木蘭扭扭捏捏進了屋子，阮臨湘把其他人都打發出去，木蘭紅著臉端了杯茶道：“夫人，喝茶。”阮臨湘接過茶放到一邊，拉著木蘭坐下，笑道：“木蘭，你覺得怎麼樣啊？”木蘭紅臉道：“什麼怎麼樣？”
阮臨湘嘻嘻笑道：“就是那個元大橋啊，於媽媽都說是個老實人，你嫁過去不會吃虧的。”木蘭低著頭道：“夫人，我不想嫁。”阮臨湘道：“這是為什麼？你若覺得元大橋不好，咱們再找別的，我絕不會委屈了你，你從我五歲的時候就跟著我，這十幾年來，咱們名為主仆，實為姐妹，你放心，我定會叫你嫁的風風光光的。”
木蘭抬頭道：“正是因為夫人不把我當丫鬟，當成姐妹，說句僭越的話，我也把夫人當成妹妹一樣，如今，二夫人剛嫁進來，她看夫人不順眼，若是給您使個小絆子，到時候您的身邊沒人看著，豈不要吃虧了，到時候我可不放心。”
阮臨湘撲哧一聲，笑道：“你放心，我才不會吃虧呢，再說了，又不是不叫你進來伺候了，你隻管放心嫁，等過了門，我就把你們兩口子都調到府裏來，你給我做管事的娘子，那元大橋就在外麵給我辦事，咱們又經常能見到，豈不兩全其美。”木蘭想了想，覺得可行，垂著頭不肯說話了。阮臨湘笑道：“怎麼樣啊，你同不同意？”
木蘭隻是不說話，阮臨湘道：“罷了，不如叫你見上一麵，米明日我就叫於媽媽帶了來，你在簾子後頭瞧上一瞧，若是可心意，咱們就辦婚事，你看怎麼樣？”
木蘭的頭快低到地上去了，阮臨湘納悶：“你怎麼那麼害臊啊，我當初聽說要嫁人的時候都沒這麼著。”木蘭忍不住笑了：“誰說的，夫人不是急的一天沒吃飯嗎。”
阮臨湘狡辯：“我那是高興地。”木蘭笑道：“哦，原來夫人是高興的啊。”阮臨湘也忍不住笑了。
第二日，於媽媽果然帶了那元大橋來，那元大橋長得很是高大結實，阮臨湘仔細瞧了瞧，相貌還算端正，看著就是個老實人，阮臨湘又問了幾句話，那元大橋說話時有些害臊，耳朵都紅了，但口齒清楚，回答的也是幹脆利落，阮臨湘覺得不錯，就瞧了瞧簾子後頭，她叫木蘭躲在後頭的。
此時隻看見影影綽綽的身影，阮臨湘朝一旁的木桃招招手，木桃會意，去了後麵，阮臨湘賞了元大橋十兩銀子，叫人下去了，於媽媽笑道：“這孩子沒見過什麼場麵，拘謹了些。”
阮臨湘點頭：“人倒是很不錯的，以後娶了媳婦就好了，於媽媽，我給母親做了兩件衣裳，在木蘭那，你去拿去。”於媽媽會意，知道這是阮臨湘看上了，隻要看木蘭的意思了，於是應了，笑著出去了。
回到內堂，木蓮木桃幾個正圍著木蘭說笑，阮臨湘笑道：“怎麼樣啊，看中了沒有？”木蓮笑道：“這木蘭姐夫長得很是高大。”
木蘭嗔著打了木蓮一下，木桃也笑：“木蘭姐姐，你嫁出去了可要常回來看我們。”阮臨湘道：“你們先別摻和，這還要看木蘭的意思呢。”
木蘭羞得不說話，阮臨湘見問不出來什麼，隻得道：“你若是看中了，就點點頭，看不中，就搖搖頭，如何。”木蘭最後幾不可見的點點頭，木蓮木桃都歡呼：“木蘭姐夫合格了。”
阮臨湘也高興，叫林媽媽辦這個事，木蘭無父無母是個孤兒，阮臨湘便做主讓她認許媽媽做幹娘，找個日子把親事定下來。
最後，許媽媽，於媽媽，林媽媽三個人一合計，定了五月份的日子，阮臨湘便讓木蘭不到身前伺候了，隻在屋裏繡嫁妝，調教新人。於是，身邊伺候的變成了木桃，木蓮依舊是屋裏管事的，後來又怕木桃一個人伺候的不周全，便提了茂春在身邊教導著。