最近很多作者都在寫關於航母的書，如《大國航母》，其實航母是一個永恒的軍事話題。到現在為止，航母曆史已近百年，從世界上第一艘改裝航母——英國“百眼巨人號”到現在最新型“福特級”超級航母，可以說技術和實力是天壤之別，自從航母誕生那一天起就注定了它的海上霸主地位。昔日雄霸海洋、名噪一時的“戰列艦”、“鐵甲艦”、“戰列巡洋艦”這些曆史艦種，大多因為航母的問世漸漸淡出軍事舞台，畢竟“海上巨炮”是無法與航母上的“雄鷹”相比的。自從奪取製空權優於製海權的次序顛倒之後，航母取代了這些傳統戰艦支撐強國戰略成為“利器”也就不難理解了。
中國第一艘航母“遼寧艦”剛剛入役了，可喜可賀，但也要理性看待，畢竟剛剛入役，目前就賦予重任還很不現實，隻能默默期待其早日成軍，早日形成現實戰鬥力。盡管美軍瞧不起“遼寧艦”，認為它在艦載機、排水量、動力係統、攻擊護衛能力和人員經驗5方麵存在嚴重不足，但“遼寧艦”賦予中國海軍意義在於解決了百年航母的有無問題，解決了第一代航母的訓練問題，解決了航母建造技術和集成複雜係統能力，解決了有限局部衝突和戰爭應對能力，解決了中國海軍走向藍水的初步能力，解決了為國產超級航母打基礎的能力。這些能力的積累本身對中國海軍來說就是巨大進步，就是不斷創新。
（第一節）世界強國爭搶航母陣地
航母是誕生於第一次世界大戰期間，但最好的發揮是在第二次世界大戰。這裏麵既有飛機技術不成熟的原因，也有傳統海戰思維模式的原因。畢竟萊特兄弟1903年才發明了第一架早期飛機，在陸地使用才剛剛起步不久，就想用在艦船上，其難度可想而知。一個戰艦上的起飛滑跑和降落就夠設計師們撓頭的，更何況飛機的其他實際應用。但人類的思維確實是超前的，也是最睿智的，短短20年時間，航母技術就已經在世界各軍事強國中成為“寵兒”。當然這裏也有《華盛頓海軍條約》的功勞，畢竟條約限製最多的是戰列艦的噸位和主炮口徑，而對於未來武器的航母則網開一麵，沒有封殺。畢竟當時各海軍強國還沒有前瞻到航母的輝煌未來，隻是覺得航母是沒有受限“可鑽空子”的最佳艦種。但正是這個“空子”讓航母“通過一戰”成為“二戰明星艦種”，並在戰後迅速成為淘汰其他“巨艦大炮”的重磅借口。盡管美國開始還保留了四艘“艾奧瓦級”戰列艦，並在海灣戰爭中用406毫米巨炮炮轟伊拉克海岸線，但戰後一年就光榮退休了，畢竟性價比太低了。
日本和美國在航母問題上就看得非常清楚，於是在開戰前，這兩個國家就已經開始拚命造航母，並成為太平洋上的海洋霸主。日本野蠻侵略中國，其航母也是立下了汗馬功勞，幾艘航母放在中國漫長的海岸線上，就完全覆蓋了中國沿海及內地諸多城市，太多的城市目標被來自航母的艦載機狂轟濫炸。由於製空權完全不在中國軍隊手裏，隻能被動挨打，這場戰爭的艱難程度就可想而知。同樣，正是看到了航母的巨大威脅，日本把殲滅美國航母艦隊作為重點戰略目標。但是珍珠港這個平時美軍航母的棲息地中的美軍航母卻在日軍偷襲中全部僥幸逃生，或許這也就注定了日本海軍的最終覆滅，畢竟絕佳機會不可能再給山本五十六第二次。後來的“珊瑚海海戰”、“中途島海戰”其實就是美日兩國的航母“大灌籃”，也是注定日本必敗的“分水嶺”，此役中的美軍航母發揮了無法替代的重要作用。但代價也是驚人的，整個太平洋戰爭期間，美軍被擊沉12艘航母，日本則損失20艘航母，損失殆盡，也說明“大日本皇軍”氣數已盡。
二戰後的海洋戰場則可以說是美國海軍一家的“獨角戲”。由於深知航母的重要性，美軍極力打造更新型、更現代化、排水量更大的航母，從早期的常規動力到核動力航母，美軍的航母是越造越大，裝載戰機也是越來越多，戰鬥力也是越來越強大。朝鮮戰爭、越南戰爭、古巴導彈危機、格林納達戰爭、巴拿馬戰爭、海灣戰爭、科索沃戰爭、利比亞衝突，每一次都是航母打頭陣，讓對手望而卻步。
盡管其他一些國家也發展了不少航母，如英國“無敵號”和“卓越號”，法國“福熙號”、“克裏蒙梭號”和“戴高樂號”，印度“維克蘭特號”和“維克拉瑪蒂亞號”，前蘇聯的“莫斯科級”和“基輔級”以及俄羅斯的“庫茲涅佐夫級”，但這些航母都無法與美國海軍10萬噸級的超級航母相提並論。就在1971年印度和巴基斯坦第三次戰爭期間，印度海軍本想憑借“維克蘭特號”航母加大對巴基斯坦的空中打擊，但意外遭遇了美國“企業號”航母的強力示威後，印度海軍不得不取消原定作戰計劃，畢竟是“小巫見大巫”。但從那以後也更加激發印度發展航母的決心，知恥而後勇，如今印度海軍即將擁有三艘航母也是被逼出來的。