飯是人人要吃，天天要吃的。可是在這極其平常的事情中，卻包含著不少的學問。
有的人吃飯偏食、挑食。有的人吃飯卻很隨便：什麼時候想吃就吃；高興時就多吃，把肚子撐得鼓鼓的，不高興時就少吃，甚至餓上一頓。長此以往，胃腸和身體的健康將受到損害。吃飯是一種生活享受，但主要目的還是為了攝取營養滿足身體生長發育和維持生命的需要。因此，講究吃飯的學問主要是指怎樣保持消化道健康和注意合理營養。而要做到這兩點，就必須懂得吃飯要定量定時，並且合理搭配食物，使攝入營養多樣化。
為什麼吃飯應該定量定時呢？因為胃腸活動，不論是運動、蠕動或是分泌消化液，都是由人體內植物性神經管理，而不受主觀意願所控製。對一般混合食物來說，食物在胃中停留的時間約為4～5小時。
人吃過飯後，胃就開始蠕動，並大量分泌胃液。當胃內食物全部排空進入小腸後，胃就回複到空胃運動式的收縮，這種收縮叫作饑餓性收縮。饑餓性收縮是在提醒人們又該進食了，這就是人在白天最好每隔4～5小時就要進食的道理。
胃有豐富的平滑肌，靠著它的舒張收縮胃才產生運動。
雖然平滑肌具有一定的伸縮性，比較容易拉長，但不是沒有限度的，吃得太多顯然對胃是有害無益的。而且胃分泌胃液的多少和蠕動的快慢，通常是根據食物的數量和質量而有所不同。多吃胃相應地得多蠕動，較長時間的一波未平，一波又起也會加重胃的負擔。因此吃飯最好掌握在七、八成飽為宜。
從上述胃腸的生理活動規律看，我國傳統的一日三餐飲食習慣，很合乎衛生的要求。一般說，一日三餐的食量分配是：早餐占全日攝入量的30％～40％，午餐占40％～50％，晚餐占20％～30％。
一般講，隻要我們不偏食、不挑食，定時定量進餐，就能保障消化道的健康，從而保障身體的健康。