導彈防禦就是“矛”與“盾”的關係，究竟是“矛”利，還是“盾”堅？如今世界各軍事強國都在積極磨礪自己的“矛”，但隻有少數幾個軍事強國能打造堅實的“盾”。如何刺破“盾牌”一直是包括俄羅斯“白楊M”和“布拉瓦”在內的洲際導彈的驕傲，也是朝鮮“大浦洞”彈道導彈的憂慮。海灣戰爭期間，盡管“愛國者”初出茅廬就痛擊“飛毛腿”，但真實效果如何，是否也有“一肚子苦水”，隻有美國人自己心知肚明。
（第一節）導彈防禦係統前世今生
導彈防禦其實就是三部分，一是預警，也就是雷達，無論是陸基的、海基的、空基的、天基的；二是指揮控製，也就是接收各類預警及相關係統信息，並中繼、彙集、交互，下達各類作戰控製命令；三是攔截，通過地麵控製或自動控製方式操縱各類攔截彈攻擊來襲各類目標。一般而言，導彈防禦係統的各個子係統都是圍繞這三部分展開的。
下麵就讓我們回顧一下世界上的導彈防禦係統的發展曆程。
世界上第一套導彈防禦係統出自於前蘇聯之手，也就是大名鼎鼎的“橡皮套鞋”係統，並在1964年的莫斯科紅場閱兵中亮相，1972年通過係統測試並參與到作戰部署中。“橡皮套鞋”反彈道導彈係統部署在莫斯科周圍，用以保護克裏姆林宮等政治要地不受核攻擊。1964年起在首都防空區部署，1969年已在莫斯科周圍建起四座防禦體係，每座防禦體包括2個組，每組8座橡皮套鞋導彈發射裝置，1部大型目標跟蹤雷達，2部導彈導引雷達，共配備64枚橡皮套鞋導彈，主要用於攔截洲際彈道導彈或低軌道衛星。
美國則先後研製了“奈基—宙斯”和“衛兵”彈道導彈防禦係統，前者隻采用高空攔截導彈，後者用高空和低空攔截導彈分層攔截。1970年美國建立了“衛兵”係統的第一個發射場。但由於現代進攻性戰略彈道導彈廣泛采用分導式多彈頭以及突防裝置，導彈彈頭做了抗核加固，對彈道導彈防禦係統提出了更高的技術要求，防禦係統不得不變得更加複雜，技術難度增大。1976年美國不得不關閉了才服役不久的“衛兵”係統。
但不難看出，早期的導彈防禦係統由於技術水平相對較低，精度差，不得不采用大當量的核彈頭在一個很大區域，甚至是外太空區域作為攔截殺傷武器，以利用核武器爆炸的多種效應“攔截”敵國核導彈的襲擾。但後果也是十分可怕的，一旦攔截發射失敗就會傷害自己國家本土並帶來致命的核事故甚至核爆炸。就算是在本土上空成功攔截了敵國導彈，也會因核爆炸帶來的核沾染讓自己國家深受其害。可謂得不償失，但又無可奈何。
為實現非核攔截並實現精確打擊，上世紀80年代開始，美國和前蘇聯在發展采用常規彈頭的多層攔截係統的同時，把注意力轉向於發展新的反導彈武器，如激光、粒子束等反導彈武器，以組成太空導彈防禦係統，這就是我們昔日經常聽到的“星球大戰計劃”。
1983年3月23日晚，美國總統裏根突然發表重要演講，提出一項使用最新現代化技術為美國建立一個不可摧毀的“導彈防禦係統計劃”：“我號召美國的科學界將他們的聰明才智轉向人類與世界和平的事業：創造一種辦法使得核武器變得毫無用處。”這就是裏根前總統發表的著名“星球大戰計劃”演說。該計劃於1985年1月4日由美國政府正式立項開發，正式名稱是“反彈道導彈防禦係統的戰略防禦計劃”，並計劃於1994年開始部署。
這個計劃的目標是建立一個多層次、多手段的反彈道導彈的綜合防禦係統。針對彈道式導彈彈道的助推段、末助推段、中段和再入段分四層攔截。主要的武器是天基定向能武器，如化學激光器、核能、X射線激光器、帶天基反射鏡的準分子激光器、中性粒子束武器及其動能武器，如非核攔截彈和超高速電磁炮等。可以毫不誇張地說，美國這種反彈道導彈的綜合防禦係統是繼“阿波羅登月工程”後美國實施的又一項重大的係統工程。盡管老布什上台後不久就廢除了這個華而不實的國家工程，但經過幾年的實際投入、科研預研和工程試驗工作後，很多太空武器裝備已經初現雛形，如“智能卵石”、“機載激光武器”等都已經多次成功試驗。與“阿波羅計劃”相同，這個宏大計劃不僅在太空科技領域遙遙領先了前蘇聯，並成功拖垮了前蘇聯軍事經濟；同時太多軍工科技已經轉化為民用科技，廣泛服務於美國各個領域，為提升國民經濟發揮了重要作用。包括我們現在看到的“X—37B”、“X—51A”等等都是“星球大戰計劃”的實際衍生品，就連後來的老布什、克林頓以及小布什的“國家導彈防禦計劃”、“戰區導彈防禦計劃”無不是裏根政府留給他們的政治遺產，因此需要客觀看待美國“星球大戰計劃”的實際意義。另外我們知道中國的“863計劃”，也是受受美國“星球大戰計劃”出台後的逼迫而采取的國家應對戰略，將一些重大科研專項集成為幾大領域重點發展。由此可見，美國“星球大戰計劃”對中國也是影響深遠，讓我們深深感受到了國家危機。