九月初十的上午，薄陽東懸天際，天青雲遠，百草蕭疏。
從河麵吹過來的風，潮濕寒涼。晚秋的河岸，蕭瑟寂寥。
陳璟的船已經停在碼頭，船家夫妻倆帶個十歲的兒子，已經準備妥當；掌櫃朱鶴、夥計阿吉、阿祥、阿來也早已等候多時。
七彎巷的眾人都來給陳璟和清筠辭行。
清筠身著男裝，可是難掩胸前的隆起，她下意識的縮肩。
“路上多留份心。”李氏反複叮囑陳璟，“到了清江先給我們寄信，報個平安。不要行夜船，慢慢趕路。”
陳璟一一應下。
李氏又叮囑清筠：“照拂好二爺，且不可偷懶。”
“太太放心。”清筠保證。
李八郎對陳璟道：“朱叔雖然沒有做過藥鋪的掌櫃，卻是老江湖，多聽他的話。”
“嗯。”陳璟答應。
“早點回來啊。”李八郎又道。
“知道了。”陳璟笑，拍了下他的肩膀，“記得提水鍛煉身體，別念成書呆子。也別讓掃亭幫你提水。”
李八郎笑，道：“真囉嗦。”
和陳璟契闊一番，李八郎又去找了朱掌櫃，叮囑他路上照料陳璟。
交代一番，陳璟帶著清筠，上了船。
李氏站在岸上，忍了又忍，還是沒忍住，落淚了。
清筠看到她哭，也跟著哭了。
陳璟站在船舷，給李八郎和李氏揮手。
清筠淚眼婆娑。
“……央及長這麼大，第一次離家遠行。”李氏抽泣，對李八郎道，“我這顆心，七上八下的。”
李八郎知道李氏把陳央及當兒子養大的，站在一旁，沒說什麼。
船從碼頭開動，往遠方而去，慢慢變成了一個小黑點，再也瞧不見，李氏才和李八郎回了七彎巷。
他們在巷子口，遇到了薑重簷和薑嫵。
這對兄妹倆剛剛從外頭用過早膳回來。
他們似乎從來不再家裏開夥，連個廚娘也不請，一日兩頓在外頭吃。
“這麼早，太太和李兄逛早市去了嗎？”薑重簷笑容倜儻，問李八郎和李氏。
李八郎沒好氣，扭過頭不答話。
鄰裏鄰居的，李氏不太好意思給人冷臉，笑道：“不是逛早市。央及要去清江藥市，方才走過他。”
薑重簷跟陳璟說過，他是清江人，想和陳璟結伴去清江，處理點剩下的小生意。
但是陳璟走之前，根本沒有知會他。
薑重簷也沒有在李氏跟前提及這話，隻是笑道：“央及兄弟出遠門了啊？”然後又對李氏道，“家裏若有什麼需要幫忙，隻管開口。”
他很熱情。
薑嫵穿著鶴氅，帶著觀音兜，一副不耐煩的模樣把觀音兜的外簷壓了壓，想要快點回家。
“應該沒有需要幫忙的……”李氏客氣拒絕了。
李八郎也不耐煩。
薑重簷和李氏就不再多言，彼此行禮告辭。
“……還像個孩子，給人冷臉。”走了幾步，李氏低聲說李八郎。
李八郎沒有反駁。
薑重簷看著他們姐弟倆的背影，淡淡笑了笑，心想這樣真的挺好，過得無憂無慮的。
倏然，巷尾有兩個人走出來，在陳璟家門口看了幾眼，然後腳步輕便從薑家門口路過。