主將皆自殺，剩下的楚兵便大叫求饒，說情願投降。劉邦即下令停止放箭，然後讓楚兵棄城，聚集在一塊，由軍吏與一支兵士押走。然後大軍渡過汜水，與樊噲、靳歙兩軍會合，直奔成皋而來。成皋裏麵已沒有了主將，餘下的守兵也不多，看見漢軍大舉而來，也知主將必已敗亡，豈敢再抵抗，於是打開城門，向漢王投降。
漢軍開進城中，劉邦並不責難城中軍民，還下詔慰諭一番，盡力安民，恢複如常，百姓自然歡欣。另外還有項羽遺下的財物也一並被劉邦收納。為獎勵將士，他把這些財物提出數成，分給眾將士，大家都興高采烈，歡呼雀躍。休息了三天，劉邦即派出一支人馬到敖倉運粟，接濟軍中。等到糧草運到，充實了軍需後，即引兵到廣武屯下，據險設營，阻擊項羽。
項羽在睢陽與眾將士慶賀新年元旦，大家設宴同歡，喝得暢快，當大家痛飲正酣之時，就見一名軍士慌張地衝入帳來，跪倒地上，喚道：“霸王，大事不好了！”
項羽心頭一震，馬上問：“出了何事？”
“成……成皋失守了！”
“什麼？快說個明白。”
“小的是從成皋逃回來的，曹司馬因為被漢軍激怒，與司馬將軍一同出城殺敵，結果中了漢軍的埋伏，被困在汜水，曹司馬和司馬將軍皆自盡而死。”
項羽怒得全身發抖，他最不願見到的情況始終發生了，他咬牙切齒，拍案暴起道：“撤去酒肴，擊鼓升帳！”眾將齊聲應命，左右立即去了酒筵，然後鼓聲大作，三軍皆齊集起來。項羽把大軍分撥停當，眾將各部兵出發，火速殺往成皋。
在劉邦與項羽交兵之時，韓信也在趙地征集了足夠的兵力，並且開始加緊訓練新兵，但因此也拖延了進兵的時間。劉邦攻下成皋後，隻想韓信能早日破齊，合師擊楚，但知道韓信在練新兵，他便憂心起來，酈食其來向劉邦請命道：“大王是否欲收齊國，讓項羽四麵受敵？”
劉邦道：“我確有此心思，但韓信的新兵還沒練成，如何是好？”
酈食其道：“其實還有一法，可以免去兵勞，亦能收伏齊地。”
“先生有何計？”
“臣願親往齊國，憑此三寸之舌說得齊王降順，如此不費一兵一卒，齊地盡得。”
劉邦大喜，他素知酈食其說功厲害，如果真能就此收齊，自是最好，便道：“先生若能說得齊王降順，那麼齊國之地就賞與先生。”
酈食其連忙拜謝，他心中更加堅定，要說降齊王。
其時的齊國乃田榮之子田廣，是由田橫所立，田橫自己為齊相，輔佐田廣。自從田橫集合兵馬在城陽拒楚以後，使楚軍一直久攻不克，及後項羽回救彭城，又與漢軍糾纏不休，無暇再對付齊國，逐漸把圍齊的楚軍調回，齊國終於得到安定，在這年餘時間內，齊地與民休息，回複了先前的景象。但韓信募兵圖齊的消息傳來之後，齊王田廣便坐立不安，急召田橫來計議。
此時，田廣已還都臨淄，田橫聞召，即從相府趕入宮中見駕，田廣說：“丞相可有聽說韓信要來攻打齊國的消息？”
田橫道：“臣已聽聞，本來打算明天朝會再跟大王討論對策，不想大王先一步召見臣了。”
田廣道：“事情危急，豈能再等到明天。丞相快想個應付之法吧！”
田橫道：“大王不用怕，兵來將擋，水來土掩，沒什麼好怕的。”
田廣道：“丞相是說，出兵拒敵？”
“對。但這次漢軍大舉來侵，非同小可，帶兵者又是韓信，他可是厲害角色，為了振奮軍心，臣認為大王要禦駕親征。”
“啊！”田廣臉色一變，有些害怕。
田橫道：“大王放心，有臣與您同往，大王不會有什麼閃失的。”
田廣也沒有更好主意了，便聽從田橫之議，即下旨親征。齊國點起大軍，除田橫外，還有田解、華無傷等大將，大隊人馬前往曆下駐防。
不過，韓信的大軍還沒出現，但漢使卻已經先到了，漢使不是別人，正是那個能言善辯的酈食其。他先一步來到齊國，聽說齊王大軍已駐曆下，便當即來見齊王。
齊王田廣聞報，覺得奇怪，大戰在即，漢軍還派使者來，究竟是何用意呢？但使者已到，不見就是不合禮數，於是便傳諭召入。不一會兒，酈食其趨入，施過禮後，田廣賜他入座，然後問道：“漢使到來見寡人，所為何事？”
酈食其道：“今楚漢相爭，連年交兵，終究未分高下，以大王看來，日後誰能獲得最後勝利，奪此天下呢？”
田廣道：“這……這事實在難料。”
酈食其道：“依老夫看來，將來這天下一定是歸漢的。”
田廣道：“先生是漢王的下屬，自然是為王說話，若照先生的意思，漢王勝在何處？”