自從1916年9月15日英國軍隊率先把坦克(當時的坦克形狀象一個鐵盒,被稱為“水櫃”)作為一種進攻性武器使用於戰場,把德軍打得驚慌失措、狼狽不堪之後,坦克與反坦克的鬥爭便隨之產生了。
最初,各國都沒有專門的反坦克火炮。炮兵打坦克主要是在遠距離通過空中偵察探明敵坦克位置後,使用一些野戰炮(也稱野炮)和步兵炮對敵坦克進行射擊。這種方法雖有一定的效果,但不是很好。
為了對付坦克的威脅,各國競相研製一些專門用來打坦克的火炮。
1916年,坦克問世不久,法國就搶先研製出一種“樂天牌”反坦克炮。這種火炮與加農炮是“近親同族兄弟”。
它的炮管較長,發射時炮膛內氣體壓力較大,彈丸初速大,彈道比較低伸,射擊精度較高,能發射高速實心穿甲彈擊穿敵坦克裝甲。
由於這種火炮當時數量較少,口徑也不大,因此在實戰中沒發揮很大威力,“名氣”不怎麼響。但它卻為以後反坦克炮的研製和發展奠定了基礎。