如果你以為麵包樹和糖果小屋一樣隻在童話故事中出現，那麼你就大錯特錯了。麵包樹是非洲許多地區常見的一種樹木，學名木菠蘿，屬常綠喬木，樹幹高大，成熟的麵包果，放在火上烘烤至黃色，就可食用。
麵包樹簡介
麵包樹是四季常青的大喬木，屬桑科。一般高十多米，最高可達40～60米。麵包樹雌雄同株，雌花叢集成球形，雄花集成穗狀。在它的枝條上、樹幹上直到根部，都能結果。每個果實是由一個花序形成的聚花果，大小不一，大的如足球，小的似柑桔，最重可達20公斤。麵包樹的結果期特別長，從關年11月一直延續到第二年7月，一年可以收獲三次。每株樹可以結麵包果六七十年。麵包果的營養很豐富，含有大量的澱粉，還有豐富的維生素A和B及少量的蛋白質和脂肪。麵包果有很多烹飪方法，最常見的就是放在火上烤成金黃色。這種烤製的麵包果，鬆軟可口，酸中有甜，風味和麵包差不多。麵包果還可用來製作果醬和釀酒。麵包果是當地居民不可缺少的木本糧食，家家戶戶的住宅前後都有種植。一棵麵包樹所結的果實，能養活一兩個人。麵包樹的分布很廣，印度、斯裏蘭卡、巴西、非洲及中國的廣東和台灣等省都有分布。
[擴展閱讀] 麵包樹的傳說
麵包樹的樹枝千奇百怪，酷似樹根。據說這同一個古老的馬爾加什傳說有關。
有一次，凶神惡煞般的魔王喝醉了酒，在撒哈拉大沙漠邊撒野逞威，橫衝直撞。他一不小心，腦袋狠狠地撞在麵包樹粗壯堅硬的樹幹上。魔王氣得咬牙切齒，七竅生煙，他一怒之下將這種樹全都連根拔起，倒插在地上，並且命令掌管植物的地魔：“永遠讓它頭腳顛倒！”
當然這隻是個傳說。麵包樹之所以長成這種奇異的外形，是由於對沙漠生活很強的適應性造成的，這樣的體形可以使它如海綿般迅速吸收並儲存水分。
薩摩亞人與麵包樹
島國薩摩亞位於太平洋南部，全境由薩瓦伊島和烏波盧兩個主島及7個小島組成。薩摩亞風情獨特，美麗的風光和悠閑的生活讓這裏成為了著名的旅遊勝地，同時薩摩亞男性身體強壯，因此有人稱他們為“世界上最強壯的民族”，而這裏風情萬種的混血美女讓薩摩亞群島更加迷人。
薩摩亞人的生活十分清閑，整個國家的工業和農業都發展得很緩慢。漫步在薩摩亞首都阿皮亞，店疏人稀，驅車在阿皮亞所在的烏波盧島隨意轉轉，無論是高山峰巒，還是低穀深壑，處處荊棘叢生，惟獨難覓的就是莊稼和果園。但薩摩亞人又是幸運的，因為他們擁有麵包樹。
有人開玩笑說，一個薩摩亞男人，隻要花1個小時，種下10棵麵包樹，就算完成了對下一代的責任。12棵麵包樹結的果實，足夠一個人吃上一整年。薩摩亞人把這種樹上結出的“麵包”切成片，再烤一烤就成了他們盤中的美食。不僅如此，麵包樹還是各種物品的原材料。用麵包樹做的小船是薩摩亞人最主要的交通工具；用麵包樹建的房子，可以住上50年；薩摩亞人甚至還用樹皮做繩子和各種生活用品。
[知識鏈接] 麵包樹的功勞
麵包樹在適應的條件下易成活，又因為它的高產，是解決饑荒的重要辦法。據史書記載，18世紀中葉時，英國殖民主義者的殖民地西印度群島，由於單一的種甘蔗，黑人受壓迫，生活苦，特別糧食不夠，鬧過大饑荒，1770——1777年間，僅牙買加島一地，黑人就餓死1.5萬人。英國殖民者不得不采取措施改善那裏糧食狀況，就下令遊船去南太平洋島國塔希提采集麵包樹苗，運到西印度群島去種植，並成功地解決了當時的饑荒。
怪博士出題
麵包果是一種含有大量澱粉的果實，所以它可以用來當作主食。想一想，還有什麼植物的果實含有大量的澱粉？