1楔子：滿門抄斬
大舜，景烈十三年，暮秋。
京都鄴安城，此刻已是夕陽西落，似血的殘陽像一滴墜入碧水清潭裏的胭脂墨一點點地洇暈開，直至西邊的整片天空都被渲染得如同層層萎敗的煙花落蒂，大片大片絢爛到極致的晚霞映隨著燃燒到盡頭的餘暉，一同灑下了最後的紅澤。那旖旎的紅，瑰麗奪目，鮮豔光亮宛如剛剛從傷口中流出的濃血，染得那黑色的土壤，玄青的城牆，蒼白的臉頰統統像是鍍上了一層金，讓人們分不清這充斥著眼簾的刺目紅光，究竟是即將逝去的華彩，還真地是那源源不斷流下的鮮血？
就在皇家禁苑“上垣宮”南大門前的廣場上，大群的烏鴉密集地盤旋在場中搭建的行刑台上空，黑雲壓頂似地聒噪亂叫著。一雙雙黑亮的眼睛饑渴地緊盯著斷頭台上，十幾個跪在秋末冷風中瑟瑟發抖的死囚犯。這些人害怕得緊逼了雙眼，不敢抬頭去看儈子手手中陰森鋥亮的大鋼刀，也不敢低頭去看腳下已彙聚成流的血灘，須臾之後，他們的血也會成為其中的一部分。
在這個盛強的大舜皇朝裏，他們的家族曾顯赫得無人能及，首輔重臣歐陽家，連續三朝的丞相都是出自這一家族，手握全國文政大權，即便是國主秦帝輕易也不敢擅動。然而，一夕間，卻落得滿門抄斬的結局。
在連砍下三十六顆頭顱後，終於，歐陽家的主事人歐陽渤被反縛著雙手推了上來。昔日裏神采飛揚、傲視群臣的丞相轉眼間卻憔悴成了一個風燭殘年的老者。花白的頭發淩亂地在散落在臉前，遮蓋得了他髒汙的麵容，卻掩不住他臉上灰敗的絕望。他身上染著血跡的囚衣由於鞭刑被撕裂開一道道的口子，露出了深可見骨的傷痕，枯瘦單薄的體形孤零零地跪在斷頭台上，等著最後的手起刀落。
然而，他等了許久，儈子手的刀卻始終沒有落下，漫長的等死滋味像把鏽頓的鋸子在心口上慢慢地拉扯著。他快要被折磨得瘋掉了，難受地抬起頭，遠遠地，卻看到一輛華蓋金輪的禦輦從重玄門裏駛了出來。
禦輦慢慢行到行刑台前停下，金吾侍衛上前卷起了珠簾，隻見車內穿著明黃袞龍袍的皇帝端坐在寶座上，臉上是冷峻如冰的神情，隻是在看到歐陽渤時，瞳中沉冷的眸光泛起了一點點譏誚的笑意。
“陛下”，歐陽渤微愣了一下，隨即嘶啞地怒叫著，“秦天灝，你這個忘恩負義的小人——”
皇帝的臉上沒有絲毫的變化，依舊冷冷地笑著，起身從輦內走了出來，靜立在輦的前端，他一直沒有說話，始終是帶著一抹玩弄的目光漠視著他。
這個心計頗重的皇帝，最可怕的時候便是他沉默不語的那一刻，就仿佛是暴烈的風雨前那死寂的安靜。歐陽渤深知皇帝恨毒了自己，自然不會這麼輕易地了結了他的性命。皇帝有得是讓他死也不能瞑目的狠毒法子，他有些心慌地微低下頭，不敢去正視皇帝墨如深潭的眼睛裏那些詭譎的光澤。
“極刑前，就再沒有話跟朕說了嗎？”清冽似冬雪的聲音驀地響起來。
到了今時今日，他歐陽渤已一無所有，還怕皇帝能做出什麼來呢？他無畏地憤然昂起頭，將心裏憋著的話都痛快地吐了出來，“報應，全都是報應！想我歐陽渤這些年來機關算盡，到頭卻栽在你的手裏。秦天灝，是老夫我一手把你推上了皇位，你果然是對得起我的一番苦心啊，哈哈哈哈哈~~~”
“哼”，皇帝眉梢輕揚，嘴角的譏笑更加濃了起來，“沒錯，朕能有今日，歐陽大人是居功至偉呢。”
“呸，卑鄙無恥”，歐陽渤狠狠地唾罵著。
皇帝不以為然，冷笑一聲，繼續道，“既然歐陽大人提起了陳年舊事，朕到不妨也隨你一同回憶一下。那是紹德帝慶雲十七年，先皇剛剛駕崩，諸王都蠢蠢欲動，歐陽大人使盡手段、排除異己，終於保得朕的帝位。不過，歐陽大人也是看在朕那時年紀尚幼，自命托孤輔政大臣，打起了‘挾天子令諸侯’的算盤。你把朕當做傀儡一樣擺布了十多年，想來，歐陽大人也該嚐夠了當皇帝的滋味吧，就算是死也該無憾了才對。”