在非洲剛果和紮伊爾的交界處，有一個風景秀麗的泰萊湖，它的四周被大片沼澤包圍，形成了一個與世隔絕的獨立王國。那兒人跡罕見，籠罩著濃濃的神秘氣息。
誰也不知道泰萊湖的真麵目。但很久以來，在附近的居民中一直盛傳，有一種碩大無比的無名怪獸，活動在人煙罕見的湖沼腹地，隱形遁跡，行蹤詭秘。
1980年5月，一位名叫埃古尼的村民，曾經親眼見到湖沼中有一頭巨大的黑色怪物在猛烈翻動，周身閃現出一道道淡色的光環，猶如彩虹貫空，所以當地人把它稱為“莫凱朗邦貝”，土語中的意思就是“虹”的意思。
1980年的一個夜晚，有個名叫匹斯卡爾的漁民在埃德紮馬河一帶捕魚。突然，他看到一隻巨大的怪獸正在湖岸邊吞食植物。慌亂之中，匹斯卡爾發出了一點兒響聲，被怪獸察覺。這時，隻聽見它發出一陣尖厲的嚎叫，立即返身向湖中逃去，一路上磕磕碰碰，居然把碗口粗的樹撞倒了好幾棵。
泰萊湖怪物的傳聞吸引了世界上許多科學家，他們認為，傳說中描繪的湖怪，很像早已滅絕的恐龍。難道當今世界上還有恐龍存在嗎？為了解開這個千古之謎，法國立即組成一支科學考察隊，首次進入剛果的原始森林沼澤區，希望得到活恐龍存在的確鑿證據。但是，幾年過去了，直到今天，這支考察隊沒有一名成員從沼澤中生還歸來。
法國探險隊的遇難，並沒有動搖科學家勇於探索的決心。盡管人們把那片可怕的沼澤地稱為“地獄的入口”，但在1981年，美國黑人科學家雷吉斯特茲，決心開始第二次剛果之行。他聘請芝加哥大學生物教授路易·馬查爾作為顧問，組成一支精幹的考察隊，他的妻子卡·凡都森也成為一名考察隊員。
他們在泰萊湖等了6個星期，5次看見這個傳聞中的湖怪，6次聽到它的叫聲，拍了照，錄了音，還找到一些較完整的恐龍骨骼。艱苦的野外生活使他們的身體很虛弱，因此不得不提早踏上歸程。
雷吉斯特茲回來後，作了36小時的詳細考察報告，並將報告寄給剛果政府，引起了科學部門的高度重視。
1983年，剛果組織了一支國家考察隊，由阿格納加和馬費寧為隊長。他們於3月動身，沿著雷吉斯特茲的路線進發，曆盡千辛萬苦，於4月22日到達泰萊湖。
5月2日是剛果考察隊難忘的日子。那一天，他們剛進入森林地帶，向導吉恩·查理不小心跌入水池。這時，大家正忙於拍攝一群當空掠過的天鵝，誰也沒注意。直到5分鍾後，才聽見查理的大聲呼喊：“快來！快來！”開始同伴們還以為他遇到危險，趕緊朝查理奔去，隻見激動萬分的查理用手指向左前方。馬賽寧順勢望去，天哪！300米外的湖麵上半浮著一個奇異的長頸怪物。它的背部相當寬闊，頭很小，“莫凱朗邦貝！”隊長禁不住叫出聲來，幾乎不敢相信自己的眼睛。也許是太興奮了，他的雙手在發抖，渾身不住地戰栗，連攝影機的光圈焦距都無法調準。但他最後還是屏住呼吸，一口氣把攝影機中所剩的膠卷全部拍得幹幹淨淨。接著，馬賽寧趕緊坐上獨木舟，向怪物悄悄劃去。當雙方距離60米時，馬賽寧清楚地看到，怪物的小腦袋正在東張西望，隨後便沉入水底，消失得無影無蹤。