SU-122中型自行火炮是以T34坦克為底盤改裝成的。
SU-122車體外形非常低矮，主炮是M30S由M30型牽引式23倍口徑的122毫米榴彈炮改進而來的，性能和原來比較接近。炮口初速510米/秒，射程11.8公裏，射速5～6發/分，火炮俯仰角——3度～ 25度，左右最大射角各為10度，備彈40枚。車內還裝備了“波波莎”衝鋒槍和1500發備用子彈。全車重30.9噸，最大公路速度55公裏/小時，最大公路行程300公裏（越野150公裏）。
SU-122除了主炮和結構簡單的大型戰鬥室以外，其他結構如裝甲，底盤還有懸掛係統都很T34坦克相同，使得該型自行火炮可以非常方便的和T34一起大量生產。在這一時期SU-122主要編在蘇聯紅軍方麵軍的直屬自行火炮團內，在戰鬥中表現出強於T34坦克的火力，有效的支援的步兵的行動。
SU-122在1943年7月大量投入了當時的庫爾斯克戰役，但是在該戰役中德軍的坦克裝備有了很大變化。出於對抗T34和KV坦克的需要，德國加強了III號和IV號坦克的火力，而且將III號突擊炮的主炮換成了長身管的75毫米炮，用途由支援步兵變成了反坦克。
此外火力和防護力更加強大的德國“黑豹”中型坦克和“虎”時重型坦克的出現讓使用122毫米榴彈炮的SU-122更加有心無力了！盡管後來蘇聯試圖用加裝A-19型號的122毫米長管加農炮來改進，可是因為超過了底盤的載荷，所以沒有成功。
不久SU-122自行榴彈炮就被反坦克能力更強的SU-85代替了。