在某個曆史階段裏，人類改造世界的能力是既定的，即在該階段人類的生產力水平有限，我們假設人類的生產力水平之後停止進步，一直保持在這個水平，那麼也就是說，人類所能利用和改造的資源是有限的，這些經過人的改造利用後能夠變成人類生活資源，用來維持人類生存和發展的資源範圍不能變大，而人類利用資源的率也沒有提高，由於人類繁殖能力的無限性，終將有一天資源會被耗竭，到時人類會因為資源的枯竭而滅亡。就比如我們現在用的石油，它終將有一天會被用完，如果人類在新能源方麵無法取得突破，沒有找到能代替石油的新能源，那麼人類終一天將會因沒有源可用，而使人類的文明走向滅亡。這便是特定曆史時期下，人類有限的改造能力和人類無限繁殖後代要求間的矛盾。因此人類要持續發展，人類社會的生產力一定要不斷進步。
人類社會內部不同人的生活水平不一樣，有的人富裕，有的人貧窮。但是人類追求過上美好生活的願望和動機是永遠不變的，富裕的人希望自己的生活永遠好下去，甚至更好；貧窮的人希望自己的生活能像富裕的人那麼好，但社會的現實卻是，人類社會中的每個成員不可能都過上一樣的好的生活，總有些人占有更多社會資源，過上比大多數人更好一些的生活。
那些由人類最新製造出的更先進的東西，具有更高的價值，因此不是所有人都用的起，這些新事物一開始必定由少部分人先擁有和使用，而這少部分人必然就那些占有更多資源，更有錢，有權力的人率先擁有和使用，這部分人是社會當中的優勢群體。這些新的事物似乎可以讓生活更有意思，或更美好，或提高社會地位。
電腦剛出來的時候，一部電腦的價格要上萬元，那時隻有少部分人用的起。手機剛出來的時候也是那樣，一部“大哥大”好幾萬，擁有一部大個大，更是一種社會地位的象征，這就是現在的人用豪車和豪宅來讓別人知道自己很富有。
每個人都希望自己生活的好，希望自己成為社會中優勢群體，處於社會中有利的位置，希望占有更多財富及社會資源。為了實現這樣的目標，我們願意不斷的學習，成長，進步，好讓自己變的更優秀，更有能力，更有智慧，積累更豐富的資源，去為社會做更多的貢獻。可見是我們對美好生活的渴望促使人去成長，人的發展最終又會促進生產力的進步，使社會和文明不斷向前發展，社會和文明的發展又使人能過上比以前更好的生活。