誰知到了地方卻看到西門比她們來得還早，並且對她們打招呼視而不見。魁玉正在奇怪，忽然在人群裏看到左隱戴著麵具靠著牆抱著劍，視線也不曾轉向她這裏。
沒有人嘻嘻哈哈地玩鬧，所有人都很認真，甚至很緊張，因為不知道等待的是什麼。
天空鉛雲密布，太陽已經升到中天。有的人大概半夜就來了，現在已經焦躁不安地走來走去，或是交頭接耳到處打聽。突然從臨街的一排小樓上嘩地垂下一排珠簾，珍珠顆顆大過桂圓，流光四溢，許多跟他們一樣第一次來的人都看的目不轉睛，生怕錯過什麼重要的場麵。接著一陣金石迸裂之聲，小樓從中間整整齊齊地分成了兩半，梁柱門窗牆地屋瓦像被一把快刀從中劈開一樣，切口新鮮而鋒利。
分成兩半的房子分開到一丈寬的地方停住了，一雙纖纖素手撥開了簾子——好一個絕色美人！你看不出她的年紀，但既不能說她不成熟，又不能說她青春不再，就像她的身材一樣，多一份嫌胖，少一分又會嫌瘦了。這女子穿一身流雲素錦褂裙，腰肢玲瓏曼妙，蓮步輕移到了門前，深深施了個萬福：”各位遠道而來辛苦了，今年辰時三刻卷簾，請各位隨我來吧。“
魁玉隨著眾人走進那房子裂開之處，苦兒悄悄說：“小姐，還好我們來的早，沒被那個西門給騙了。“
“我們跟她是競爭關係，她當然希望能提前把我們淘汰了。”原小路道。
“那你呢？”魁玉故意微笑著問他。
“我……我們三個還是互相幫助，也許入選的概率還大一點。”
他們順著一條向下的通道走了半晌，來到地下的一條水道之中，每五人被安排上一條小舟，舟上隻有一把槳。不過水道之中水流甚急，前麵的人很快就消失在幽暗的通道裏。輪到她們的時候，美人對著魁玉笑得特別溫柔：“從這裏出海到達大船，就可以登記名字準備入選了。一路小心。船上見。”
後麵一個健步上前的西門紅袖，一屁股拱開了她們後麵的一個道姑，連聲說：“我跟她們一起的，咱們船上見，船上見啊！”說著就三步並做兩步上了小舟從一個文弱書生手中搶走了槳。魁玉無法，苦兒和原小路更是鬱悶，但也隻好登舟離岸順流而下。
這就很尷尬了，西門紅袖大搖大擺坐在船頭，今天是鬼節，臉上也幾乎畫的像鬼一樣，若無其事地剔著指甲。苦兒先不忿起來，一口一個騙子，吹牛，嘀嘀咕咕沒完。書生不明就裏，對著魁玉謙恭一笑道：“小生魯平盛，能與姑娘共乘一舟，三生有幸！“
魁玉有些不好意思，還禮道：“公子客氣了。小女程魁玉，這兩位是原小路，苦兒，我的朋友。”
西門紅袖不高興了：“怎麼，我不是你的朋友啊？！怎麼翻臉不認人呢？“
一向嘴快的苦兒還沒開口，魯平盛已經接道：“噢？可大嬸看起來不像我們平輩人啊。”
他們三個全都笑了，西門怒不可遏正要反擊，突然前方黑暗之中有人大喊救命，把所有人都嚇了一跳。