五、難以抵擋的誘惑
晚上11點多，吳冷蘭剛剛躺下，電話鈴不合適宜地響了起來。她隻好爬起來接電話。原來是一個老雇主打來的，說她辭退了一個保姆，現在已經出門，過一會兒就能回到公司。
這個老雇主叫朱雅琳，那個保姆叫王芝香，大家都叫她阿香。朱小姐說辭退阿香的原因是阿香在接她的孩子時，抱著別人的孩子。她請保姆是要為她服務的，不是為別人服務的。還有，阿香整天悶悶不樂的，也不同她的女兒交流，更不會陪她女兒唱兒歌、做遊戲，到她家已經兩個月了，她女兒還是不接受阿香，希望能為她家派個活潑開朗的。
過了一會兒，阿香提著行李回來了。為了不影響大家睡覺，吳冷蘭把她叫進裏屋，悄聲問她是怎麼回事。阿香很委屈：
“我也莫名其妙，剛才朱小姐把工資給了我，說你收拾一下回公司吧，我都不知道為什麼。”
“接小姐的女兒，卻抱著別人的孩子是怎麼回事？”
“原來真是這個小孩子在搗鬼呀。”阿香真是又氣又冤。
原來朱小姐的女兒人小鬼大。才六歲多，就有很強烈的優越感和尊卑觀念。整天卡著腰指著阿香說：你沒出息，你隻能做保姆。我們叫你幹什麼，你就要快點去幹。你隻能做我們家的事，要不我就告訴我媽媽。
那天，阿香在那裏等校車時，一個臉熟的保姆抱著一個小孩兒也在接孩子，那小孩子要阿香抱抱。出於禮貌，阿香就接過來抱了一下。誰知，就在這一刻校車到了，她立即把孩子還給了那個保姆。可能朱小姐的女兒在車上看到了，就向她媽媽告了狀。阿香說這個小女孩特別愛告狀，一看到她媽媽斥責保姆就高興。
吳冷蘭聽完，感到這個小女孩的確太刁蠻，同時心裏暗想：不知醫學上有沒有“觀虐癖”，這個小女孩顯然喜歡看到保姆挨罵的樣子。但這種時候，不能去順著家政工的話，不然她們會有恃無恐的，要引導她們去查找自己的不足。
“不管怎麼說，你畢竟抱了別人的孩子。小孩子思維簡單，她認為你掙她家的錢，就不能管別人家的事。這種想法也很正常，今後要接受教訓才是。”
聽吳冷蘭這麼一說，阿香也意識到自己確實也有不足之處，表示今後會注意。
吳冷蘭沒想到，從這天晚上起，這個雇主和這個家政工居然與她們打起了拉鋸戰，一個是屢請屢退，一個是屢送屢回。在不到一個月的時間裏，她倆進出公司數次。
第二天上午，朱小姐就帶著孩子來到公司，要挑個人回去。那個小女孩個子高高，皮膚白白，兩個羊角辮梳在頭頂，老是昂著頭，很驕橫的樣子，看上去比她的實際年齡要大。
她把辭退阿香的理由不厭其煩地又複述了一遍，高真和吳冷蘭耐著性子聽完。高真建議她以後對小孩子的話也要分析，別讓孩子養成告刁狀的習慣。朱小姐一聽不高興了，指責高真：
“這些經理就數你最不會說話！”
吳冷蘭急忙打圓場：
“朱小姐，你看這個保姆怎麼樣？”吳冷蘭將匡翠芝的資料拿給朱小姐看。
朱小姐看了很滿意，當下就帶走了。
可是，匡翠芝在她家隻幹了5天，因指責她被辭退；又換了一個叫林琳的，隻幹了4天；又換了一個叫馬福玲的，僅僅幹了10天，又被辭退。若不是因為孩子放暑假，去爺爺奶奶家了，這個屢請屢退的拉鋸戰還不知要打到何時。
阿香被送回公司的第二天，就到黑市上買了個手機，並天天搶著看報紙。吳冷蘭和高真都納悶她怎麼突然關心起國家大事來了？後來漸漸看出端倪，原來她關注的是報紙廣告欄目中的征婚啟事，並且研究的非常細致，居然能區分出哪個征婚的是中介，哪個征婚的是當事人。原來她買手機是應征的，隻不過她們是後來才知道。
阿香的長相在保姆中是屬於數得著的，個頭適中，體形尚好。雖然已經40多歲，但看上去也就35歲左右。三年前她就來幹保姆這一行，但斷斷續續加起來幹了不過一年多。吳冷蘭曾經查看過她的台帳，發現她更換雇主非常頻繁。看她的為人談吐，不象是那種脾氣很壞很難與雇主相處的人。她自己的解釋是她不走運，淨遇上些挑刺的雇主。可去替換她的家政工卻往往做得很好。有一次，吳冷蘭到一個雇主家去續簽，發現她家的第一個保姆就是阿香，但僅僅幹了一周就被辭退，便問了一下原因。雇主說她對小孩子非常冷淡，小孩子不喜歡她。聯想到阿香在朱雅琳家幹了兩個月都沒跟那個小孩子關係融洽，吳冷蘭對高真說，也許她有什麼隱情不好說，以後給她找個沒孩子的雇主。
這話說了沒兩天，吳冷蘭接到了一個要保姆的電話。雇主自稱姓張，隻有一個人，希望找一個35歲左右，幹淨利落的熟手。吳冷蘭覺得這個條件非常適合阿香，便帶她去了那個雇主家。
張先生是個自稱40多歲但看上去有50多歲的半大老頭，頭上稀稀疏疏幾根頭發，似乎能數得出來。矮矮胖胖，說起話來聲音倒不低，而且帶有一種霸道的勁頭。
吳冷蘭把王芝香介紹給張先生，他上下打量了幾眼阿香，又翻看一下阿香的資料，然後問了幾個問題，諸如有幾年經驗，會不會做北方飯等等。看來感覺還算滿意，同意留下試用，過兩天再來。但張先生強調自己有潔癖，在衛生方麵要求阿香一定要按他的標準去做。
隻照顧一個人，能有多少活？這是家政工們求之不得的“肥差”。阿香一口答應，並立即動手幹起活來。
吳冷蘭問張先生既然要吃北方菜，那一定是北方人了。是哪裏人呢？
張先生不知是聽出吳冷蘭的普通話帶有山東味兒，還是祖籍的確是山東，回答說是山東人。其實後來他又對阿香說他是新疆人。
鵬城雖說是移民城，天南海北的都有，持什麼方言的都有，大街上、商場裏、電梯間聽到的普通話也是南腔北調，但北方人不太多。就像到了國外，聽說是中國人就有一種親切感一樣，在這裏別說是見到本省的人，就是見到個北方人，吳冷蘭都有一種親切的感覺。所以張先生一說自己是山東人，吳冷蘭就來了興趣，再一問是煙台人更覺得近了。不過也覺得納悶，咱們山東人都是粗獷豪放型的，哪來的什麼潔癖，更何況一個大老爺們。以為他不過是說說而已，誰知，後麵幾天裏，阿香真因為他的潔癖吃了不少苦頭。
兩天後的中午，張先生派他辦公室的司機來接走了王芝香。在場的幾個家政工聽說阿香的雇主特意派車來接她，個個羨慕不已。
試工期一般是三到五天。第四天，吳冷蘭打電話征求張先生的意見，這才知道這個霸蠻的單身男人居然是個什麼投資公司的老總。
第五天半夜12點，一陣刺耳的電話鈴聲把剛剛睡下的吳冷蘭驚醒，原來是王芝香打來的。阿香在電話那頭泣不成聲，說張先生罵她，原因是她把疊好的褲子放在了沙發上。張先生非說剛剛洗過的褲子被搞髒了，逼著她重新洗一遍。又罵她是豬腦子，說過多少次，洗好的衣服要馬上放進衣櫥，每天晚上他回家之前必須再打掃一遍衛生，可她老是記不住。說以上這些話時，他一句一個“******”，她覺得實在受不了了。在張先生家這幾天，她過得日夜顛倒，張先生要求她每天打掃兩遍衛生，早晨一次，晚上一次。他每天晚上10點以後才能回來，回來後要吃飯，等收拾完碗筷、廚房衛生就到半夜了。白天也不得閑，衛生必須做得細致。床單被罩沙發套等必須天天洗，幹了還要熨燙。原以為照顧一個人沒有多少活，誰知比一大家子的活還多。而且張先生稍一不順心就罵人。
阿香抽抽搭搭說了半天，吳冷蘭聽了氣憤不已。
“算了，算了！反正是試工期，還沒簽合同，你就回來吧。不過已經半夜了，你怎麼坐車呢？”
“我再看看吧，如果回去，就給你打電話。”
這一個“夜半鈴聲”，搞得吳冷蘭睡意全無。還要再等王芝香往回打電話，就不用睡了。然而一直等了一個多小時，阿香也沒再往回打電話。吳冷蘭隻好靜下心來，找回睡意，繼續睡覺。
吳冷蘭本來就好做夢，這一晚由於睡不踏實，老是擔心電話鈴響或阿香突然回來，因而惡夢不斷，早晨醒來頭昏昏的。
高真來到公司後，吳冷蘭告訴了她王芝香夜半電話的事，高真也很氣憤：
“阿香姐呢？怎麼沒回來？”
“誰知道，也許和解了，再繼續幹下去，也許過一會兒就能回來。”
看到吳冷蘭昏昏沉沉的樣子，高真關切地說：“以後晚上就拔下電話線來，誰的也不要接。這樣半夜三更來電話怎麼行？”
“別，萬一有個十萬火急的事怎麼辦？”
等了一上午，阿香也沒回來，兩人都不放心，打個電話過去問問。一問，果然是和解了。
原來，半夜阿香給公司打完電話，訴了一頓冤，心裏寬慰了許多，就沒向張先生提出辭工的要求。張先生可能也覺得自己有點兒過分，自我批評說他就是這個口頭語，不是有意的，讓阿香別往心裏去，阿香於是就原諒了他。
吳冷蘭和高真都覺得不可思議。王芝香盡管不是那種脾氣很壞的人，但也不是個能逆來順受的人，孤男寡女的，難道她另有所圖？
下午，有個叫秦玲的在崗家政工回來看看阿香是否下戶了。她倆在老家是鄰居，到這裏後一直互通信息。吳冷蘭告訴了她王芝香現在的情況，又講出了自己的疑惑，一下子引出了阿玲一席話，這才大體了解了阿香的身世。
阿香出身於湖南某小鎮上一個挺殷實的家庭，父母都在機關工作。上學時她學習成績一直拔尖，高中時又出落的溫婉秀麗，成了眾多男同學的夢中情人。大學沒考上，她也無心再讀。父親幫她在城裏一個貿易公司找到一份工作，管吃管住，她便搬到公司過起了集體生活。一個姓何的公司職員沒多久就成了她的男朋友。
阿香有個表姐在城裏有房子，其中閑著一間屋。看到阿香住集體宿舍太辛苦，就讓阿香去那間屋裏住。阿香搬過去後，天天用自行車送阿香去那間小屋，成了小何最樂此不彼的事情。
天天自行車接來送去，看到兩人親親熱熱，卿卿我我的甜蜜勁，所有的人都覺得兩人是天造地設的一雙，勸他倆早點兒成家算了，反正當地也不反對早婚。可阿香還覺得沒玩夠，不想早結婚。
有人相伴的日子過的很快，一轉眼小何送阿香已經送了三年，自行車都換了兩輛，阿香還是沒有結婚的意思。表姐天天都能見到小何，有時還留他在家裏吃飯。通過觀察，發現小夥子為人實在，忠厚勤快，用情專一，阿香跟了他不會錯。人長得也不錯，跟阿香挺般配。就想了個點子，以便盡快促成他倆的婚事。