“孩子，要想叫爬犁跑得快，就得製成矮矮的，這樣可以減少風的阻力，速度也就會快多了。”媽媽溫和地解釋道。弟兄倆這才明白，幹任何事情都不能莽撞，應首先弄懂道理。
過了一天，萊特兄弟的矮爬犁做成了。弟兄倆把它推到小山岡上，剛放在山坡上，就跑來了一個男孩。
“快來看呀，萊特兄弟扛了一個怪物！”這個男孩大驚小怪地叫道。
不一會兒，孩子們都圍了上來，指手劃腳地議論著這個怪模怪樣的東西。萊特兄弟不以為然，勇敢地說道：“誰和我們比賽！”
先前跑過來的男孩連忙叫道：“我來！我來與你們比賽！”說完，就把自己的爬犁拉了過來。
比賽結果，當然是萊特兄弟獲勝，孩子們再也不嘲弄這個爬犁，反而圍過來左瞧右看，似乎想從中找到什麼。
萊特兄弟非常高興，帶著勝利的喜悅回家去了。
聖誕節到了，爸爸也從外地回來。聖誕節早晨，爸爸把禮物送給了他們，兄弟倆急不可耐地打開一看，是一個不知名的玩具，樣子很奇怪。
爸爸告訴他們，這是飛螺旋，能在空中高高地飛。“鳥才能飛呢！它怎麼也不會飛！”威爾伯有點懷疑。
爸爸笑了一笑，當場作了演示。隻見他先把上麵的橡皮筋扭好，一鬆手，它就發出嗚嗚的聲音，向空中高高地飛去。兄弟這才相信，除了鳥、蝴蝶之外，人工製造的東西也可以飛上天。於是，弟兄倆便把它拆開了，想從中探索一下，它為何能飛上天去。
從這以後，在他們的幼小心靈裏就萌發了將來一定製造出一種能飛上高高藍天的東西。這個願望一直影響著他們。他們一邊幹活掙錢，一邊研究飛行的資料。三年後，他們掌握了大量有關航空方麵的知識，決定仿製一架滑翔機。
1891年，德國飛行家李林塔爾試飛滑翔機成功的消息使他們立誌飛行。1896年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機的平衡操縱上麵。他們特別研究了鳥的飛行，並深入鑽研了當時幾乎所有關於航空理論方麵的書籍。這個時期，航空事業連連受挫，飛行技師皮爾機毀人亡，重機槍發明人馬克沁試飛失敗，航空學家蘭利連飛機帶人摔入水中等等，這使大多數人認為飛機依靠自身動力的飛行完全不可能。
萊特兄弟毫不氣餒，仍然堅持試飛。就在這時，一位名叫蘭萊的發明家，受美國政府的委托，製造了一架帶有汽油發動機的飛機，在試飛中墜入大海。
萊特兄弟得知這個消息，便前去調查，並從蘭萊的失敗中吸取了教訓，獲得了很多經驗，他們對飛機的每一部件做了嚴格的檢查，製定了嚴格的操作規定，於1903年12月14日，又來到吉蒂霍克，進行試飛試驗。
這天下午，兄弟倆先在地麵上安置兩根固定在木頭上的鐵軌，並有一定的斜度，好讓飛機方便地滑行。接著，就把他們製造的飛機，放在鐵軌上麵。
最後是由誰先飛的問題，兄弟倆爭執不下，隻好用拋硬幣的方法，由威爾伯先飛。
威爾伯上機後，伏臥在飛機正中，一會兒便發動飛機，發動機傳出轟鳴的聲音，螺旋槳也慢慢地轉了起來。
飛機在斜坡上剛滑行3米，就掙脫了結在後麵的鐵絲，呼嘯著升到空中。
“飛起來啦！”奧維爾興奮地叫道。
話音未落，飛機突然減慢速度，很快掉落在地上。整個飛行時間不到4分鍾。
奧維爾趕忙跑上前去。威伯爾已從墜落的飛機裏跳了出來，兄弟倆趕緊觀察飛機，飛機也未受損。
“是什麼問題呢？”兄弟倆左思右想，逐一檢查。發動機沒毛病，螺旋槳轉動很好，技術操作也完全正確……“哥哥，我知道原因了！”奧維爾滿麵笑容地說道：“咱們是利用斜坡滑行的，距離隻有3米飛機就起飛了。而這時螺旋槳的轉動還沒有達到高速，所以一會兒就栽了下來。”“對呀！”威爾伯點頭稱是，接著說道：“咱們不能利用斜坡滑行起飛，而要靠螺旋槳的力量飛上去。這樣吧，把鐵軌裝在平整的地方再試驗一下。”