慶德二十年，鳳生皇朝正處於鼎盛繁榮的最佳時期，百姓安居樂業，大街小巷到處都呈現出一派欣欣向榮的熱鬧景象。
尤其是在京城長寧，各個行業都幾乎發展到了一個新的高峰，而在這其中有些讓人匪夷所思的，是乞討行業的飛速發展。
按理來說國泰民安的時候，本不該有這麼多乞丐才是，可這皇朝之內偏偏反其道而行之，乞討者幾乎遍布京城的每一個角落。好在百姓多富足，平時都愛發發善心顯顯闊氣，所以倒也各取所需，相安無事。
話說這一日，城郊一戶民宅裏走出一個瘦小的女子。隻見她衣著襤褸，麵黃肌瘦，蓬頭垢麵；左手執一根木棍，右手執一個破碗，身上斜背著一個補丁摞著補丁的布口袋，儼然就是一副裝備齊全又專業的乞丐樣子。
因為該女子的造型實在是太恰到好處，以至於根本看不清她的容貌，隻覺發絲間隱隱露出的雙眼似乎亮閃閃的格外有神。她往外走了幾步，突然又想起什麼似地回過頭去扯著嗓子大喊了一聲：“老爺子，我不在的時候可不許偷吃啊！”
她的聲音倒是清清脆脆的，煞是好聽。不過這言語間顯出的，卻是她潑辣野蠻的性子。
宅子裏安靜了一會，才傳出來一句不情不願的保證，聽聲音裏麵呆的是一個老者，對於這小姑娘似乎有些忌憚。
他的保證讓小姑娘相當滿意，終於放心的離開了。
從這裏到城西，至少要走半個時辰，小姑娘很快就走的氣喘籲籲大汗淋漓，虛弱的似乎隨時都能暈倒。那副尊容，已經不需要開口乞求就可以換來一大堆的同情和憐憫了。
她抬頭看了看還有一段距離的城門，歎了口氣，又繼續埋頭趕路。
等終於走到城門口的時候，一個高高瘦瘦的小乞丐興奮的衝她跑了過來，看樣子似乎是在這裏等了一段時間了。
他左顧右盼見沒人注意之後才趴在她的耳邊說：“呦，小葉子，今天走病美人的路線啊？”
美你個頭！
小葉子沒好氣的瞪了他一眼，在心裏暗罵了一聲，便繼續艱難的往城裏走去。她來到集市裏的一個陰涼處，挨著牆跟慢慢的坐下，然後把木棍放在一旁，破碗擺在前麵，就算是正式開張了。
這個地方是她昨天回家經過時勘察好的，會出現在這裏的大多是一些買菜逛街的婦人，她們的特點就是手上有很多零錢，而且容易心軟，看到她這副快要背過氣去的樣子，一定會同情心泛濫。
果然，沒等多久，就有一個買菜的老大娘牽著自己的小孫子打她麵前走過，她一看到小葉子那奄奄一息的樣子就忍不住鼻頭一酸。
老大娘鬆開牽著孫子的手，一邊歎著氣一邊趕緊從菜籃裏找出買菜剩下的銅板，然後滿臉慈愛的對小葉子說：“姑娘，看你臉色這麼難看，是不是病啦？唉，真是造孽啊，都太平盛世了怎麼還有這樣的可憐人哪。喏，這些錢你拿去，找個大夫給自己瞧瞧吧。”
她說完，把銅板放進破碗裏。那銅板和陶瓷相擊，發出悅耳的聲音，讓聽的人愉快無比。
小葉子向她輕輕的點頭道謝，似乎是實在沒有力氣做更大的動作了。
這副樣子，越發的讓老大娘唏噓不已。她又哀歎了兩聲，這才重新牽起小孫子的手準備離開。
那小男孩長的肉呼呼的，手裏拿著一個糖葫蘆吃的正香。他一直瞪著大眼睛看著小葉子，然後突然拽住自己的奶奶，大聲喊道：“奶奶，我見過她！昨天奶奶還把給我買的糕點都給她了！”害得他沒有吃到最愛吃的桂花糕，在家哭了一個晚上。
小男孩這句話讓老大娘和小葉子都大吃一驚。
老大娘細細的打量了一下依舊病病怏怏的小葉子之後，這才拍著小孫子的頭說：“別瞎說，城東的那個姑娘可健壯的多。”而且那小嘴甜的，跟抹了蜜一樣，這才讓她把好不容易排隊買到的全京城最好吃的桂花糕都給她了。
而眼前的這姑娘，可就柔弱多了，怎麼看也不像是同一個人哪。
她又認真的看了一眼，確認自己不會看錯，這才歉意的衝小葉子笑了笑，終於拉著還在堅持己見的小孫子走開了。