期貨市場是一個有組織的交易市場，它依據科學的經營方法，健全的管理機構和嚴密商規章製度，來保證期貨交易的順暢進行。參與期貨交易的個人或組織，必須按照期貨市場的規則，經過一定的業務流程，進行期貨交易活動。因此，每個欲參與期貨交易的人員或組織，都必須掌握期貨交易的一般程序，了解經紀行的選擇，交易賬戶的開設，交易指令的下達，交易所內的基本操作程序，及交易的市場信息的傳遞等一係列期貨交易的基本知識。
第一節期貨交易程序
期貨交易的一般程序包括：期貨交易的加入-期貨交易的定約-期貨交易定約的確認三個大的步驟。以下我們詳細地分析一下這三個步驟的具體做法。
一、期貨交易的加入
參與期貨交易的個人或組織（通常稱為客戶），除非他是期貨交易所的會員，首先應做的事情是選擇適當的經紀行。
經紀行或經紀商是為客戶服務，承擔一係列的服務責任，辦琿買賣期貨手續的中間商。一般客戶在期貨市場中的交易大多是由他們來完成的。經紀行有兩種，一種為本身是期貨交易所的會員的大經紀商，他們的資金雄厚，信譽好，市場信息靈通，保證金和傭金收取合理；另一種為本身不是交易所會員，需依附於大經紀商行或交易所會員才能開展業務活動的小經紀行，他們常以低傭金為號召來吸引客戶，但他們往往不能及時向顧客提供詳盡的期貨交易信息。因此，客戶在選擇經紀行時，應就自身的條件、持謹慎的態度。
經常與客戶保持業務聯係，具體代理客戶進行期貨交易的是經紀行的客戶代理人或稱經紀人。一個優秀的經紀人應當精通有關期貨交易的法律、條例、規章製度，具有廣泛豐富的期貨交易知識和代理期貨交易業務的實踐經驗，並有認真負責的工作態度，能經常及時地向顧客通報期貨交易情況及價格變化的狀況，答複顧客的有關谘詢。
謹慎地選擇適當的經紀行和客戶服務員是十分重要的，每個客戶應明確這一點，即生意要靠自己做，任何經紀人都無法保證客戶一定獲利。當客戶與經紀商代理人商談獲利目標時，經紀商代理人有責任向客戶解釋、闡明期貨和期權交易中存在的風險情況。
在選定客戶服務員並在他所屬的經紀行簽署客戶協議書之後，客戶就需要在經紀行的協助下，開立期貨交易賬戶，繳付保證金。上述工作完成之後，客戶就可以隨時進行期貨交易了。
當然，具有期貨交易所的會員資格的客戶可以直接從事期貨交易活動，是不必進行委托這一環節的。
二、期貨交易的定約
客戶的期貨業務活動都是由經紀人來執行的，也就是說，客戶的期貨業務活動是客戶下達一定的指令給經紀人，經紀人按照客戶下達的期貨交易指令（亦稱期貨交易定單）要求來代表交易者進行期貨交易。
經紀商接到客戶的指令後，立即用電話或其他方法飛快通知經紀商駐交易所的代表，經紀商出市代表在收到的指令上打上收單時間，並檢查指令內容之後，立即通過信息傳遞員將指令（定單）交給本經紀商在交易所的場內經紀人，場內經紀人就根據客戶的指令要求，開始在交易大廳內進行交易活動。
場內經紀人通過一係列的工作，最終完成一筆交易後，交易雙方就將該項交易的要點記錄在交易卡上，交易卡將分別轉送至雙方的結算所作為結算依據。同時，場內經紀人也將此項交易結果通過信息傳遞員通知經紀商本部。經紀商再通知客戶。
以上所述，從客戶發出指令到收到交易通知這一階段，我們可稱為期貨交易的定約階段。
三、期貨交易定約的確認
商品期貨交易製度嚴格規定，每一筆期貨交易，隻有經過交易結算所核定、結算、登記後，才能得到最終的確認，成為合法有效的期貨合約。
商品結算所結算、確認期貨交易需要經過以下幾個步驟：
1.成交資料送交商品結算所整理彙總。每項交易結束後，交易大廳內的記錄員將交易情況記錄整理，輸入結算所登記部的計算機，由計算機分賬戶打印出每位結算會員當天交易情況一覽表，交給結算會員的場內經紀人進行核對。核對後的交易情況表應立即返還結算所。
2.商品結算所核定、確認定約。結算所根據返還的核對後的交易情況表，輸人計算機，分戶打出“每日買賣交易表此表經結算會員認定無誤後簽字確認，自留一份，返還結算所一份用於登記。合約經登記後，均按結算所和交易所的規章條例所管製（具有法律效力），買賣雙方必須遵循。
3.商品結算所結算交易，調整保證金數額。商品結算所根據當日交易的結算價，來確定商品交易合約應付保證金數額，並據此計算出每位結算會員的當日保證金總額。然後，把各結算會員上日存放在商品結算所的保證金數額與當日應繳保證金數額相比較，如果保證金不足，則結算所便通知結算會員在第二天開市之前補足差額，反之，保證金有餘，結算所便自動將餘額轉人結算會員的開戶銀行。同時，結算所也將收取結算注冊費用（包括代政府收取的交易稅等）。
桌經紀商通知客戶，最終完成交易。商品結算所將登記確認過的合約通知書通過經紀行通知客戶，至此，期貨交易全部完成。
第二節登記、賬戶、指令
一、登記
我們知道，除非客戶自己是交易所會員，大多數客戶的期貨業務活動是由經紀人來處理的，這些人通常是受雇於或與期貨傭金商，介紹經紀商，商品交易顧問等相聯合。由於這些個人或機構必須對所提供的一係列服務負責，如權衡客戶的財務穩定性、開立新賬戶，代表客戶下達指令以及收取手續費等，因此，他們必須在一定的權威機構進行注冊登記，並具備一定的資格。例如，在美國，經紀人必須在商品期貨交易委員會注冊登記，並具有國家期貨協會會員資格；商品期貨交易委員會、國家期貨協會和各交易所對於經紀商及其代理人都有嚴格的規定。根據美國商品期貨交易委員會的規定，對從事期貨交易的下列人員或機構要求必須注冊登記：
1.期貨經紀商期貨傭金商是一個代表金融、商業機構或一般公眾進行期貨和期權交易的公司。也有人稱為經紀行或傭金商。不管期貨傭金商的名稱如何、規模大小以及經營範圍如何，其基本的職能是代表那些不擁有交易所會員資格的客戶利益，代客戶下達指令、征收並單列客戶履約保證金，提供基本會計記錄、傳遞市場信息和市場研究報告，充當客戶交易顧問，並對客戶進行期貨和期權交易、製定交易戰略，的培訓。為了方便交易或掌管為進行期貨交易而開立的賬戶，期貨傭金商必須是經注冊登記的期貨交易所會員公司。
2.介紹經紀商（曆）。介紹經紀商可作為個人或組織，尋求或接受客戶指令（定單），進行商品期貨或期權合約買賣交易，但不收取客戶的錢財或其他資財。除非介紹經紀商已作為①經紀商代理人注冊並行使其職責，②期貨傭金商注冊，否則，介紹經紀商必須注冊登記。
3.期貨交易顧問商品交易顧問指具體的人，出於收費或獲利目的，通過直接或間接形式為他人提供是否買賣期貨或商品期權合約建議。除非商品交易顧問人已作為其他身份進行注冊登記或者不堅持對外表明自己是一個商品交易顧問，否則，必須進行登記。
4.經紀人，經紀人是一個代表期貨傭金商、中間商、或商品交易顧問，尋求定單、客戶或客戶資金（或對客戶定單、資金有監管權的人）的個人。經紀人不允許擁有某些雙重身份，如同時為兩個期貨傭金商、兩個中間人或為一個期貨傭金商和一個中間商拉生意。實際上，經紀人可以是任何銷售人員或對經營上述活動的銷售人員有監管權的人。但是，作為經紀人，除非他已作為期貨傭金商、中間人、商品交易顧問或場內經紀人進行了注冊登記，否則，就必須要注冊登記。