德軍大漠肆虐
英“十字軍”北非慘敗
北非一直是英國人的天下，但自從一個叫隆美爾的德國將軍和他的非洲軍團踏上非洲大陸起，這種局麵不複存在了。隨著德軍的大打出手，地處地中海之濱的托卜魯克要塞便陷入德軍包圍之中。在內無糧草、外無救兵的困難情況下，2.5萬名英國守軍在德軍的炮口之下沮喪地舉著雙手走出要塞。隆美爾一舉成名，希特勒授予了他夢寐以求的元帥軍銜，英國人則送給他一個不太雅的綽號——“沙漠之狐”。
莽莽蒼蒼的撒哈拉沙漠在烈日下靜靜地躺著。二戰的炮火交織在這塊大地後，被稱作“沙漠之狐”的隆美爾的戰旗插到這裏，大沙漠陷入了翻滾的熱浪之中。
位於地中海之濱的托卜魯克是昔蘭尼加的一個海灣，也是個寸草難生的地方。它處在斷裂的山區，飛揚的沙粒常常席卷山穀，這裏隻有阿拉伯人的帳篷、羊群和駱駝。在托卜魯克周圍，沒有房屋和炊煙，甚至連低矮的枯樹也隻偶爾一見，多刺的落木虯枝赤裸裸地交纏，屈服於大自然的安排。但就是這樣一個地方，卻有極其重要的戰略地位。它封鎖了32英裏長的海岸公路，連著一條通往埃及的50英裏長的崎嶇的小道。第二次世界大戰中，這座小城像英軍的一個楔子，插在前進的德軍的背後，德軍要想向埃及推進，必須先拔掉這個楔子。
英國首相丘吉爾深知托卜魯克要塞的重要性，他下令據守在此地的部隊死守這個要塞。當時駐守在這裏的英國部隊有南非第2步兵師、印度第11旅、近衛旅第1營、第32戰車旅及若幹炮兵團等。這些部隊作戰實力很強。
托卜魯克是地中海岸邊非常好的一個港口，水深浪緩。它的東西兩麵都是連車轍都沒有的沙磧地形，隻有向南這一麵延展成一個平坦的沙質平原。托卜魯克與外界的聯係主要靠北側的水路。向東直抵亞曆山大港，向西沿地中海岸直航班加西、的黎波裏等地，跨越地中海則可達意大利、法國、西班牙等眾多的歐洲國家。
3年前，意大利人在格拉齊尼的指揮下，曾在這裏建築了最堅固的防禦設施，其著眼點是足以對付一切現代化的攻城武器。意大利人曾沿著這條30英裏長的環形防線設計和修建了138個互相連接的戰術據點。據點隱蔽得很好，與地麵鋪成一個平麵，進攻者隻有到眼前才能發現。每個據點的壕溝所有通道全用木頭覆蓋，上麵還鋪了一層薄沙。據點的地下隧道，通到許多陣地，等到戰事最危險的關頭才掀開偽裝，突襲進攻者。在表麵上很難找到可供瞄準的目標，所以這些據點無法用炮兵火力直接摧毀。此外，每個單獨的據點外麵又圍繞著一道戰防壕和縱深鐵絲網。隻要是戰車可能經過的地方，都事先設有高深的戰防壕。
在托卜魯克要塞外圍，是幾道呈梯形構築的防線。在防線與要塞之間，配置了強大的炮兵火力和一些野戰工事，而這些防禦工事的外麵又布有密集的雷陣。
1941年2月12日，統率德軍“魔鬼之師”在法國所向披靡的埃爾溫?隆美爾來到北非，協助北非最高軍事指揮官加裏波第上將。
3月初，隆美爾察看了托卜魯克周圍的一些情況。當時德軍間諜向他報告了一個關於托卜魯克港相當不準確的情報：托卜魯克港布滿了英軍軍艦，還有大批軍隊在該地集結。接到這個情報，隆美爾仔細考慮英國人是從海上運進增援部隊還是把部隊拉出北非投入別的戰役。隆美爾判斷是前者。而實際上此時英國人正把精銳的部隊從利比亞撤走，他們都希望自己的部隊不再受任何損失。
3月3日，隆美爾命令瓊漢尼斯?施特萊徹將軍帶領他的第5輕裝師先頭部隊從錫爾特出發沿海岸線向東探察。
3月4日，施特萊徹輕而易舉地到了埃爾蒙格塔，接著又幾乎未經戰鬥拿下了埃爾阿格拉。英軍撤退到30英裏外的布雷加港。北非軍事指揮官加裏波第將軍指示，在5月底前不再進攻布雷加港。隆美爾不聽從他的指揮，命令施特萊徹乘勝追擊，進攻布雷加港。英軍抵擋不住，被迫放棄了陣地。施特萊徹喜出望外，一路追殺，到4月2日，施特萊徹的坦克師又攻占了阿傑達比亞。
英軍一路敗下來，繼續從昔蘭尼加撤退。
1941年4月4日，隆美爾的沙漠大冒險開始了。行軍指揮官施維林接到向東運動的命令，命令他直接穿過半島到特米米尼的另一個海濱，阻止英軍撤退，以期兩麵夾攻英軍。
此後整整一個星期，德軍的部隊在熱浪翻滾的沙漠中艱難跋涉。無遮攔的沙漠日夜溫差極大。正午，在烈日暴曬下，幹燥的空氣令人窒息，氣溫上升到華氏120度，而一到夜晚，冷空氣竟能在一小時內使氣溫降到0度。大漠裏的毒蛇、蠍子和成群的蒼蠅，更是令人又懼又厭。最危險的還是突如其來的沙漠風暴。風暴開始時隻是一小股旋風在灌木叢間旋轉，眨眼變成時速70英裏的狂飆，攪起幾百萬噸滾燙又細小的紅沙。細沙像灰塵滲進所有有縫隙的東西裏麵。部隊進入沙漠後不久再也找不到路的痕跡。而車輛陷進沙堆紋絲不動，發動機裏的油由於溫度過高而變得稀薄。一切無線電訊設備都已失靈。
隆美爾每日駕著輕型斯托奇飛機在天空巡視。由於德軍部隊被風沙侵襲，舉步維艱，隆美爾卻管不了這麼多，一天，他又看到自己的部下仍按兵不動，他大為惱火，從飛機上撒下一些紙，上麵寫道：“如果你們再不行動，我就下來！——隆美爾。”
4月6日，德軍施維林的部隊按令進攻梅奇尼要塞的英軍，由於將士都疲憊不堪，遭到英軍猛烈反擊，行動失敗。
4月7日，一名德軍中尉帶著最後通牒來到英軍一個要塞去威脅英國人，剛到要塞就被英軍蒙著眼睛給送回來了。第二次他又深入英穴，這次英軍毫不客氣地讓他帶回一封信，上麵潦草地寫著：“決不投降。”