陳璟離開望縣四十多天。
他的藥鋪，李八郎的小廝掃亭每日都要打掃清理，幹幹淨淨的。
後院擺了塊玄女舞像，占了點地方。
“這石像很有趣。”李八郎對陳璟道，“下雨天輕霧繚繞，陳末人和黃蘭卿還專門來看了好幾次。我怕被偷，就讓掃亭住在鋪子裏看守著。”
應該是黃蘭卿攛掇陳七來看的。
黃蘭卿很喜歡這石像。
“多謝了。”陳璟道，“等收拾妥當了，我就要把它敲碎……”
“敲碎？”李八郎似笑非笑看著陳璟，“聽黃蘭卿說，這石像是邢二送給你的，市價快到了五十萬兩銀子。”
“再貴，也隻是觀賞品。”陳璟笑道，“但是敲碎了可以做藥，能救人性命。這中間差別大了。做藥更實用。”
“換了錢，不能買到更多的藥嗎？”李八郎問陳璟。
他覺得陳璟的思路不對。
這塊石像，它的價值遠遠超過了它的原材料。而陳璟，隻想要它的原材料，李八郎覺得陳璟暴殄天物。
“這種藥，錢也買不到的。”陳璟笑道，“再說了，邢二爺送給我的，我賣了，豈不是辜負了他的好意？。”
這倒也是。
李八郎就沒有再糾結。
後院的幾間廂房，有兩間全部堆滿了藥材。
在鏢行掛號的藥，也已經到了。
朱鶴帶著三個夥計，已經在收拾妥當。
“好了，大家先歇下。”陳璟道，“明日我定製的櫃子應該到了。等藥櫃裝好，再裝藥。以後幾天有得忙……”
“是。”朱鶴他們道。
“黑小子，你今晚先回家吧。”陳璟看了眼一直跟著他們的魏上幸，“回去把自己的鋪蓋衣裳收拾收拾，明早再過來。”
魏上幸點點頭，沒說話。
陳璟就和李八郎從藥鋪出來。
秋景正濃，街頭樹梢金葉流彩，在晚霞映照下灼灼。
“……那孩子是誰啊？”李八郎問陳璟，“不愛說話的樣子。”
“他叫魏上幸，是我這次行船家船老大的兒子。”陳璟解釋給李八郎聽。
李八郎笑道：“怎麼你去趟清江，回來還把人家船老大的兒子領過來？他是要做小夥計？”
“做學徒吧。”陳璟道，“看看他的秉性。將來若是好，我想收他做徒弟。”
然後，陳璟又把魏上幸辯藥的本事，說給李八郎聽。
“這是你們的緣分。”李八郎笑道。
兩人一邊走，一邊慢慢說話。
陳璟問李八郎：“最近可有什麼大事、趣事麼？”
這四十多天，隻有陳七來看過李八郎一回。另外，他和薑重簷兄妹打了兩次球。要說趣聞，李八郎真不知道。
他都是在閉門讀書。
不過，他倒是知道一件事，陳璟可能關心。
就是不太好說。
陳璟剛剛回來，李八郎怕說了讓他掃興。
李八郎猶豫了下，心想還是明天再談吧，免得陳璟不高興，二姐也擔心他。於是，李八郎笑道：“若說大事，我真不知道，就是每日讀書。
你走後，有人到七彎巷尋事，隔壁的薑重簷把他們打跑了。我覺得他人不錯，特意請他喝酒。老實說吧，相處下來，他人挺好的，馬球打得也很好。不過，他妹妹還是挺怪的。”
這件事，陳璟已經知道了。
是秦九派人做的。
李八郎怕他擔心，也是輕描淡寫的說著。
陳璟假裝聽不出李八郎隱藏的意思，隻是笑道：“八哥說他人不錯，改日我也請他吃酒。”
李八郎笑著說好。
陳璟又問了問楊之舟：“還是每日散步？”
“是啊。”李八郎道，“我常陪著他下棋。他說和我下棋有趣，跟你下棋無聊極了……”
陳璟聽罷，哈哈笑起來：“那是因為我棋藝太好了，他贏不過我。”
兄弟倆一路說笑閑聊，就到了七彎巷。
已是黃昏，天色將暗，夕陽最後的殘紅也緩緩褪去。
七彎巷門口那株偌大古槐樹，掉光了葉子，虯枝舒展，在黯淡光線裏顯得詭異，有簌簌風聲而過。
兩個纖柔身影站在樹下，翹首以盼。晚風中衣袂微揚，綽約身姿更添玲瓏。
陳璟知道是他大嫂和清筠，就加快了腳步。
“回來了？”走進，果然是李氏和清筠。
李氏眉目皎皎，臉上被涼風掠起了紅潤，在白皙臉頰泅開，眸子熠熠，溫婉嫻靜。清筠扶著李氏，站在後麵，沒有看陳璟。
“嗯。”陳璟道，“等了蠻久？”
“也不是。”李氏笑道，“眼瞧著天快黑了，你們也不回來，我就來看看。走，快回家吧。”
陳璟笑著點點頭。
大家一齊回了家。
侄兒和侄女也迎上來。