布魯內蒂之所以不願意上山度假，還有一個原因：這個星期天輪到他去看望母親。一般說來，他和弟弟塞爾焦周末是輪流去的，在必要的時候，他們也會頂對方的班。可是這個周末塞爾焦一家都在撤丁島，所以除了布魯內蒂再也沒有人能去了。當然，去和不去，其實沒什麼兩樣，可他和塞爾焦仍然堅持輪換著去。她住在米拉，離威尼斯大約十公裏。
所以，他隻能先搭公共汽車，然後再叫一輛出租車，要麼就是走一長段路，才能到達養老院。
想到自己要去養老院，他便睡不安穩，回憶，熱浪，還有蚊子，揮之不去，讓他輾轉難眠。他最後一次醒來是在差不多八點的時候，一醒來就得做出一個他每隔一個星期日就必須麵對一次的抉擇：先出發再吃午飯還是先吃午飯再出發。這個問題就跟是否去探望一樣，孰先孰後並沒什麼差別，今天至多就是要再考慮一層這炎熱的天氣。如果他等到下午再走，天隻會熱得更加邪門，所以他當機立斷，馬上動身。
九點以前，他離開了家，一路走到羅馬廣場，還算走運，正巧在去米拉的公共汽車開動前幾分鍾及時趕到．他是最後一撥上車的，所以就隻能站著顛來晃去。年先是過了橋，接著又駛上了讓人眼花繚亂的立交橋。立交橋的各條岔道要麼位於梅斯特雷的上方，要麼就是繞過梅斯特雷的邊緣。
車上有幾張臉很熟。有幾個經常會在到了米拉站後，跟他搭伴合乘一輛出租車。天氣要是好些的話，他們也會在出了車站以後，一起走上一程。不過，除了說說天氣以外，彼此很少有別的話題可講。這一回，到了米拉站，一共有六個人下車。其中有兩個女人跟他挺熟，三個人很快就達成共識，合夥叫了一輛出租車。出租車裏沒有空調，於是關於天氣他們便有了談資，這樣能分散一下注意力，當然皆大歡喜。
在養老院門前，每人都掏出了五千裏拉。司機根本就用不著計程器，走這段路的人個個都知道價錢。
布魯內蒂和那兩個女人一起進了門。三個人一邊走一邊還在說，希望風向能變，或者雨水能來，抱怨從來就沒有碰到過這麼難熬的夏天。還有，這天要是再不馬上下雨，那些農民們該怎麼辦？
他知道該往那兒走，徑直上了三樓，而那兩個女人到了二樓就已經各奔東西了。在這裏，二樓住的都是些男人。布魯內蒂剛走到三樓，就看見了馬利亞修女。要論起在這裏工作的修女們，布魯內蒂最喜歡的就是這位了。
“早上好，博士。”她一邊說，一邊笑著穿過走廊向他走來。
“早上好，嫫嫫”他說，“你看上去清涼宜人，好像一點兒都沒受這種大熱天的影響。”
她對此莞爾一笑。他每次跟她開這種玩笑，她的反應總是一樣的。“哦，你們這些北方佬，根本就不懂什麼叫真正的熱。這算得了什麼？空氣裏隻不過有一絲春意罷了。”馬利亞修女來自西西裏島的群山，兩年前是從她原先所在的教區調過來的。如今雖然整日裏置身於悲悲切切、瘋瘋癲癲的氛圍中，她唯一不太適應的卻是天氣太冷。盡管如此，每每提到這一點，她也隻是扮一下鬼臉，一副滿不在乎的模樣。那口氣像是在說，麵對身邊的那些真正的痛苦，再要談論自己的困難就太荒唐了。看著她的笑容，他再一次意識到她有多麼漂亮：棕色的杏眼，柔和的唇線，鼻子纖巧而雅致。
真難以理解。布魯內蒂相信自己是個有血有肉的男人，自然難以免俗。對於禁欲克己，他略知一二，至於這種精神的動力何在，他就無法理解了。