氣象武器，聽起來很遙遠、很神秘，其實也很簡單，天大旱時的人工降雨就是氣象武器的一種方式，通過飛機或高炮在雲層上播撒碘化銀等催雨劑就能帶來一場久別重逢的甘露。2008年北京奧運會開幕式就十分擔心下雨，如果能讓可能要下的大雨提前在其他地方通過人工催雨徹底下完，這樣一來奧運場館附近就無雨可下了，張藝謀導演的盛世經典奧運開幕式才得以完美收官。當然這都是將氣象武器用在好的地方。如果在戰場，本來敵人準備“猛龍過江”，要是將一場暴雨恰好精確下到這條河或那條江上，是不是過江的敵軍就會變成“水鴨子”了。
由此可見，氣象武器其實就是通過對局部天氣施加人工影響，以便創造對己方有利、對敵方不利的戰爭氣象條件，來贏得戰爭的最終勝利。人工降雨雪、人工造霧和消霧、人工防雷電、人工影響台風等，這些技術既可以作為民用，同時也是氣象戰中常用的技術手段。
2012年6月，俄羅斯《晨報》稱，美國軍方最近正在測試一種新型超級氣象武器——全新的閃電武器。試驗成功後，美國將實現在戰場上用閃電來打擊敵人。在未來戰場上，這種超級武器可以幫助軍人引爆敵人隱蔽的地雷或用於摧毀敵人的坦克。其工作原理是利用激光在空氣中製造一個專門通道，然後沿這一通道放電，從而產生能量巨大的閃電。美國軍方目前已能夠控製閃電，並將其送往需要打擊的地方。美國科學家喬治·費舍爾稱：“在試驗中，我們一直密切觀察閃電摧毀目標的情況，以便獲得相關數據，為今後投入實戰做準備。”當然報道裏隻提到摧毀諸如坦克這類的小戰術目標，其實作為閃電這種巨能量武器有些“殺雞用牛刀”的感覺，如能將閃電引導到敵方的彈藥庫、指揮中心、發射基地或許能發揮更大的戰略威力，就算有避雷措施也無法完全做到抵禦更強更多閃電武器的致命打擊。
其實氣象武器並非現代武器，早在《三國演義》中的諸葛亮就利用大霧和東風實現了草船借箭和火燒赤壁。這或許是比較早的利用氣象作為武器的記載吧。同樣的事情也發生在建國後解放一江山島戰役，也正是有了一位料事如神的氣象專家——氣象科長徐傑，料定大風將止並有利於奪島，為三軍總指揮張愛萍最終一舉拿下一江山島立下了汗馬功勞。
在氣象戰的曆史中，有規模地將人工影響局部天氣技術用於戰場，則要追溯到第一次世界大戰，並在第二次世界大戰中有了更大發揮。
二戰期間，納粹統治下的德國曾在意大利實施人工降霧，製造視線障礙以防止盟國的突然襲擊。1943年9月，美國第五集團軍用飛機播撒造霧劑，在意大利沃爾圖諾河上製造了一條長約五公裏、寬兩公裏的濃霧帶，成功地掩護了盟軍部隊渡河。1946年11月，美國青年工程師謝菲爾和馮尼格特分別試驗成功了人工降雨，為人工影響天氣的研究開辟了新領域。盡管人工降雨現在已經不新鮮，稀鬆平常，但在當時還是個技術難題。
二戰期間，一些美軍機場經常因天氣原因而濃霧密布，戰機難以及時起飛應戰。美軍就在跑道上點火驅霧，成功地為戰機起降作戰提供了合適的氣象條件保障。
正是看到了氣象武器的巨大利用價值，美國軍方早在上世紀50年代艾森豪威爾總統執政期間，就在一份研究報告中明確提出了“氣象控製比原子彈還重要”的觀點。美國政府為此在佛羅裏達州神秘的坦帕灣空軍基地建立了“麥金萊氣候實驗室”，專門用以開發各類氣象武器。該實驗室工程師彼得·科爾達基，曾在大氣溫度為零下10攝氏度到25攝氏度的條件下，通過向雲層播撒一種粉末，將雲層裏的水滴變成冰狀物掉進海洋裏，使得2公裏長的烏雲消失。從上世紀60年代開始，“麥金萊氣候實驗室”開發的氣象武器研究成果陸陸續續在包括越南戰場上實戰應用。
1967年初，越南戰場上的美軍為阻止北越部隊利用“胡誌明小道”向地處南越的遊擊隊運送補給，秘密實施了代號為“突眼”的氣象戰行動。美國空軍第54氣象偵察中隊不時出動戰機，在“胡誌明小道”上空播撒催雲劑，人工造雨，導致一些地區洪災發生，補給線上的一些橋梁被衝垮，許多路段遭淹，泥濘不堪。美軍整個空中造雨工程一直持續了七年，耗資達兩千多萬美元，給地處南越的遊擊隊後勤補給造成極大困難。
1974年10月，美國利用人工影響的方法將一台風引向洪都拉斯，使中美洲國家損失高達千萬美元，人員傷亡逾萬人。此後，美國在大西洋上又成功地進行過三次人工引導颶風的試驗，其人造颶風技術已經日臻完善。