有這樣一個很古老的故事：一個老頭躺在病床上，把一雙筷子拿在手上，一雙雙都折斷了。老頭又拿出一把筷子，紮在一起，讓幾個兒子去折，沒人折得動。於是他忠告兒子們說：“不論做什麼事，隻要你們並排站在一起，心往一處想，勁往一處使，就沒有什麼人會戰勝你們。”這個故事告訴人們：合作一致，就會產生巨大的力量。
時光飛馳，世界已從幾千年前的刀耕火種社會發展到現在的高科技信息時代。或許還有人沉溺於這樣的幻想中：獨自一人，信馬闖天下，去奪取成功殿堂中瑰麗的寶石。然而現實卻往往把這種夢想無情地擊碎。當今社會是如此複雜，以至於隻能像一台巨型機器一樣協調起來才能發展，才能生產出產品，而個人隻不過是機器上的一個小螺釘。特別是在殘酷的社會競爭麵前，要想成功，單憑個人力量是很難達到的。無論我們做任何事情，都能深切感受到一個人的力量是多麼微不足道，如不接受和寄希望於別人的幫助或支持，簡直什麼事都辦不成，更不用說一個人單槍匹馬闖天下了。現實生活中，一個人無論才華多麼出眾也不可能事事皆會，樣樣皆通，就算真有這樣的能力，也不可能有那麼多的精力去做，那麼，我們何不找合作夥伴來互相幫助，互相扶持，共同發展一份事業、共同開拓一片天地呢？
美國著名企業家拿破侖·希爾以他的親身經曆向人們講述了善於合作對於個人的意義。他說，他生平所獲得的一次最有利的晉升，是由一件小事情造成的。那是在某個星期六的下午，一位律師（他的辦公室和拿破侖·希爾的老板的辦公室在同一棟大樓的同一層）走進來問拿破侖·希爾他到哪兒能找到一位速記員來幫忙，因為他有些工作必須當天做完。
拿破侖·希爾對他說，他們公司所有的速記員都去觀看球賽了，如果晚來5分鍾，他也走了。但拿破侖·希爾可以在另外的任何日子裏去看球賽，而他的工作卻必須在當天完成。拿破侖·希爾替他做完了這些工作。他問拿破侖·希爾應該要多少錢，拿破侖·希爾開玩笑地回答說：“哦，既然是你的工作，大約要1000美元吧。如果是別人的工作，我是不會收取任何費用的。”他臉上露出微笑，向拿破侖·希爾道謝。
拿破侖·希爾這樣回答時，純粹隻是開玩笑。並未想到對方是否會為了那天下午的工作而付給自己1000美元。但出乎拿破侖·希爾意料，他竟然真的這樣做了。6個月後拿破侖·希爾已經完全忘掉了此事，他又來找拿破侖·希爾問當時的薪水是多少。
拿破侖·希爾把自己的薪水數目告訴他之後，他對拿破侖·希爾說，他將把拿破侖·希爾上次替他工作後開玩笑說出的那1000美金付給拿破侖·希爾，他請拿破侖·希爾到他的辦公室工作，年薪比拿破侖·希爾當時的薪水要多出1000美元。
在那個周六的下午，拿破侖·希爾放棄了球賽，主動與律師合作，這位律師很快完成了工作。而拿破侖·希爾也在這次合作中獲益匪淺。