‘守真舍’得名自秦淮八豔中的李湘蘭，據《秦淮廣記》載，李氏名守真，字湘蘭，小字玄兒，又字月嬌，因在家中排行第四，稱喚“四娘”。她自幼秉性靈秀，聰慧過人，成年後更是能詩善畫，尤擅畫蘭竹雅作，故有“湘蘭”之名。她的相貌雖不出眾，“姿首如常人”，但卻‘神情開滌，濯濯如春柳早鶯，吐辭流盼，巧伺人意’，是個善解人意的奇女子。
如今‘守真舍’中的頭牌，也就是我的‘老相好’劉蔓兒，她的長相當然要比其師李湘蘭出眾的多，那李湘蘭乃秦淮八豔中姿色最為差勁的一位，人常道她‘姿首如常人’，說白了就是相貌平平。但在其他方麵，劉蔓兒卻沒一樣能比的上她師傅的，單說這善解人意吧，我就怎麼也看不出劉蔓兒還有體諒人的時候。
怎麼說劉蔓兒這個人好呢，她給我的感覺一字概之，假！而且非常的假，在那美麗的外表下麵，似是隱藏著令人招怕的想法，單是望著她琢磨，你就會有一種被玫瑰花刺直戳眼珠的忌憚。
由於我來的比較早，劉蔓兒很驚訝，但仍是極熱情的將我迎進屋去，丫鬟奉茶後她笑道：“肖主事不會是來我這裏解讒的吧？”。
我點頭道：“腹中空空，有勞劉小姐了”。
劉蔓兒一笑，就如窺探到了我的隱秘，轉頭對丫鬟附耳幾句，說：“主事大人稍等，這就開席”。她竟然又對我笑了，這都是今天的第幾次了？難道我今天要‘人品大爆發’了？
“肖主事，您一個人出來，家中的妹子怕是要挨餓了吧？”劉蔓兒突然問我。
“不會，我妹子乖巧的很，從不用我照顧，再說....”我本想說落兒以後必須要學會自己照顧自己，但又覺得這事兒對劉蔓兒說不合適。
劉蔓兒想也是被我的半句話勾住了心思，一邊添茶一邊打聽：“再說什麼啊？先生怎可隻說半句話”。
我回她道：“也沒什麼，小事。對了，劉小姐請我來有何事？”。
“我？我這兒也隻是件小事，對先生來說，僅聞耳之勞”她不緊不慢的說道：“先生還記得半年前為我師所作的那首詞嗎？蔓兒冒昧。將它譜成了曲，特請先生前來鑒賞”。劉蔓兒說完，離座回身來到琴案前，玉指撫琴道：“先生指教”。
她唱道：都道是金玉良緣，誰人念木石前盟。空著對，山中高士晶瑩雪，終不忘，世外仙姝寂寞林。歎人間，美中不足今方信，縱然是，齊眉舉案意難平，意難平。
我這人對古風雅作其實一竅不通，那日吟的詞也是剽竊曹雪芹先生的，但劉蔓兒今天所唱的曲子我還是聽出了些別扭，雖然她的歌聲悲蜿綿長，卻也下了翻工夫，但仍是聽不出該有的淒涼、可憫的感覺。倒有點.....和她這個人很像的味道，假。
“先生？先生？”劉蔓兒唱完輕聲喚我，問：“您覺得怎麼樣？”。
我搖頭，委婉道：“在下實是聽不出，小姐還是另請高明吧”。
“聽不出？先生自得之作何來的聽不出，一定是蔓兒彈唱的不好，先生不高興了”劉蔓兒很失望的說，低下頭望著古琴發起了呆。
她既然這樣說，我也沒必要再裝謙謙君子，開言道：“小姐不要誤會，肖某隻是覺得此曲重的是個‘怨’字，是心有不甘，又無可奈何之態。而小姐所彈，恕肖某直言，聽來得卻是恨意，是侵人脾肺的仇恨。如果肖某沒猜錯，小姐心中的恨絕不是因愛生恨，而是切齒痛恨，不知對不對？”。
我望著劉蔓兒，想看看她到底有什麼表現，從第一次見她我就覺得這個女人有故事，後來聽她彈唱幾次，都發現她的曲風很厲，該到緩時反而下重音，尤其是最後，本應是舒緩惆悵的尾關，她卻收的極快。而這一切都表明，她的心裏肯定揣著件日思夜想又迫不及待想要解決的大事情，已經潛移默化的影響到她整個兒人。
“蔓兒為先生準備吃食去了，先生安坐片刻”劉蔓兒低著頭轉到後宅，沒看我過一眼。
“心事重重，你的舉止早已出賣了你”我邊喝茶邊默默的想，從前被騙到傳銷窩點禁錮的那段日子，我可是被強迫學過十幾天的‘心理學’，沒想到這次給劉蔓兒用上了。
正當我琢磨著要不要在劉蔓兒這裏吃飯，畢竟剛才的對話很不愉快。突然，後室中傳來了竊竊私語的隱秘聲，聽上去似是有人在哭，那聲音卻有點耳熟。
我剛想尋聲過去看看，劉蔓兒轉了出來，麵色凝重的坐到我對麵，許久才問；“聽聞主事大人要遠調遼東，可真有此事？”。