數日後，皇帝到平陵城外。次日清晨，皇帝登上平陵城樓，極目遠眺。附近景色盡收眼底，清風拂麵，皇帝心曠神怡。皇帝下城樓，來到城牆附近。
良久，皇帝對尉遲濤言道：“如此微弱小城，三千守軍，可抵住六萬賊兵強攻。卿之心當真堅如鐵石，換做旁人萬難承受。”皇帝親臨平陵，方有親身體悟。
尉遲濤聞言答道：“陛下，臣所作所為，不足道也。想那五原守將褚康，以兩萬孤軍死守五原，北遒三十萬鐵騎狂攻一月未果，方是真豪傑。以臣在五原，亦難以為之。”皇帝點頭：“待朕日後巡視北疆，必要親臨五原，慰勞褚康將軍。”
將近中午，皇帝換上便裝，同尉遲濤、曾虎、謝長歌來到平陵大街之上。“曾虎，朕聽聞汝同尉遲卿相識，便在這大街之上。可有此事？”皇帝對曾虎印象極佳，此人作戰勇猛，乃是尉遲濤手下頭號猛將。曾虎嘿嘿一笑：“陛下，俺在大街上流落，衣食無著。若非大將軍收留，俺早已死在路邊。這些年跟隨大將軍去過許多地方，經曆無數廝殺，俺就是戰死，此生也無遺憾。”曾虎心思簡單，尉遲濤在他心中，與父母神明無異。尉遲濤回頭，見蘇城帶領十餘人在不遠處跟隨，這才放下心來。皇帝上次微服出巡，差點命喪女刺客手中。這次微服出巡，可要打起十二分精神，以防不測。
“幾位老爺，行行好！行行好！”轉過街角，剛好碰到一家叫花子。一對中年夫妻，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，他們還帶著三個幼子，個個麵黃肌瘦。
見皇帝麵露同情之色，尉遲濤取出一兩碎銀放到那漢子手中。那漢子本以為能要到一個銅錢便是萬幸，沒想到會有一兩碎銀。“多謝老爺，多謝老爺，願老爺長命百歲。”
尉遲濤和顏悅色說道：“汝等口音並非平陵之人？因何拖家帶口流落異鄉？”尉遲濤心中疑惑，叫花子不少，然這等全家乞討者，十分少見。尉遲濤將那家人叫到街邊，讓曾虎去買來一些吃食送與他們。那家人千恩萬謝，在那裏狼吞虎咽。
待他們吃飽，那漢子方才回答：“老爺有所不知，小人一家在遼西郡龍城附近居住，家中有數十畝山地，也可吃飽穿暖。東麗國王殘暴如魔頭，賦稅一年比一年重。龍城官吏個個如狼似虎，今年龍城大旱，田地荒蕪。許多百姓都拖家帶口逃荒，小人聽聞中原富庶，便拖家帶口來到中原。誰知中原雖大，卻無小人一家容身之處。”
尉遲濤見旁邊有一家當鋪，便進去買一些舊衣物，讓那家人進入當鋪換上。一家人洗過臉，換上幹淨衣物，總算有尋常人模樣。尉遲濤提筆寫下一封書信，交予那漢子。又贈予他紋銀十兩，再三叮囑：“汝到縣衙，將這封信交給縣令，他自會安排汝一家生活。汝等在此落戶，好生過活。切莫懶惰。”那漢子此時也能猜出眼前之人非富即貴，千恩萬謝後帶著一家人去縣衙。
茶樓之中，皇帝一邊品茶，一邊問道：“若那漢子所言非虛，自遼西郡逃荒入中原者必不在少數。朕之意，可否要下一道詔書，令臨近州縣接納救濟難民。將那些無主荒地分與難民耕種，官府出錢糧，分幾年償還便是。”皇帝心中惦記受難百姓，遼西郡大部雖在東麗國掌控，然在皇帝眼中，那亦是晉國百姓。“陛下有此心，那些受難百姓當真幸甚。”尉遲濤說道。
這時茶館進來一對賣唱父女，父親白發蒼蒼，是個目盲之人。女兒正值雙十年華，衣衫破舊，人長得清麗俊秀。父親坐下，拉起胡琴。女兒開口，聲音婉轉，有若天籟。
一曲唱罷，許多客人大聲叫好。不少客人紛紛過來放下幾枚銅錢，這時茶館進來四人。為首是一青年公子，眉清目秀，眼神卻帶有一絲陰狠。“梁老頭，爾一眼盲之人，腿腳倒是麻利。這才多少日子，爾便從濟南府跑到平陵躲債。殺人償命，欠債還錢，天經地義之事。爾空活這許多歲月，莫非一點道理都不懂？”