驚聞有人勸阻他回師關中，劉邦立即張目望去，原來是張良，劉邦便問：“子房因何阻寡人回師？”
張良道：“如今是天賜良機，大王不可回師，而致功虧一簣。”
“這是什麼意思？”
“項羽正在退兵的途中，此時從後掩擊，必可一舉破楚，奪取天下。”
“什麼？你們要我撕毀盟約，還要追擊項老弟？這才是萬萬不可，我不能答應！”
“大王真的和項羽不計前嫌，重新做回兄弟？難道忘了項羽過往屢次迫使大王陷於絕境了麼？還有漢軍將士們苦戰多年，為的又是什麼？乃為一朝奪取天下，可享太平盛世。但如今大王僅為一點私交，竟然就此罷休，教將士們好不失望。再者大王難保項羽他日不會再來侵我大漢疆土。與其他日追悔，不如把握機會，先下手為強。”
“但我們才剛簽訂和約，這麼快就毀約攻擊他，豈非讓天下人說我不仁不義？”
陳平這時也進言道：“大王，當初跟項羽講和，隻為太公、夫人身陷敵營，才以此為權宜之計。今人質已經贖回，已無後顧之憂，大王實在不應再猶豫。”
劉邦眉頭深皺道：“不行！項老弟真誠待我，我怎能負他！”
呂雉也開腔了，她說：“項羽真的把你當兄弟看待嗎？在他眼裏，你根本不值一文，所以他才會把你送到蜀地受苦；才會在彭城把你逼得如此狼狽；才會隨意用你父親進行威脅！今日他前後受敵，才勉強與你講和，等日後重整旗鼓，他一定會撕毀和約。我們不能任由他玩弄在股掌間，我們要取得主動才是！夫君，我們不是要成大業嗎？”
劉邦被他們三人你一言我一語，說得一片混亂，最後也經不住大家的勸說，便道：“罷了罷了，就依你們說的去辦吧。項老弟，對不起了！”
雖然有了決定，但因為已到新年，所以他們先舉行了新年的歡宴，再發兵追擊項羽。新年的晚宴結束後，劉邦喝得醉意極濃，被呂雉與戚姬左右攙扶回營帳。劉邦在酣醉當中說起了夢話，他囈道：“項老弟啊項老弟，為兄也是迫不得已，你可別怪我啊！誰叫你我是什麼‘三絕星’？我真的不想和你鬥至你死我活呀！”
戚姬聽到劉邦之言，心中一陣傷感，輕聲道：“大王真的很不開心，他是真的想跟項王和好，可是大家都逼他去做違心之事。大王才會借酒澆愁，我真不想見到他這般傷心！姐姐，難道此事就沒有轉圜餘地了？”
呂雉道：“妹妹心地善良，自然看不通世事險惡。大王對項羽有情有義，可是僅限於大家還在微時。如今他倆是不可能再回複如昔了，因為他倆之中隻有一人可成為天下之主。縱使大王想與他各據一方，和平相處，項羽也不會心甘情願跟大王平起平坐的，將來等項羽積蓄了足夠力量，他一定會來對付我們。隻有把時機握在我們手中，才可以保全大家的性命。妹妹，你難道想有朝一日看到大王和我們大家都死在項羽之手嗎？”
戚姬立即說：“不……不行……”
呂雉便道：“對，絕不可以讓這一天發生，所以現在大王再不情願，我們也要逼著他去做，妹妹也應和我們站在同一陣線上。”戚姬覺得呂雉的話都是情理之中，也把之前的擔憂盡數掃清，向呂雉深深點了一下頭。
過了元旦之日，便是漢王五年，一早起來，劉邦就先到太公帳中祝賀致禮，然後再至大帳之中接受眾官員的謁賀。所有禮數都粗略而成，然後就商量軍事，分別派出使者去約同韓信、彭越發兵攻楚，約定在中道會師。次日，先派了車騎數百，並請荊光師徒一同護送太公、呂雉等家眷回關中，使劉邦沒有後顧之憂。
一切辦妥之後，劉邦親率大軍，向東進發，全軍奮進，一路不曾耽誤，直奔至固陵。探馬回報，說已探得楚兵在前方不遠處，劉邦即下令全軍擇險安營，隻等韓信、彭越兩路人馬到來，就合擊楚軍。
漢軍大舉從後追來，楚軍焉有不知，所以早已報告項羽，項羽大怒，他厲聲罵道：“該死的劉邦，又來詐我！今番若不殺他，我誓不為人！”項羽當即傳令，全軍回過頭來，向漢軍發動進攻。
楚軍驟然來攻，劉邦也吃了一驚，但怕楚軍猛攻，營盤支撐不住，一旦營破，反而被楚軍順勢驅殺。於是劉邦決定出營接戰，他點起大軍，出營與楚軍對峙。兩軍排開陣勢，項羽拍馬出陣，以手中長槊指向漢軍陣中，高聲罵道：“無恥之徒，竟然撕毀和約，今日還敢來與我開戰，真乃無恥至極！”
劉邦自己理虧在先，哪裏說得出半句應對之語來。隻見項羽一提韁繩，烏騅馬即飛躍而出，項羽舞動長槊，當先衝向漢軍的陣勢。看著項羽狂衝而來，漢軍彷彿看見煞星降臨，竟心中生怯。項羽也是一腔怒氣，使他全無畏懼，直殺入陣內，衝向漢軍的中軍，他的目標隻有一個，就是殺死劉邦！