“衣、食、住、行”是人類生活的基本需要，而作為這四個基本需要之首的“衣”，現在遠不止“包裹身軀”那麼簡單了，亦不隻是款式的美觀與得體，更是講究穿著的舒適和個性的表達。
當今世界科學技術迅猛發展，知識經濟撲麵而來，而知識經濟的支柱是高新技術和信息技術，這個特征將影響和決定21世紀的服裝行業。服裝行業的科技發展在今後若幹年最主要的任務就是利用高新技術和信息技術改變和提升傳統的服裝功能，這主要體現在電子智能服裝的研究和開發上。
世界上積極開發“智能服裝”的國家主要有德國、芬蘭、比利時、瑞士、英國等歐洲國家。這一方麵是由於歐洲地區對新型紡織品開發的需求比較強烈，另一方麵是它們也具有先進的周邊電子電機、通信、計算機軟件工業的相互支持配合。許多服裝產業巨頭也希望，“智能服裝”的研發，能為目前不景氣的傳統紡織工業注入一股新的活力和生命力。
一些知名服裝公司、計算機業巨頭、電器生產商已經紛紛開始研發計算機控製的“智能服飾”。這種服飾兼具時髦的設計和超強的功能性，十分符合服裝業目標消費者的未來需求，這些消費者包括專業人士、年輕族群和運動愛好人士等。
提及“電子智能服裝”，我們所了解的是航空服、潛水服、消防隊員的防火服。這些特殊行業的智能服裝，與日常生活似乎關聯不大。
再如“變色龍軍服”。這種軍服能防彈，能依照周圍的環境改變顏色，能測量士兵的心跳，能自動調整軍服內的溫度，並能檢測到生化武器的攻擊。它的麵料是透氣的，平時穿著十分舒適，但在檢測到敵人使用生化武器時又能在瞬間密閉，將自己與外界完全隔離，起到了絕對保護功能。
這些都是特殊行業的專業製服，它們的功能隻是針對特殊的一部分人群。
同樣是高科技的智能服裝，但是它們針對的消費群從特定行業拓展到了各行各業，必然也是具備一定消費能力的百姓。這些服裝在滿足本職功能的同時，還利用科學技術增加了與日常生活相關的特殊作用。因此，智能服裝不再高不可攀，與我們的生活倒是越來越貼切了。
情緒手套。日常繁忙的工作常使人情緒低落，這種手套通過檢測手掌的溫度、脈搏和皮膚的導電性來確定人的情緒。一旦心情壓抑、情緒焦慮，你手上的情緒手套就會一閃一閃地發光警告，這時你最好放下手頭的工作，去呼吸呼吸新鮮空氣或者是喝杯咖啡放鬆一下。
保溫襪子。這種內含數十億個保溫微粒的襪子有很好的吸熱性，可以根據環境和體溫的差別吸收或釋放熱量。平時它可以吸收雙腳發生的熱量，減少腳汗。當雙腳溫度下降時，它又能將儲藏的熱量緩慢地釋放出來為雙腳保溫。
防蚊衫。印度於2004年5月推出了這款智能服裝，這些防蚊衫用化學藥物進行了特殊處理，能防止蚊蟲叮咬，且這些化學藥品對人類的皮膚無害。
牛奶蛋白羊絨內衣。浙江的一家公司推出的“牛奶內衣”是從牛奶中提取蛋白纖維，跟羊絨混合在一起製成的。因為牛奶蛋白質纖維中含有對人體有益的氨基酸，而且具有保濕性、保暖性等優點，這種“牛奶內衣”可以保養肌膚。