寒冷的武漢並沒有因為共產黨的參政而暖和多少。周恩來朝長方形的窗子外麵眺望了一陣，若有所思地看著珍珠似的雨點在玻璃窗外麵飄著。國民黨的ＣＣ派、複興社，正在外麵大吹“一個領袖、一個主義、一個黨”的冷風，今天——２月１０日，賀衷寒控製的《掃蕩報》還專門發表了一篇社論，聲言中國有三種妨礙並破壞統一的因素，把陝甘寧邊區說成是西北的新的封建割據區域，指責紅軍雖改易旗幟卻不服從中央，還說在國民黨外存在其他黨派影響了中國的政治統一，要求取消這三種勢力。這篇社論攪得武漢三鎮滿城風雨，街頭巷尾都在談論這個話題。
周恩來取出一把傘，搭車去見蔣介石。這一階段，雖然兩黨關係仍在原地踏步，但蔣介石還是做出了姿態：隻要有事需要協商，周恩來可以隨時約見他。
周恩來經過前室，登上二樓。
蔣介石已經在辦公室裏等他了。周恩來才跨進門，蔣介石放下正在打著的電話，抓住靠牆放的一把椅子的椅背，把它拉過來，請周恩來坐近點。周恩來巡視了一遍房屋，沒有發現報紙，便指了一下窗外：“《掃蕩報》發表這樣的社論，讓人們相信中國隻應有一個黨的宣傳，必然引起嚴重後果。”
“這並不足慮。”蔣介石置之一笑，“既然開放言論，對主義的信仰就不準備限製。
先總理不是說過共產主義與三民主義並不矛盾，我們任何人都不能修改或反對嘛。”
“照此說來，別的黨派都要取消嘍？”
“沒有那個意思。我對各黨派也無意取消或不容許它們存在的意思，隻是希望它們融成一體。”
惱人的沉默。
“既然兩黨都不能取消，”周恩來抓住對方的思路，盡量把談話朝自己有利的方麵拉，“隻有從聯合中才能找到出路，否則又是空忙一場。”
“可以研究。”蔣介石的視線越過了一動不動坐著的周恩來，凝視著別處，放慢了說話的節奏，“《掃蕩報》的言論不能代表國民黨和我本人的意見。”
坐在沙發上始終沒有說話的陳立夫，弄清了蔣介石的意圖，這才補上一句：
“蔣總裁已批評了《掃蕩報》，要各報以後不再刊登這類文章。”
周恩來走後，蔣介石又與陳立夫商量：“共產黨並沒有退讓的意思，看來這類文章是要少登，免得共黨糾纏不清。”
陳立夫微微動了動肩膀。原來這是一場試探性的攻勢。以後一段時間裏，國民黨報刊上這類宣傳內容倒是少多了，盡管摩擦還在醞釀。
周恩來給延安中央報告：今日見蔣，對邊區借口是國共兩黨縣長並存製，有拖延意……蔣對人、槍、錢都抓得緊，不願我軍擴大，不肯發槍加錢，加發了臨時犒賞費五萬元……前晚見蔣，要他發槍。他答：連壞槍也發出了。宋美齡氏答：（來了）新槍可發。
郭沫若擔任廳長，也不順心。
一廳廳長賀衷寒總跟三廳作對，一會說三廳走私，一會又說三廳是中共的運輸機關，沒有抓到把柄，賀衷寒卻升為政治部秘書長。去部裏辦事的郭沫若隻好稱賀衷寒的“職”了。自尊心極強、又曾是北伐軍堂堂副主任的他，自然咽不下這口冤氣，三天沒上辦公廳。
周恩來知道了，在第三天晚上請郭沫若和三廳的負責人到他寓所去吃飯。檢討過工作之後，周恩來說：“三廳的工作仍有意義。至少可以抵消反動派一部分的顛倒黑白和陰謀投降，使反動派看出群眾力量的偉大而有所忌憚。因此，三廳這個崗位，仍然是值得重視的。”
郭沫若知道周恩來的話是針對他說的，但沒有吭聲。當談到部內的人事變動時，郭沫若忍不住了，放下吃到一半的飯碗，說：“三廳的工作我自己的貢獻很少，取下我這頂烏紗帽，三廳的同誌們依然可以幹下去。再要在賀衷寒下邊受氣，實在有點吃不消。”
周恩來已經就此說了不少話，此時有些不悅，把筷子往桌上一放，問了一句：
“那麼怎麼辦呢？”
郭沫若一向敬重周恩來，認為他和藹可親。可現在透過鏡片，看見的是一雙快要著火的眼睛！他悶下頭去，重新拿起碗。
周恩來沒有發作，但口氣還是很嚴厲：“為了革命的利益，一切都須忍受！我們受的委屈，難道比這小嗎？”不知郭沫若是否聽出此話的弦外之音：周恩來到武漢後，與蔣介石打交道，本來就是一件不很容易的事，而又要受製於國際派來的王明。王明狂妄，常常不聽別人的勸告，連延安的毛澤東也不在他眼裏。王明和毛澤東的意見常常不一致，是聽王明的，還是聽毛澤東的？周恩來經常處在煩惱與疑慮的氣氛中，處在國共兩個圈子裏的人暗中互相競爭的氣氛中，處在遠方的莫斯科和延安的兩種指示下……難呐。這也是他對親近的人發火的緣由。發完了，他會主動道一聲：“我也是遷怒於你啊，不要介意……”