人們把1973年第一部手機的問世歸功於當年的摩托羅拉總設計師馬丁·庫帕。
手機時代的來臨，可以說是移動通信發展進入了一個黃金時期。手機無論從造型、功能、材料、工藝、色彩上都發生了很大的變化，在外觀造型上越來越體現出文化性和地域性，材料和工藝也大大豐富，功能上也越來越強大，色彩更加豐富。作為具有便攜性和移動性的手機在人們日常生活中愈發活躍，不管是公交車上，還是地鐵中都不難看到用手機聽歌、閱讀、看新聞或者是看視頻的人們，手機作為“放在口袋裏的媒體”，並深刻地影響和改變了個人交往、信息傳遞、商務活動和社會管理的方式。
1928年，馬丁·庫帕在美國出生，26歲加入摩托羅拉公司。庫帕最初執意研製汽車無線電話，他反傳統的設計讓他的上司並不喜歡，總是嘮嘮叨叨地說：“這家夥是白色的，看上去一點都不像電話機。”數年後，摩托羅拉公司出售了這款名為“超級腦袋”的電話，受到了顧客的熱烈歡迎。
馬丁·庫帕帶領他的團隊用了6周的時間就完成了世界通訊史上的巨大突破，研製出“便攜式”移動電話。一個采用數以千計的零件製造而成，僅僅為了實現無線通話功能的機器。隨後，他和他的團隊還製造出了天線，建造了手機基站。這些基站相當於一台微型電腦，可以測量電話信號的強度，同時把較弱的信號傳遞至下一個蜂窩。
在20世紀60年代末、70年代初，貝爾實驗室和摩托羅拉公司是手機研發技術上的競爭對手。為了向對手宣告勝利，馬丁·庫帕用了最直接的方法，用研發的手機在街上給貝爾實驗室打了一個電話。雖然貝爾實驗室的人員對這個來電並不重視，但這對後人的意義非同凡響。因為這是人類通訊史上的第一次手機通話，而1973年4月3日這一天也被後人認定為手機的生日。手機的誕生隻是在無線通話道路上邁出了一小步，從研發成功到進入市場，摩托羅拉公司等了整整10年的時間，注意是“等”，不是“用”。在這10年中，摩托羅拉公司除了建立第一批的手機基站外，就是無奈地等待美國政府相關部門用漫長的時間去審批辦理這個他們從未見過的怪東西。
1983年6月13日，摩托羅拉公司終於推出世界上第一台便攜式手機，這台名為DynaTAC8000X的手機重794克，長33厘米，標價3995美元，最長通話時間是一個小時，可以儲存30個電話號碼。笨重厚實的深刻印象使美國人稱之為“鞋機”，而國人習慣稱作“大哥大”，因為它真的很大。
1989年推出的新一代合蓋手機MicroTAC950也是庫帕的設計。這款手機變小了，並忽略口與耳之間的距離，因此變得更為輕便，每個人都可以把它裝進口袋裏。正是這個設計概念，手機真正地走向普及。在移動電話普及之後，庫帕看到了移動通信中存在的問題：頻譜資源有限，如何充分利用有限的頻譜將變得很重要。於是一向喜歡接受挑戰的庫帕，在1992年辭去了摩托羅拉聯合副總裁的職務，與他人合辦了愛瑞通信公司，並擔任CEO一職。
2009年，庫帕在馬德裏舉行的一次會議上指出，誕生於36年前的手機已經從最初的約1公斤重量發展到現在小巧輕便的狀態，其售價也從當時的近4000美元降到現在的能為大眾所接受的價格。手機使人際溝通變得更加便利，進而解放了人類的活動，帶來更多自由，近來又發展出視頻、短信、網絡和收音機等功能，並且已把全球將近一半的人口變成其忠實用戶。雖然手機已經取得如此發展，但有著“手機之父”之稱的庫帕表示，這項技術尚顯青澀，仍然有著巨大的發展前景。
庫帕表示未來科技將把手機定位在健康衛生領域，使之能夠及時發現用戶突發的病症，並且幫助用戶控製心率、體重和體溫。他說，手機在未來毫無疑問將與國際互聯網相結合。二者的聯合將能提高生產率，降低互聯網成本，在社會交流中“引發一場革命”，進而“為人類的生活帶來更加深刻的變化”。庫帕表示，新技術已經改變了手機的用途，能夠通過無線路由器上網的手機大有徹底取代固定電話之勢。與此同時，手機在不遠的將來還將能夠服務於人口和交通控製，甚至能夠對公民的行為加以規範。鑒於這種情況可能導致隱私權受到侵犯，因此可能使各國政府對相關技術稍感猶豫。
馬丁·庫帕博士用自己對通信行業的熱愛、堅持，成功地發明了世界上第一款手機，這個發明，毫無疑問地為通信行業帶來了巨大的變革，具有劃時代的意義。它也對我們的生活產生了重要的影響。手機的發明，為世界市場創造的總效益已經達到500億美元，而馬丁·庫帕先生發明的移動電話所帶給人類社會和生活方式的深遠影響，更是無法計算。