侍衛進來將其他人都帶去外麵，大堂內隻留下司馬剛、皇帝、魏戰、司馬華以及數名侍衛。司馬剛心驚肉跳，有如大禍臨頭。
“榮德王，朕待汝不薄。汝終日錦衣玉食，在王府中享樂。光嬪妃近百名，尚且不算這些歌舞姬。汝父司馬琦本為尚書令，奈何收受賄賂，朕將其罷免。念及同族之誼，朕網開一麵從輕發落，削奪官職王位，於府中閉門思過。本意是讓其頤養天年，畢竟身為皇族，不能似普通官吏那般下獄治罪。朕令汝繼承王位，汝不思進取，沉迷酒色，奢侈無度。這也罷了，竟然糾集一幹閑人在此妄議朕之功過。”
皇帝當麵申斥司馬剛，司馬剛汗如雨下。重新跪倒在地上求饒：“陛下，臣知錯，臣知錯。臣罪該萬死，請陛下饒恕臣之罪過。”司馬剛心裏苦思不得其解，他在家中飲酒，皇帝如何知曉自己談話內容？莫非這王府中有皇帝眼線？
“司馬剛，此為活罪，朕說說而已，無意追究汝。皇叔，司馬剛尚有令人發指罪行，還請皇叔宣告。”宗正寺卿司馬華，按輩分算是皇叔，其身為長樂王，又是宗正寺卿，主管皇族事務。
司馬華麵沉似水，上前一步說道：“孽障！爾還不低頭認罪更待何時？來人，將這孽障拿下。”
司馬華一聲令下，侍衛上來把司馬剛按倒在地上。司馬剛大呼冤枉，司馬華不理他，命人將王府管家帶進來。
王府管家一進來，便跪倒在地上招供：“小人作證，司馬剛他從外麵帶來一種奇毒無色無味，命小人摻入酒中，拿去給老王爺飲用。老王爺飲用之後沒多久，便四肢僵硬不能言語。隨後王爺命人尋來幾位江湖庸醫裝模作樣給老王爺診治，庸醫無法查出實情，便胡說老王爺身患急症。太醫院派太醫前來，皆被王爺以各種由頭擋在府門外，不許進入王府一步。小人有罪，小人罪該萬死。小人全是被迫，是王爺用性命威脅小人所為。”
司馬剛到此刻才知原因，嚇得體若篩糠。他毒殺父親司馬琦之事，原以為神不知鬼不覺，未成想竟然露出馬腳，被皇帝發覺。他隻是不明白，王府之中到底誰人是皇帝眼線？
“孽障，本官命人開啟司馬琦棺槨，讓仵作前去驗屍。連換三位仵作，皆言死者中毒而亡。孽障，不顧骨肉親情，人倫綱常。竟然狠心毒殺親父，讓人發指。爾如今還有何話說？”
司馬剛冷笑一聲開口：“陛下！皇叔，家父被罰在府中閉門思過。終日咒罵陛下，言語不堪入耳。臣如此做法，也是被逼無奈。”
見司馬剛毫無悔過之意，皇帝歎息一聲：“司馬剛，汝父即便辱罵朕，也算情有可原。其不明己身罪過，故而對朕處罰心懷怨憤。假以時日，他終會明白朕之深意。爾毒殺親父，不知悔改，卻將借口牽扯到朕處，當真是罪無可恕。皇叔，管家幡然悔悟，也算回頭是岸。將其流放五百裏，刑期三年。外麵那三名狂生，帶進來朕有話要說。”
侍衛將外麵三人朱英、陶哲、呂毅帶進來。三人跪在地上，瑟瑟發抖。“爾等皆是世家大族子弟，出身富貴。爾等不知感恩，卻妄議朕之短長。爾等祖輩父輩有功於朝廷，爾等何功之有？爾等謹記，朕之朝廷，有功必賞，有才德者方能選用，不看爾等出身為何？來人，將這三名狂生拉出去，杖刑四十，以示懲戒。用過刑，便命他們回去閉門思過，三年內不得出家門一步。”三人千恩萬謝，被侍衛帶出去。
司馬華取出一顆紅珠，放入一杯酒中浸泡片刻。命人把酒杯拿到司馬剛麵前，冷聲說道：“孽畜，毒殺親父，天理不容。念在爾身為皇族，故以毒酒一杯送汝上路。”
司馬剛拚命掙紮，卻無濟於事。侍衛強行撬開牙關，將毒酒灌進去。不到片刻，司馬剛七竅流血，麵露痛苦神色，倒地身亡。
皇帝輕歎一聲：“天作孽尤可為，自作孽不可活。有勞皇叔處置後事，朕先行回宮。”