喬治大學剛剛畢業，辛苦地找到了一份工作，工作不久，多年不見的叔叔前來看他。
喬治在火車站接到叔叔以後，陪著他在這個小城轉了轉。眼看就要到吃飯的時間了，這讓喬治心裏犯了愁，身上僅剩10美元，叔叔遠道而來怎麼也不能太寒酸，說出去肯定會丟了麵子。
正當他為吃飯問題犯愁時，叔叔把他帶到了一家小餐館。叔叔點了幾個便宜的菜，而喬治卻當著服務員的麵對叔叔說：“怎麼能點這麼便宜的菜，再點幾個好菜，要不然多沒麵子。”叔叔笑了笑。
倆人坐下來後，一會兒，他們點的菜就被侍者端了上來。喬治看著眼前的飯菜，心裏七上八下，放在衣袋中的手裏緊緊抓著那僅有的10元錢。錢是肯定不夠的，怎麼辦？
叔叔知道喬治把麵子看得非常重，他的一舉一動也都被叔叔看在眼裏，叔叔不住地誇讚喬治點的菜好吃，可是這時的喬治哪裏有心思吃飯，還在為結賬的問題而發愁。
關鍵的時刻終於來了，彬彬有禮的侍者拿來了賬單，徑直向喬治走來，喬治吃驚地張開嘴，卻什麼也沒說出來。
叔叔溫和地笑了，他接過侍者的賬單，把錢給了侍者，侍者用怪異的眼神看了喬治一眼，轉身離去了。正當他們起身離開時，喬治發現幾個侍者在議論著什麼，而且不時地朝他們就餐的地方觀望。喬治匆忙地逃離了餐廳。
出了餐廳後，叔叔盯著喬治說：“孩子，我知道你把麵子看得非常重要，所以你在點菜的時候我一直沒有說話，明明沒有錢，為什麼要逞英雄，點那麼多昂貴的菜呢？要知道，有些時候麵子並不重要。在小事上要麵子，大問題上可能讓你的麵子全無。我這次來看你最重要的目的，就是告訴你這個道理。”
麵子不值一分錢，不要做那些“死要麵子活受罪”的事。否則，隻得自食顏麵掃地的苦果。
人生最大的教訓之一是要懂得拒絕，在你力不能及的時候，不要顧慮麵子，否則更丟麵子的事還在後麵呢。