林則徐對於這封外交信件如此慎重，反複審議，經曆過諸多周折。可是這封寫給英國維多利亞女王的信件，卻被英國外交部拒絕接收。
這封來自東方的來信，對於英國傳媒，則是絕好的報料了，在怡和洋行經理：威廉*渣甸的鼓動下，《泰晤士報》全文發表了此信，供英國人民開心取樂。
林則徐給英國女王寫了一封信，這封信是這樣說的：
我大清皇帝對海外各國向來一視同仁。你對皇上曆次進貢，以及感恩皇上對你們的公平對待，可見你也是深明大義，感激天恩的人。所以天*朝對你也格外照顧，跟你們通商了二百多年。你們國家之所以富裕，是因為跟天*朝通商的結果。可是現在有些商人，卻帶著鴉片，誘惑華人吸食。這種事情利已害人，天理不容。
皇上聽說以後非常生氣，所以才派我來廣東查禁。本想殺了這些商人，但念在這些商人還算誠實，全部上交了鴉片，所以按自首，給他們一次改過自新的機會。今後再犯的，那隻有嚴懲不貸。我相信你如此傾心向化，一定能管住這些商人，使他們不再違反天*朝的法製。
聽說你們國家離中國有六、七萬裏，這麼遠還有這麼多商人，可見貿易的利潤多麼驚人。你想想，本來這些利潤都是天*朝的，現在被你們分去，你們不感恩戴德，怎麼可以再用毒品來殘害華人？聽說你們國家也在嚴禁鴉片，那就明知這是毒品，還來害人！
你看看中國賣給你們是什麼商品，茶葉、大黃、瓷器、絲綢，都是你們的生活必需品，如果我們不再賣給你們，你們怎麼生存呢？你再看看你們賣給中國是什麼東西，懷表鋼琴，都是些玩物喪誌的商品，可有可無。況且你們賣給中國的商品，已經賺了三倍的利潤，怎麼忍心再拿毒品殘害中國人呢？
聽說你宅心仁厚，自然不會用害人的東西賣給中國。我相信隻是因為商船太多了，所以沒有仔細檢查。聽說你們國內也不種植鴉片，都是在印度等地種植。從今往後，不要種了，把這些罌粟連根拔起，然後種些糧食，有敢再種的人，治他重罪，那就是幹了一件大善事。
這些商人來中國已經很長時間了，他們在英國時間少，在中國的時間多。所以他們應該遵守中國的法律。就好像別人到英國做生意，當然也要遵守英國的法律。
現在中國規定吸食鴉片和販賣鴉片的都要處死，可是英國人如果不帶來，中國哪兒來的走私犯呢？殺人還要抵命，何況鴉片害了這麼多人。洋行說禁令太嚴格，請求寬限時間，說印度請給五個月時間，英國給十個月時間。
這事我已經請示皇上了，皇上格外開恩，凡在一年六個月之內，誤帶鴉片來中國的，暫不問罪，隻要把鴉片全部上交就可以了。但要是過了這個期限，還來中國販運，那就是明知故犯，那時候我天*朝也算仁至義盡了。
我天*朝統馭天下。不忍不教而誅，所以才明明白白的告誡你。如果你想長期貿易，就要遵守大清的法令，永遠斷絕鴉片來源。不要以身試法。皇上懲惡揚善，你才因此當上的國王，你要感激天恩，才能享太平之福。接到信件之後，趕緊杜絕鴉片來源，不要諉延。
這封東方的來信，在大不列顛引起報銷轟動，成為了英國的《泰晤士報》評選的年度十大笑料之一。
美國學者對此評價曰：“林則徐蒼白的語言，無力的威脅，看起來非常可笑。這次事件被怡和洋行經理：威廉*渣甸出資，編成滑稽劇，搬上了舞台，成為流行的喜劇，在其中，英國商人在廣州的遭遇被用來取樂。他們揮舞著滑稽的、誇張的手槍，把自己打扮成海盜。在遙遠的中國發生的鴉片戰爭成為倫敦的笑料和一種娛樂。”