全軍各部隊積極貫徹軍委新時期軍事戰略方針，從難、從嚴、從未來戰爭需要出發，加強部隊的軍事演習。軍事演習的內容和規模有很大的發展，已由以往的單一課題、單級演習發展到多級、多軍兵種、多課題的演習，演習次數逐步增多，演習質量逐步提高。1981年至1985年5年間，各部隊加強了諸軍兵種聯合作戰實兵演習，組織各種綜合性演練。
進行近似實戰條件下的海上學習到了90年代，隨著對海灣戰爭後高技術戰爭研究的開展，人民解放軍的戰役演習又有了新的發展，以集團軍為重點的戰役演習層次穩步提高。1995年以來，依據國際戰略形勢和中國周邊戰略環境，反對霸權主義和強權政治，完成台灣回歸和祖國統一大業，人民解放軍在現有訓練條件的基礎上，針對高技術條件下可能出現的情況，幾個大戰略區先後進行了實兵實彈戰役演習。比較重要的有沈陽戰區、蘭州戰區、海軍、空軍、第二炮兵和南京戰區的戰役演習。