20世紀70年代，前蘇聯製造了數十個輻射裝置，在前蘇聯各地開始實施一個名為“伽瑪科洛什”計劃，旨在讓植物受到輻射並觀測其產生的效果。該項實驗隨著蘇聯的解體早就停止了。但是自從發生了“9·11”恐怖襲擊後，人們又開始把關注的焦點集中到了這個計劃上，那些放射性物質現在究竟身處何方？在中亞的許多國家，沒人知道那裏究竟有多少輻射裝置，也沒人知道這些輻射裝置現在究竟身在何處。自從1991年前蘇聯解體後，這些輻射裝置都被隨意地遺棄到了野外。所有地區中又以格魯吉亞的情況最為嚴重，目前格魯吉亞不僅存在著輻射裝置，而且企圖偷竊和走私核原料的情況也時有發生。當地還有商人曾試圖在黑市上出售輻射裝置。要知道格魯吉亞隻是前蘇聯眾多加盟共和國中領土麵積較小的國家之一，在土庫曼斯坦、摩爾多瓦等地是否存在著更多的輻射裝置還不得而知。
對此憂心忡忡的不僅是美國，還有俄羅斯。美國曾經接到情報表明，“基地組織”正在研究輻射武器“髒彈”。美軍在阿富汗“基地組織”藏身的洞穴中發現了製造相關炸彈的說明書。這種情況促使美國不得不提議在全球範圍內清除“髒彈”的製造原料，俄羅斯也不例外。如果恐怖分子能獲得核原料，他們一定會將其用於傷害世界上許多國家的無辜人民。
2007年8月，據稱“基地組織”可能在紐約引爆了一枚“髒彈”。盡管美國紐約當局說他們無法核實這一消息，但為應對可能發生的緊急情況，紐約警察還是立即開始對整個曼哈頓地區和周邊的橋梁、隧道加強安全警戒。這說明防範“髒彈”襲擾已經成為世界各國的一項共同使命。“髒彈”不除，世界難安。
如今世界上“擁核”的國家和組織越來越多了，明的、暗的，公的、私的，但或許也是核能的門檻越來越低了，讓太多的“能人”很容易就掌握研製原子彈的基本原理和製造工藝。就在“合法擁核”國家一再封堵敏感技術的同時，又被他國指責“不許百姓點燈”。究竟核武器帶給一個國家的是安全還是麻煩，尚不能一概而論，畢竟國情不同，考慮不同，結果也就不盡相同。
（第三節）新型核武器會投入實戰嗎
核武器是否會再次投入戰場呢？說到核武器，大家更多想到的就是投向日本的“小男孩”和“胖子”，這些都是第一代核武器。第二代核武器是在太平洋比基尼環礁惹禍的氫彈，但一直沒有投入實戰。第三代核武器就是比較幹淨的中子彈，沒有汙染，沒有輻射，隻殺生。其實還有更多的新型核武器正在研製之中，因此隨著更多新型核武器的誕生，有一天人們發現核武器投入戰場也就不要大驚小怪了。
核武器大家族的新成員
除了原子彈、氫彈、中子彈之外，其實隻要是利用裂變和聚變原理造出來的武器都可以統稱為核武器。人類研製新型核武器的腳步一天也沒有停滯，一直在創新，盡管發達國家的核試驗少了很多，那是因為不需要常規核試驗，計算機模擬、小當量核試驗就可以點到即止，試點可控核爆炸，也就沒有必要興師動眾，招致國際社會譴責了。
一般而言，傳統核武器爆炸效應主要有五個：熱輻射、衝擊波、原始粒子輻射、核電磁脈衝、放射性塵埃。新型核武器如將其中某個效應放大就是特定的特種核武器，如放大原始粒子輻射，大大降低熱輻射、衝擊波就是中子彈，殺生不殺物。換句話講，第四代核武器就是核定向能武器，突出五個特性中的某一個核武器爆炸特性。
如突出電磁效應的電磁脈衝彈。它可以使通訊信號混亂，主要是利用核爆炸能量來加速核電磁脈衝效應的一種核彈。它產生的電磁波可燒毀電子設備，造成大範圍的指揮、控製、通信係統癱瘓，並將在未來的電子戰中大顯身手，甚至可以利用此類武器反製太空的衛星和天上的預警機等。
如突出衝擊波特性的鑽地核彈，號稱“地下工事的克星”。它就是一種攜帶核彈頭鑽入地下深處進行爆炸的武器裝置，其在地下爆炸產生的衝擊波能有效地破壞已經加固處理的各類型指揮中心、導彈發射井、核武器設施等軍事設施、科研設施及指揮控製部門。美國和以色列就期待利用此類武器對付伊朗深埋地下的核設施。