（4）電子音響合成器是一種音響的“調色盤”。它使用較少的幾種基本“聲源”電路，由操作者對這些電路作不同的組合聯結和調整，就可以得到非常多樣的音色：可以是音樂性的，隨後供操作者以鍵盤演奏樂曲；或是效果性的，用以模仿各種自然音響，如雷電、風雨、海浪、爆炸、動物叫聲、機械轟鳴等，以及自然界從沒有過的奇特聲效。
使用一般電子音響合成器時，由於要經過合成手續，故演奏操作速度一般低於普通電子樂器；因此它更適於在電影、電視、廣播等方麵的音樂和效果錄音中使用。
最早的電樂器可以追溯到約1904年，美國科學家T。卡希爾通過旋轉著的鐵質齒輪，對線圈進行電磁感應後產生了音源，隨後以電合成方式形成多種音色。
1920年，蘇聯無線電工程師Л。С。捷爾緬發明了差頻式電子樂器，用兩個電子管高頻振蕩器產生的差拍音作為音源。這種電子樂器沒有琴鍵，演奏者以兩手分別離開或靠近樂器某些部位，就能改變音高和音量。1928年，法國作曲家兼電氣工程師M。馬特諾發明了用電子管產生音頻，用鍵盤控製音高的電子樂器。從1927年至1936年期間，相繼產生了許多種電樂器。但由於當時科學技術水平的限製，除電吉他、電鋼琴等一類電擴音樂器外，電子樂器沒有達到完美的地步。20世紀40年代末和50年代初，電子樂器由於使用了晶體管及借鑒電子計算技術的某些原理，使其在自動伴奏等輔助功能上有了不少創新。隨後音樂電子轉奏器及電子音響合成器也相繼問世。
60年代以後，家用電子樂器也都具有了自動打擊樂節奏、自動和聲、分解和弦伴奏以及人工殘響等功能。
70年代末，大規模集成電路的出現，使電子樂器更加小型化和多功能化。1978年後，中國也相繼有電子鋼琴、弦控式電子樂器、電子風琴、音樂電子轉奏器及電子音響合成器等的研製和生產。
電鳴樂器的發展與電子的發展是密不可分的。以電吉他為主的電鳴樂器獲得越來越多人的喜愛。而這也是時代的要求。人類是離不開音樂的，而音樂的穿透力在很大程度上取決於奏響它的樂器，不同的樂器就好比不同的音色，它們促進了音樂的發展與多元化，也給了人類更多的心靈感悟，從而創造出更為精彩的音樂篇章。