赤烏鎮給人總是詭秘莫測的，鎮上已然破敗，原先這本是一座水路交際的重鎮。自三國時期（公元210年）東吳左都督程普在這死後，鎮上的百姓就慢慢稀落了。幾千年來，鎮上一直流傳著一個故事，傳說：赤壁之戰後，程普奉命前往赤烏駐紮，清剿盜賊。士兵不知情況，居然於山中燒殺了一支數百人的商隊。鎮上百姓隻知那天數十裏之內，焦味彌漫，哭聲震天。
自此，鎮上怪事不斷，每到夜深人靜的時候，鎮上的街道就如同白晝，叫賣聲不斷。陰靈擾人不得安身，赤烏鎮一夜之間變作了一座空城。怨氣極盛的赤烏鎮，陰森恐怖，霧氣繚繞，往來客商非死即狂，赤烏鎮變作了一方鬼城。
由於錯殺，鎮守赤烏的左都督程普也是命在旦夕。為鎮住冤魂，程普在臨死之前，召集數十名工匠，用千年寒鐵混合九九八十一名精壯士兵的鮮血，曆經七七四十九天鑄造了一把九天玄劍。隨著程普的死去，玄劍也跟著藏於地下，協助程普共鎮冤鬼。
程普死後，無數盜墓賊垂涎墓中的珍寶，羨慕那把驚世奇珍——九天玄劍；更有甚者猜測程普生前所掠財物都被埋藏在墓中，所以程普墓穴來客不斷，卻是沒有一人出來過。
明朝時期，南昌王朱文正召集幾千軍士前去掘墓，正當大家打開墓葬石門的時候，裏麵陰風陣陣、萬馬齊鳴、喊聲震天。但是士兵仗著人多，一路探了進去，不知道在裏麵經曆了什麼，隻是沒有一個人走了出來。就在大家都為這麼多人惋惜的時候，程普墓葬突然消失的無隱無蹤了。原來佇立的大山也頃刻之間移成平地，從此以後就就算掘地三尺也沒有人再尋得見墓葬的所在。
大家以話傳話也不知是真是假。無從考證也不想糾纏的赤烏百姓，為了紀念程普，請來當地有名的陰宅風水先生，約模在墓葬舊址上修建了一座廟堂，季節供著程普的泥塑真身。說也奇怪，自從廟宇修建完成之後，赤烏鎮上從未有過鬼魂的身影。而程普廟卻不知為何日夜移動，到了民國時候，當地百姓也不敢確定到底移了多少尺寸。
民國一十八年（1929年），一隊日本士兵在二鬼子的帶領下來到赤烏鎮上。他們此行的目的就是要搜刮百姓家中的文物珍藏，在清理文物的過程中，一本不知那個年代人的筆記吸引了他們的注意。筆記中有一章講到了程普墓葬，卻是沒有清楚提到墓葬的所在。其中一段話使得他們百思不得其解，“山外山，水中水，橋上橋，山水橋相連，月明落青天，鬼軍來帶路，世上有洞天。”鬼子管不得三七二十一，抓來獻書的百姓孫二炮，逼問程普墓葬在哪。孫二炮膽不知道墓葬，卻又挨不得皮肉之苦，帶著鬼子士兵在程普廟周圍挖掘。
大隊人馬日夜不停的尋找，但是沒有找到一點蛛絲馬跡；最後鬼子架來迫擊炮，準備轟掉程普廟。赤手空拳的百姓敵不過鬼子的炮火，心中恨的咬牙切齒，卻是不敢做聲。當鬼子的炮聲響起之後，奇怪的事情發生了，廟宇被一點點轟塌，而端坐在裏麵的程普卻是毫發無傷，穩如泰山。鬼子不信邪，收拾家夥準備再開火。孫二炮知道這次闖了大禍，害怕程普的鬼魂找上自己，慌忙前去阻止。鬼子心中也是七上八下的，也就暫時收拾家夥，停了火，當即駐紮在破敗的廟宇裏麵。
孫二炮因為是重要的線人，鬼子將他扣押在營中，怕孫二炮溜走了。由於做賊心虛，孫二炮整晚蜷縮在程普真身的案桌底下，不敢有半點睡意。漢奸和鬼子無法無天，吃喝到了半夜才慢慢的睡死了過去。夜裏死一般的沉寂，聽得見外麵樹葉在風中颯颯的作響，貓頭鷹咕咕的叫著，還有案桌上偷吃的老鼠發出吱吱的聲音，卻聽不到半個鬼子的呼吸聲。孫二狗真希望時間快點過去，在這樣的夜裏適合逃跑，但是雙腳被牢牢地捆著，怎麼也動彈不了。
大約三更左右，廟裏麵所有的火光都熄滅了，隱約能看到十六晚上的月亮，不是很亮，但也能看得外麵一個大概。廟裏靜的出奇，寒風像是一把利刃從門縫直插進來，孫二炮越發不敢閉上眼睛，隔著案台垂下來的灰布，借著香火燒出的洞，直愣愣的盯著門框。
突然門吱呀一聲被推開了，孫二炮死死的盯著，看是什麼人進來；半天卻也沒有見到一個人影，想著是風，可是又沒有風吹的痕跡。孫二炮背上不由得直冒冷汗，他期盼的看著熟睡的鬼子和漢奸，一個個像死人一樣沒有動彈。約模過了十來分鍾，外麵吹起了風，孫二炮本能的朝廟門望去。這一望差點要了他的命，孫二炮看見一個白麵女人，頭發蓬鬆，著一身白卦，卻似戲裏麵戲子一樣輕盈的飄進了門。孫二炮嚇的尿了出來，顫巍巍的想看清這到底是什麼東西，這次確是嚇的昏死了過去，原來這女人臉上沒有了五官，整個臉麵像是一個麵團一樣在蠕動。