
史密斯對這樣的計劃給英國的蒙哥馬利帶來的誤解和怒火已經料到，他對艾森豪威爾說：“我擔心英國人會反對這個計劃。”
艾森豪威爾道：“自諾曼底登陸以來，我一直遷就他們，把英國人放在主攻的位置上，美軍長期擔任配角，現在應該換換位置了。”
史密斯不無擔心地說：“如果蒙哥馬利不接受這個計劃怎麼辦？”
艾森豪威爾提高了嗓門道：“別忘了，我是最高統帥。”
2.最高統帥的順水人情
史密斯無奈，隻好按艾森豪威爾的指示，草擬了給蒙哥馬利的電文。艾森豪威爾接過電文審查了一遍後，點頭表示同意發出。同時跟史密斯商量，覺得既然蘇聯肯定先於美軍進入柏林，何不做個順情人情，主動給蘇聯方麵發個電報，告訴斯大林，美軍主動把柏林讓給蘇聯。史密斯表示同意，於是又草擬了給斯大林的電報。
英國首相丘吉爾在見到蒙哥馬利發來的電報後，也覺得艾森豪威爾幹了一件大蠢事，在戰爭初期，他也曾像羅斯福一樣迫不及待地想要一下子就打垮希特勒，因而，他常常放棄一些政治上的考慮，但是，自從雅爾塔會晤後，他越來越堅信以蘇聯為首的東方麵臨的問題將是西方世界麵臨的危險。隨著勝利的臨近，政治問題也就顯現出極大的重要意義。因此，丘吉爾認為柏林不僅不能放棄，而且應該作為英美聯軍的首要目標。