致未來看到這封信的某人：
毫無疑問，我被那群雇傭我的人欺騙了，我不知道他們的身份，也不知道他們為什麼找我，唯一知道的事情是，他們以高額的報酬邀請我主持建造了這艘全世界最宏偉的巨輪，我相信這艘巨輪可以到達這世界任何一片海域，就算是再猛烈的暴風雨也不能將它摧毀……
但這艘巨輪隱藏的秘密絕沒有這麼簡單，它被製造的原因是我始料未及的。
現在...每當我夢見它啟程的那一幕，就會陷入絕望與不安。
建造這艘船是我一生的罪過，恐怕我死後會因這罪過而下地獄吧，上帝絕不會原諒我的罪行。
後來者呀…我乞求你，無論你是大人還是小孩，男人還是女人，如果你是一個人類的話…那就毀滅這副即將滿載屍體的棺材吧！不要讓它出現在世人的麵前！
——亞當伯特.巴普登
十年後——
海浪拍打在鋼鐵構造的遠洋渡輪酮體上，零星幾隻海鳥繞著渡輪飛翔，發出低啞的叫聲。
在登上渡輪的鐵梯上少年排在長隊之中，他拉著白色的行李箱靜靜地等候著，視線落在用火漆封住的信封上，微微一笑。
隨著前麵穿著西裝革履的中年人進入甲板，少年將信封遞給了接待員。
穿著厚重黑衣，用帽子壓低蓋住臉的接待員熟練地將信封打開，仔細端詳的一會，最後用印章在信紙上蓋了一個紅印，說道“允許進船。”
少年為他的聲音稍稍訝異，因為這聲音不像是人類的聲音，倒像是電腦毫無起伏、冰冷地提示聲。
雖然他覺得有些奇怪，但接過打上紅印的信紙之後就往渡輪甲板走去，拋下身後冗長的列隊以及太陽光下蜂擁而至的媒體。
渡輪上人流往來相當密集，都是和少年一樣拉著大大的行李箱，還一邊仔細看著信紙上的地圖。
他和大人相比尚顯纖細的身軀被人流積壓著，一邊靠著塗漆護欄一邊看著示意圖，在前進的途中思索著信紙上房間的位置。
少年的名字是沉東雲，因受到這艘船的邀請而前來這裏。
——是的…不是船主人的邀請，而是【這艘船】的邀請沒錯。
在邀請函的落款人上千真萬確寫著‘斯堪提亞’，而這正是他所登上的這艘遠洋渡輪的名字。
理所當然，東雲並不認為船本身會邀請別人，值得信服的說法是‘船主人出於某種考慮需要隱藏真名而采用了【斯堪提亞】這個名字’。
少年踏著台階走進船裏，船內的橡木地板上鋪著奢侈的紅地毯，牆壁上的燈泡發出如絲綢一般溫暖的光線。
船內比起船外要來得寬敞得多了，起碼東雲的身體不會再像皮球一樣被胡亂地擠來擠去。
他依照著信紙背麵的地圖尋找著房間，就像是迷失方向而在尋找歸路的野犬。
他在船內摸索了許久，就像一隻無頭蒼蠅四處碰壁，他依照著信紙上地圖走了許久但始終沒能到達目的地，好幾次他以為找到通往自己房間途經的時候，卻總是被將通道整個堵住的牆或者鐵門攔住去路，這些鐵門和牆是信紙上沒有畫上的，因此有些讓人摸不著頭腦。
——為什麼這船上會有這麼多牆和鐵門？
“又是這樣麼？”東雲的手抓住眼前的鐵門嚐試著推了幾下，可在堅固的鐵門前麵最終還是無功而返。
他走在船艙內的走廊上，依舊在探尋通往房間的可行途經，可終究還是沒能找到，但還是有情報收入的，實際上迷路的人不隻是東雲自己一個，許多人撓著後腦勺都一副困擾的模樣。
東雲開始想放棄無所謂的探索了，記得他先前收到的和邀請函配套的另一封介紹書裏有說如果上船之後迷路就先去聚會用的餐堂，那裏會有接待員隨時待命。
“等等！”
聽見喊聲的東雲回過頭去，小跑過來的一名大概和東雲同齡但高出他半個頭的年青人。
他的肩上隻掛了一個葉綠色旅行包，和準備了一手提箱行李的東雲不同，他身上的裝備實在不像是將要開始長達半個月航行前往摩洛哥的人。